Muthuon

Jacques-Marie Muthuon était un ingénieur français, né le 21 août 1757 à Sainte-Sigolène (Haute-Loire) et décédé en 1830 à Lyon (Rhône).

Biographie

Muthuon entra en novembre 1785 à l'École royale des mines, fondée deux ans auparavant. Mais il ne devint ingénieur qu'en 1794, à cause des perturbations de la période révolutionnaire. De 1795 à 1801, il fut chargé de la surveillance des forges et des mines des Basses-Pyrénées et des Landes, mais il se consacra surtout à relever les mines et la fonderie de cuivre de Baïgorry. A partir de 1801, l'administration des Mines l'envoya en Corse, à l'île d'Elbe, puis en Piémont et enfin, sous la Restauration, à Lyon.

Outre une vingtaine de mémoires, rapports et lettres parus dans le Journal des Mines, Muthuon publia :

• Traité des forges dites catalanes, Turin, 1808.
• Méthode géologique ou traité élémentaire des formations minérales, Turin, 1810.
• Découverte de la formation des cristaux, Lyon, 1815.

Le Traité des forges dites catalanes est un ouvrage théorique et pratique, dans lequel Muthuon confronte les trois procédés de réduction directe du minerai de fer employés alors dans les Pyrénées : la méthode catalane, principalement en usage dans les forges de l'Ariège, et les méthodes navarraise et biscaïenne au Pays basque. Ce travail est le fruit de la construction, par Muthuon, d'une forge à Banca (Pyrénées-Atlantiques) en l'an VIII et des expériences qu'il y mena.

Sources

• L.-F. Grognier, « Notice sur M. Muthuon », Notice sur les travaux de la Société royale d'agriculture, histoire naturelle et arts utiles de Lyon, 1832, première partie, p. 51-63.
• Émile Pujolle, « La forge de Banca, construite en l'an VIII par l'ingénieur Muthuon, était-elle catalane ou navarraise ? », Mines et établissements métallurgiques de Banca, Saint-Étienne-de-Baïgorry, éd. Izpegi – Biarritz, J&D, 1995, p. 251-282.