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Paul Belloni Du Chaillu
Paul Belloni Du Chaillu
Paul Belloni Du Chaillu rencontre un gorillePaul Belloni Du Chaillu (31 juillet 1835-19 avril 1903), est un explorateur et un naturaliste franco-américain. Il est connu pour être le premier Occidental à avoir rencontré un gorille.
Sommaire
Biographie
Il est né à la Réunion d'une mère mulâtre et d'un père immigré depuis la métropole pour faire fortune. Celui-ci ne l'a pas reconnu bien qu'il porte son nom. Paul cherchera toujours à brouiller les pistes sur sa naissance et ses origines de quarteron. Son père fuit l'île et ses créanciers pour aller courir la fortune sur la côte ouest de l’Afrique où la France vient d'installer un comptoir à l'embouchure du fleuve Gabon, la future Libreville.
Du Chaillu le rejoint à 17 ans. Il commence à apprendre les langues parlées dans sa région et à explorer l’intérieur du pays.
Il arrive aux États-Unis d'Amérique en 1852 où il obtient la nationalité américaine.
Il fait du commerce d'ébène, d'ivoire et autres denrées. Une de ses cargaisons ayant disparu, il accompagne la suivante en 1855 aux États-Unis pour calmer ses créanciers. Lors de son séjour à New York il publie le récit de ses notes sur le Gabon qui est tout de suite un immense succès. Il obtient le soutien de l’Academy of Natural Sciences of Philadelphia pour explorer le Gabon et explore notamment les bras de mer et les estuaires.
Durant son voyage de 1855 à 1859, il capture de nombreuses espèces. Son récit de voyage paraît en 1861 sous le titre d’Explorations in Equatorial Africa.
Du Chaillu entame de 1863 à 1865, une deuxième expédition pour prouver ses théories géographiques et rencontre de nombreuses peuplades jusque là inconnues. Il fait paraître A Journey to Ashango-Land : and further penetration into equatorial Africa[1] en 1867.
Il est aussi l’auteur de Stories of the Gorilla Country : narrated for young people[2] (1867), Wild Life under the Equator : narrated for young people[3] (1868), Lost in the jungle[4] (1869), My Apingi Kingdom[5] (1870), The Country of the Dwarfs[6] (1871), Adventures in the great forest of equatorial Africa and the country of the dwarfs[7] (1890), King Mombo[8] (1902) et In African forest and jungle[9] (1903). Il voyage aussi en Scandinavie de 1871 à 1878 et fait paraître The Land of the Midnight Sun[10] (1881) et The Viking Age[11] (1889). Il est l'auteur d'ouvrage de vulgarisation sur la nature comme The world of the great forest; how animals, birds, reptiles, insects talk, think, work, and live[12] (1900).
Ses descriptions pittoresques et son goût pour la recherche de trophée, lui valent l’hostilité de certains de ses contemporains comme Victor de Compiègne (1846-1878) ou de Griffon du Bellay (1829-?). Il est mort à Saint-Pétersbourg.
Annexes
Notes
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Exemplaire numérisé
- ↑ Deux volumes numérisés : volume 1 (actuellement indisponible) et volume 2
- ↑ Deux volumes numérisé : volume 1 et volume 2
- ↑ Exemplaire numérisé
Source
- Numa Broc (1988). Dictionnaire illustré des explorateurs et grands voyageurs français du XIXe siècle. I. Afrique, Éditions du Comité des Travaux historiques et scientifiques (Paris) : xxxii + 346 p. (ISBN 2-7355-0158-2)
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