Pierre Bayle (1783-1794)

Pierre Bayle (1783-1794)
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Pierre Bayle, le 2 février 1783 à Tourreilles et tombé au champ dhonneur le 1er novembre 1794 à Biure, près de Figueras, en Espagne, alors quil venait davoir 11 ans, engagé volontaire comme tambour dans larmée de la République, est le plus jeune militaire qui soit jamais mort pour la France.

Biographie

Pierre Bayle est le 2 février 1783 à Tourreilles, petit village à quelques kilomètres de Limoux, aujourdhui dans le département de lAude.

gravure sur bois représentant Pierre Bayle battant la Diane au petit matin quelque instant avant sa mort
Pierre Bayle battant la Diane au petit matin, quelque instant avant sa mort, près de Figueras (Espagne)

Début 1793, la Convention recrute 300.000 hommes pour guerroyer contre lEspagne, qui menace denvahir le Roussillon. Les villages du Midi sont mis à contribution ; Tourreilles, qui compte 250 habitants, doit fournir 5 volontaires au 8e bataillon de lAude. Jean-Baptiste Bayle âgé de 45 ans et son fils Guilhaume âgé de 17, reviennent de la première campagne de Savoie et ils sengagent à nouveau. Le deuxième fils, Pierre Bayle, à peine âgé de 10 ans, sengage aussi en qualité délève-tambour, et la mère, Marguerite, en fait de même comme vivandière.

La division de lAude est au combat dès le 15 avril 1793, alors que les Espagnols ont franchi les Pyrénées et tentent de prendre à revers Perpignan. Après avoir repoussé lennemi devant la ville, larmée française mène de dures batailles, sans véritable succès, à Trouillas, au Boulou et à Collioure. Elle reprend linitiative en avril 1794, sous le commandement du général Dugommier, défait les Espagnols à Céret, sempare du fort de Bellegarde, libère Collioure et Port-Vendres.

Pierre Bayle est attaché à létat-major du Général Augereau, qui remonte la vallée du Tech, entre en Espagne par le col d'Ares et descend la vallée de la Muga. En prélude à la Bataille de la Sierra Negra, qui va sengager le 17 novembre et sera décisive, Augereau reçoit pour mission de percer les lignes ennemies à hauteur de Biure, à louest de Figueras. Dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre, il infiltre ses troupes et son artillerie légère, les tambours battent la diane pour couvrir le bruit du transfert des pièces.

Dans la canonnade qui sensuit, à laube, le jeune tambour Pierre Bayle est fauché par un éclat dobus et meurt sur le champ.

Le 10 novembre, le général Dugommier, qui va lui-même mourir au combat dans quelques jours, fait léloge de Pierre Bayle au comité de salut public par courrier du 20 Brumaire An III :

« Parmi les traits nombreux de dévouement produits par la Patrie, ceux de lenfance, plus rares et plus extraordinaires, inspirent aussi plus dintérêt et dadmiration. Déjà, par mon rapport de laffaire du 11 de ce mois, je vous ai dit quun jeune tambour âgé de dix à onze ans avait seul été tué par un éclat dobus, mais ayant recueilli depuis cette époque quelques circonstances dignes de nos annales guerrières, je crois devoir vous les transmettre. Ce jeune Républiquain nommé Pierre Bayle, tambour dans le huitième bataillon de lAude, était de garde à un de nos avant-postes malgré la faiblesse de son âge il a battu la Diane avec des efforts incroyables, pour étouffer la marche de notre artillerie volante; il exécuta ce quil avait dit la veille au Général du Poste : "As-tu assez de force lui demanda ce dernier pour battre demain au matin la Diane et empêcher que lennemi nentende notre artillerie légère ?" "Peut-on manquer de force, répondit le jeune héros, quand on peut servir utilement son pays ?"

Cest ainsi quà lâge de onze ans le jeune Bayle, digne émule de Barra, savait déjà apprécier combien il est doux davoir une Patrie, de vivre et de mourir pour elle. Il est juste aussi dajouter à la gloire de cet enfant, quil avait une famille peu fortunée qui depuis la Révolution sest tout entière dévouée au service de la Patrie, que le père âgé de quarante cinq ans avec son fils aîné âgé de dix sept ans, ont fait tous les deux la première campagne de Savoie et servent maintenant dans le huitième bataillon de lAudeet quenfin la mère na cessé de se rendre utile dans le corps en blanchissant nos frères darmes.

Toutes ces circonstances réunies, assurant à la famille de Bayle un droit à la reconnaissance nationale, méritent dêtre publiées. Elles apprendront à la postérité les vertus quenfante dans toutes les âmes, et surtout dans celles du pauvre, lamour de la Liberté. »


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Pierre Bayle (1783-1794) de Wikipédia en français (auteurs)

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