Pierre Bonhomme (1803-1861)

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Pierre Bonhomme
Naissance	4 juillet 1803 Gramat
Décès	9 septembre 1861 (à 58 ans) Gramat
Nationalité	France
Profession	Prêtre catholique
Compléments
Fondateur de la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire

Pierre Bonhomme né à Gramat (Lot) le 4 juillet 1803, mort le 9 septembre 1861 dans cette ville, est le fondateur de la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire.

Son œuvre dans le Lot

Né le 4 juillet 1803, rue Saint-Roch à Gramat. De 1818 à 1823, il est élève au petit séminaire de Monfaucon, puis au Collège Royal de Cahors où il obtient son baccalauréat^[1].

Ce fils d'artisan coutelier décide très tôt de sa vocation de prêtre. Ordonné en 1827, son sacerdoce est marqué dès le début d'un très grand dynamisme : ouverture d'un collège de garçons à Gramat, puis à Prayssac, création des Enfants de Marie, mouvement de spiritualité dédié aux filles... Nommé Curé de Gramat, il invite les jeunes à venir en aide aux plus pauvres, vieillards et malades, par des visites, des soins, des secours matériels et spirituels.

Il décide, en accord avec le Bureau de Bienfaisance de Gramat, de bâtir un hospice, qui sera à l'origine de la Congrégation des Sœurs de Notre Dame du Calvaire. Comme les hospices étaient couramment administrés à cette époque par des communautés religieuses... et qu'il ne s'en trouve pas dans le pays, il sollicite les jeunes filles de son groupe d'Enfants de Marie, qu'il formera pour être ces religieuses. Quatre gramatoises : Hortense et Adèle Pradel, Cora et Mathilde Rousset seront les premiers maillons d'une chaîne ininterrompue à ce jour. Elles prononcent leurs premiers vœux en 1833.

Onze ans après, en 1844, un « asile ouvroir », aujourd'hui au 50 rue du Théâtre dans le quinzième, est ouvert par le Dr Jean-Pierre Falret qui en confie la gestion à son ami le Père Bonhomme et à la congrégation des Sœurs Notre Dame du Calvaire^[2]. Leur présence dans cet ancien ouvroir, devenu aujourd'hui CHRS et le Siège social de l'association Œuvre Falret^[3], durera 150 ans.

Des communautés à travers le Monde

30 ans plus tard, à la mort du Père Fondateur, elles seront plus de 200 et les communautés se seront multipliées dans le Lot et au-delà, au service des enfants et des jeunes (catéchèse, éducation...), des paroisses, des pauvres et des malades (soins à domicile, œuvres sociales...), et surtout de ceux que le XIXe siècle marginalisait encore (sourds-muets, malades mentaux...)

Grand orateur populaire, le Père Bonhomme déploie une intense activité de missionnaire, dans le Lot et le Tarn-et-Garonne: une soixantaine en dix ans, jusqu'en 1848 où il perd l'usage de la voix. Au cours de ses missions il prêche en patois, avec fougue, et par tous les temps, et fait ériger des croix par dizaines dans les villages et églises paroissiales. Il contribuera aussi à la restauration du pèlerinage de Notre-Dame de Rocamadour, pour lequel il inaugure, en 1835, les Semaines Mariales de Septembre.

Principales fondations

• 1844 : les Sœurs du Calvaire servent à l'Hôpital Psychiatrique de Leyme (Lot)
• 1854 : ouverture de la première école pour l'éducation des sourds à Mayrinhac-Lentour (Lot)
• 1856 : création d'un « ouvroir », asile de jour pour « aliénées convalescentes et indigentes » à Grenelle (Paris).
• 1856 : fondation à Paris, rue des Postes, d'un asile pour sourdes-muettes (transféré en 1861 à Bourg-la-Reine, cet institut existe toujours).
• A partir de 1906, les lois anti-congrégations du gouvernement Émile Combes seront l'occasion pour les Sœurs, chassées de leurs maisons, de franchir l'océan et de créer des fondations au Brésil, puis dans d'autres pays : Argentine, Côte d'Ivoire, Guinée Conakry, Paraguay, Philippines...

Mort à Gramat le 9 septembre 1861, le Père Bonhomme a été béatifié en 2003 par Jean-Paul II.

Maison-mère à Gramat

Implantés dans la propriété de la Maison-Mère des Sœurs de Notre-Dame-du-Calvaire, à Gramat, les jardins offrent aujourd'hui une belle promenade ; arbres, rosiers, parterres de fleurs, plantes aromatiques et médicinales, un grand bois et le calvaire.

Notes et références

Bibliographie

• P-J Mersch, Vie de l'abbé Pierre Bonhomme, fondateur de la Congrégation des Sœurs de Notre Dame du Calvaire à Gramat (Lot) 1803-1861, 1892.
• Gaëtan Bernoville, Un prêtre de chez nous : Pierre Bonhomme, fondateur de la Congrégation des religieuses de Notre-Dame du Calvaire, Grasset, Paris 1953.
• Lucien Lachieze-Rey, Pierre Bonhomme, Fondateur Des Soeurs De Notre-Dame Du Calvaire (1803-1861), Toulouse, (v. 1980).
• Agnès Richomme, Pierre Bonhomme et les Sœurs de Notre-Dame du Calvaire, Fleurus, 1990.

Liens externes

• Foyer Notre Dame fondé par Pierre Bonhomme, Congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire
• http://www.rocamadour.eu
• http://www.notredameducalvaire.fr
• http://www.falret.org
• http://www.vatican.net/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20030323_bonhomme_fr.html
• http://www.vatican.net/holy_father/john_paul_ii/homilies/2003/documents/hf_jp-ii_hom_20030323_beatif_fr.html
• http://www.quercy.net/hommes/pbonhomme.html
• http://www.france-vatican.org/relationsdiplo2.php

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