Mégabasite

Wolframite Catégorie III : oxydes et hydroxydes
Wolframite et apatite (violet)- Panasquiera Portugal (18x13cm)
Général
Catégorie	Minéral
Formule brute	(Fe,Mn,Mg)WO4
Identification
Masse moléculaire	303,24 g/mol
Couleur	gris-noir
Classe cristalline et groupe d'espace	Primatique -
Système cristallin	monoclinique
Réseau de Bravais	Primitif P
Clivage	parfait à {010}
Habitus	Cristaux tabulaires, aux faces souvent striée
Fracture	irrégulière
Échelle de Mohs	4 - 4,5
Éclat	submétallique à résineux
Propriétés optiques
Dispersion	2vz ~ °
Polychroïsme	aucun
Trait	marron rougeâtre
Transparence	opaque, rougeâtre, à opaque
Autres propriétés
Densité	7,14 - 7,54
Solubilité	Décomposé par l'eau régale
Caractères distinctifs
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Principales variétés

La wolframite (Fe,Mn,Mg) WO₄, est un minéral consitué d'oxyde de tungstène qui n'est pas une espèce mais un groupe dont les termes extrêmes sont représentés par la ferbérite (Pôle fer) (FeWO₄) et l'hübnérite (pôle manganèse) MnWO₄, la proportion d'oxyde de tungstène est toujours comprise entre 76 et 80%. (IMA 1962)^[1]

Sommaire 1 Inventeur et étymologie 2 Gîtologie 3 Synonymie 4 Utilité 5 Gisements remarquables 6 Galerie 7 La découverte du tungstène 8 Notes et références

Inventeur et étymologie

Pour Georgius Agricola le terme dérive de Wolf “Loup” et de "rahm", mousse (au sens de bave) (Latin Lupi spuma) par allusion à l’aspect du composé qui se forme à la fusion des minéraux contenant le tungstène et l’étain. Il existe une interprétation liée à l’héritage alchimique, "Wolf-le loup" était le terme générique de l’antimoine avec lequel le tungstène, sous forme de minerais, était confondu.^[2]

Gîtologie

• Dans des filons pneumatolytiques et pegmatitiques, avec apatite, quartz, hematite, tourmalines, cassitérite, micas (Zinnwaldite)et arsénopyrite

• Dans des filons hydrothermaux de haute température avec divers sulfures pyrite, pyrrhotite, chalcopyrite mais aussi la scheelite, ou le bismuth natif.

Synonymie

Il existe de nombreuses synonymie ^[3]:

• blumite (Liebe 1863) terme qui peut être commun avec l'hübnérite mais aussi avec le bindheimite^[4]
• mégabasite (Johann August Friedrich Breithaupt)^[5]
• schéelin ferruginé (René Just Haüy 1801)
• scheelin martial (Jacques Louis de Bournon)
• tungstate magnésié (Ignaz von Born)
• volfram (Johan Gottschalk Wallerius 1747)
• wolfram (Henckel, J. Fr. 1725)
• wolframit (Johann August Friedrich Breithaupt, 1832)

Utilité

Avec la scheelite (CaWO₄), la série des wolframites constitue le plus important minerai de tungstène. Ce métal est très recherché pour la fabrication d'aciers spéciaux.

Gisements remarquables

En France

• La Baume, Villefranche-de-Rouergue, Aveyron ^[6]
• Toul al Lutun, Belle-Isle-en-Terre, Guingamp, Côtes-d'Armor ^[7]
• Mine des Montmins (Filon Ste Barbe), Échassières, Ébreuil, Allier ^[8]

Dans le monde

• La Chine est le plus grand producteur de minerai de tungstène.
• Mines de Panasqueira, Panasqueira, Covilhã, Castelo Branco Portugal^[9]
• Banská Štiavnica baňa (ex Schemmittz) , Banská Štiavnica, Banská Štiavnické rudné pole, Štiavnické vrchy, Banskobystrický Kraj, Slovaquie ^[10]

Galerie

Wolframite et apatite (violet)- Panasquiera Portugal (12x6cm)

Wolframite du Hunan, Chine

Wolframite et apatite (violet)- Panasquiera Portugal (18x13cm)

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La découverte du tungstène

La présence de tungstène, élément chimique alors inconnu, dans la wolframite a été mise en évidence par Peter Woulfe en 1779.

C'est Axel Frederik Cronstedt qui introduit en 1755 le mot tung-sten (en suédois : pierre lourde) sans pour autant avoir isolé le corps simple W. En 1779, P. Woulfe, examinant le minéral appelé maintenant wolframite, conclut à l'existence d'un nouveau métal alors qu'en 1781, Carl Wilhelm Scheele arrive à la même conclusion à partir du minéral qui allait devenir la scheelite. Ce sont les frères J.J. et F. Elhuyar qui isolèrent l'élément W vers la fin du XVIII^e siècle.

Notes et références

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