Mosquee El Abidine de Carthage

La mosquée El Abidine de Carthage (جامع العابدين) est une mosquée tunisienne située au-dessus de la ville de Carthage.

Elle est érigée au lieu-dit « La Colline de l'Odéon », sur un site d'une superficie de trois hectares^[1], au cœur du site archéologique de Carthage et à proximité immédiate de l'odéon et de la basilique Damous El Karita.

Ouvert en 2003, l'édifice comporte une salle de prière pouvant accueillir 1 000 fidèles, une cour intérieure couvrant 1 500 m², une esplanade de 2 500 m² et un minaret d'une base de 9 mètres et haut de 55 mètres^[1]. Il s'agit de la première mosquée réalisée à Carthage depuis l'arrivée de l'islam en Tunisie au VII^e siècle^[2].

La Poste Tunisienne lui a dédié un timbre-poste, d'une valeur de 250 millimes, tiré à 200 000 exemplaires le 11 novembre 2004^[3]. De plus, la radio religieuse Zitouna FM diffuse les cinq prières quotidiennes depuis la mosquée.

Construction

Construite suivant les plans de l'architecte Ayad Sriha^[4], elle doit son nom au président de la République tunisienne, Zine el-Abidine Ben Ali, qui en a posé la première pierre le 16 novembre 2000^[1] et l'a inaugurée le 11 novembre 2003 en présence du prince Nayef Ben Abdelaziz, ministre de l'intérieur de l'Arabie saoudite, et du prince Al Walid Ben Talal^[5]. Elle remplace deux barres résidentielles construites dans les années 1950^[2].

L'enveloppe est réalisée entièrement en voiles de béton armé sur lesquels ont été fixés les revêtements en marbre et en pierre marbrière au moyen d'attaches et d'agrafes en acier inoxydable^[2]. La pierre marbrière de couleur beige, le kedhel extrait dans la banlieue sud de Tunis^[6], a été utilisée pour le revêtement et la décoration — notamment des claveaux des arcs, des corniches, des coupoles et des sols^[4] — et le chemtou aux tons jaunes et rouges pour la midha (lieu des ablutions)^[2]. Les espaces sont climatisés : l'air est soufflé à travers les moucharabiehs en bois des portes et à travers les motifs en stuc^[2].

Chantier de la mosquée à l'été 2002

Mosquée El Abidine dominant la basilique Damous El Karita

Voie romaine à proximité immédiate du bâtiment

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Architecture et décoration

Les volumes du bâtiment sont régis par un ordre de symétrie et d'axialité caractéristique des monuments antiques — hauteurs de 17 mètres sous le faux plafond de la nef centrale et de 24 mètres sous la coupole de la salle de prière^[2] — et s'inspirant particulièrement des grandes mosquées tunisiennes : pureté des formes, succession hiérarchique des espaces et clarté des circuits.

L'accès à la mosquée s'effectue, depuis la vaste esplanade d'une largeur de 35 mètres^[2], par l'intermédiaire d'un portail encadré par les noms d'Allah et des versets du Coran gravés sur les murs^[5]. Réalisées en chêne, mesurant huit mètres de hauteur et pesant trois tonnes, les grandes portes ont été armées d'ossatures métalliques avec une face extérieure en cuivre ouvragé^[2]. Par ailleurs, avec l'appui de l'Association de sauvegarde de la médina de Tunis, sept équipes ont décoré les plafonds et trois ont ciselé des centaines de mètres carrés de stuc^[4].

Le hall d'entrée s'inspire du décor des anciennes demeures des notables citadins avec ses panneaux en céramique à dominante bleue et turquoise reprenant des motifs floraux d'inspiration andalouse^[4].

La salle de prière hypostyle, avec ses 64 colonnes, peut accueillir 1 000 fidèles. Dans le fond, le mihrab est en marbre blanc incrusté de marbre vert et rouge et se voit surplombé par une coupole de dix mètres de diamètre. Le sol est couvert de tapis de Kairouan^[4].

Portail d'accès principal

Plafond peint

Couloir entourant la cour intérieure

Salle de prière

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Références

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