Muséum d'histoire naturelle de Rouen

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Muséum d'histoire naturelle de Rouen
Informations géographiques
Pays	France
Ville	Rouen
Adresse	198 rue Beauvoisine 76000 Rouen
Coordonnées	49° 26′ 50″ N 1° 05′ 57″ E / 49.4471, 1.099249° 26′ 50″ Nord        1° 05′ 57″ Est / 49.4471, 1.0992
Informations générales
Date d’inauguration	1828
Collections	botanique, zoologie
Nombre d’œuvres	800 000 objets
Superficie	2 500 m²
Informations visiteurs
Nb. de visiteurs/an	75 000 (2007)
Site web	www.rouen.fr/museum
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Seine-Maritime Géolocalisation sur la carte : Rouen
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Le Muséum d'histoire naturelle de Rouen a été fondé en 1828 par Félix Archimède Pouchet (1800-1872). Il occupe le couvent Sainte-Marie (XVII^e siècle) à Rouen. Il a le label musée de France.

Le docteur Georges Pennetier en fut le conservateur de 1873 à 1923 puis Robert Régnier de 1924 à 1965.

De par la richesse et la diversité de ses collections, il est le deuxième plus important muséum de France après le Muséum national d'histoire naturelle de Paris.

Fermé pendant 10 ans, et après 6 mois de travaux axés sur la mise aux normes et la sécurité, le musée est ouvert depuis le 23 février 2007, de 14h à 17h30. L'entrée est de 3 euros plein tarif, gratuit pour les moins de 18 ans.

Le muséum devrait être transféré au département de la Seine-Maritime et regroupé avec le Musée départemental des antiquités à l'horizon 2013-2014^[1].

Ce site est desservi par la station de métro : Beauvoisine.

Affaire de la tête maori

Saisi par la Nouvelle-Zélande, le conseil municipal rouennais, présidé par le maire Pierre Albertini, avait ordonné le 19 octobre 2007 la restitution d'une tête de guerrier māori tatouée conservée par le Muséum d'histoire naturelle de Rouen depuis 1875. Depuis 1992, le musée national néozélandais Te Papa Tongarewa fait en effet des demandes de retour de tous les restes de dépouilles māori dispersés de par le monde.

Mais le ministère de la Culture, dirigé par Christine Albanel, a saisi le tribunal administratif de Rouen, qui a jugé, par un arrêt du 27 décembre 2007, que la tête appartenait au domaine public des œuvres d'art appartenant à l'État, et qu'elle était, à ce titre, inaliénable^[2]. L'article 11 de la loi du 4 janvier 2002 relative aux musées de France prévoit en effet que « les biens constituant les collections des musées de France appartenant à une personne publique font partie de leur domaine public et sont, à ce titre, inaliénables » et que « toute décision de déclassement d'un de ces biens ne peut être prise qu'après avis conforme d'une commission scientifique dont la composition et les modalités de fonctionnement sont fixées par décret »^[2] (article L451-5 du Code du patrimoine). Or le conseil municipal avait délibéré sans saisir une commission scientifique, et donc outrepassé ses pouvoirs^[2],[3]. La mairie de Rouen considérait au contraire que ces morceaux de corps humain devaient être restitués à la Nouvelle-Zélande pour des raisons éthiques^[4]. La ville de Rouen a décidé le 3 janvier 2008 de soutenir une proposition de loi autorisant la restitution des restes humains^[3] — pour déclasser et restituer à l'Afrique du Sud le corps de Saartjie Baartman (alias la « Vénus Hottentote »), il avait fallu la loi du 6 mars 2002. La sénatrice Catherine Morin-Desailly a présenté au Sénat une proposition de loi le 29 juin 2009 pour la restitution de toutes les têtes maories détenues par des musées en France (Musée de l'Homme, au Muséum de la Rochelle^[5], etc. : une vingtaine de têtes Maoris en tout^[6]) à leur pays d'origine^[7]. Votée à l'unanimité du Sénat, la proposition de loi inquiétait pourtant le milieu de l'art, ses articles 2, 3 et 4 modifiant la composition des commissions scientifiques de déclassement, en y introduisant des personnalités élues ou « qualifiées », qui pourraient être plus flexibles que les conservateurs^[6].

Rappel historique de la restitution de la tête maori

L'histoire commence en 2006, alors que Pierre Albertini, maire de Rouen (2001-2008) et Catherine Morin-Desailly, son adjointe à la culture, travaillent à la réouverture du muséum de Rouen, le deuxième plus important en termes de richesse et de diversité des collections après celui de Paris.

Une nouvelle équipe est recrutée avec à sa tête Sébastien Minchin qui, sur demande de l’équipe municipale, met en œuvre le nouveau projet culturel et scientifique. Très vite, naît l’idée de restituer à la Nouvelle-Zélande, qui le réclame depuis de nombreuses années, la tête humaine tatouée et momifiée, dite tête maorie, conservée au musée depuis 1875.

Le 19 octobre 2007, le Conseil municipal vote, à l’unanimité, une délibération et procède à une cérémonie de restitution en présence de l’ambassadrice de Nouvelle-Zélande, Sarah Dennis, ainsi que de l’ancien Président de la Commission Culture de l'UNESCO, le maori Tum Te Heuheu.

Quelques jours plus tard, cette décision est contredite par l’ancien ministre de la culture Christine Albanel qui estime que ce reste humain, "objet de collection", est frappé d'inaliénabilité. Elle défère alors la délibération au tribunal administratif.

Pour mettre un terme aux péripéties juridiques qui s’ensuivirent, liées principalement à la question non résolue du statut des restes humains, Catherine Morin-Desailly décide alors, en tant que parlementaire, de rédiger et de déposer au nom du groupe Union centriste une proposition de loi qui du coup concernera toutes les têtes maories.

D'emblée, soutenue par plus de soixante sénateurs issus de différents groupes politiques, la loi est débattue et votée à l’unanimité au Sénat le 29 juin 2009 avec le soutien du tout nouveau Ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand.

La loi déposée et défendue par le groupe Nouveau Centre à l’Assemblée Nationale est à son tour votée "conforme " par les députés le 4 mai 2010.

C’est donc l’ensemble des têtes maories (quinze en France à Paris au Quai Branly, à Lille, Marseille, Lyon, Nantes, la Rochelle,...) qui se trouvent alors déclassées pour pouvoir retourner vers leur terre d'origine.

A l'occasion de la restitution de la tête maori de Rouen retrouver l'interview de Catherine Morin-Desailly au Sénat.

Expositions

Expositions en cours et à venir

• Wildlife Photographer of the Year 2010, 2 juillet - 30 septembre 2011

Expositions passées

Bibliographie

• Monique Fouray et Michel Lerond, Le 150^e anniversaire du Muséum de Rouen : Historique, évolution de la muséologie en sciences naturelles, Centre de documentation du Muséum d'histoire naturelle de Rouen, 1978 
• Benoît Eliot et Stéphane Rioland (préf. Monique Fouray), Un carnet de voyages, le muséum de Rouen, Bonsecours, Point de vues, 2005 (ISBN 978-2-9516020-4-5) 
• Georges Pennetier, « Le Muséum de Rouen en 1900, historique, description, catalogue sommaire », dans Actes du Muséum d'histoire naturelle de Rouen, n^o VIII, 1900 
• Bénédicte Percheron, « Les muséums d’histoire naturelle et les représentations des populations extra-européennes au XIXe siècle », dans Das Andere im 19. Jahrhundert / L'autre au XIXe siècle, Institut historique allemand de Paris, 2008 [texte intégral (page consultée le 5 novembre 2009)] 

Notes et références

Article connexe

• Société des amis des sciences naturelles et du muséum de Rouen
• Liste des musées en Normandie

Liens externes

• Photos des travaux

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