Monty Alexander

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Monty Alexander (alias Bernard Montgomery Alexander) est un pianiste jamaïcain, né à Kingston (Jamaïque) le 6 juin 1944.

Biographie

Il découvre seul le piano à quatre ans, bénéficie de ses premières leçons de classique à six ans, et opte pour le jazz à 14.

Deux ans plus tard, il dirige un orchestre de danse (« Monty and the cyclones »), fréquente les clubs. Wynton Kelly le conseille. Il écoute de nombreux jazzmen, essentiellement des pianistes. Sa carrière se développe à Miami, à New York et en Californie où il en registre son premier disque en 1964-65.

II enregistre avec Milt Jackson en 1969, puis, en 1974 avec Ernest Ranglin, puis en Europe la même année, avec Ed Thigpen entre autres. Ses tournées et ses enregistrements européens deviennent habituels ; son choix orchestral aussi : le classique trio, avec quelques échappées récentes vers des combos plus importants et quelques duos, sans compter l'adjonction, vers 1976, du steel-drums d'Othello Molineaux, ascendance caraïbe oblige. Il accompagne également quelques chanteuses (Ernestine Anderson, Mary Stallings) et d'importants leaders (Dizzy Gillespie, Benny Golson, Jimmy Griffin, Frank Morgan, entre autres).

Ses trios successifs comportent fréquemment et de façon significative d'anciens accompagnateurs d'Oscar Peterson, avec lequel d'aucuns l'ont comparé, bien qu'il ne montre pas tout à fait la même virtuosité : Herb Ellis, Ray Brown surtout, Mads Vinding, Ed Thigpen, Niels-Henning Ørsted Pedersen entre autres. Son jeu robuste est tout imprégné d'influences tropicales, mais laisse transparaître d'autres influences, toutes plutôt expressionnistes (« Hot ») (si l'on excepte Nat King Cole) : celles de son premier mentor Wynton Kelly, mais aussi d'Art Tatum, de Gene Harris, d'Ahmad Jamal. Son jazz est facile d'accès, d'un swing joyeux, expansif, sans drame, ce qui explique ses succès dans les festivals estivaux. Il tourne également avec trois musiciens jamaïcains avec lesquels il donne des concerts alliant Jazz et Reggae avec virtuosité

Discographie

• Spunky
• Alexander the Great
• Zing
• This is Monty Alexander
• Taste of freedom
• Here comes the sun
• We've Only Just Begun
• Perception !
• Bass
• Unlimited Love
• Love and Sunshine
• The Way it is
• Montreux Alexander
• Live in Holland
• Soul Fusion
• Cobilimbo
• Estate
• Jamento
• Live at Ronnie Scott's
• Monty Alexander in Tokyo
• Facets
• Just in Time
• So What
• Happy Talk
• Ivory and Steel
• Solo
• Trio
• Monty Alexander & Ernest Ranglin
• Triple Treat
• Overseas Special-To you everywhere
• Look Up
• Reunion in Europe
• The Duke Ellington Song Book
• Caribbean Duet
• Full Steam Ahead
• Friday Night
• Saturday Night
• The River
• Estate
• Lil' Darlin''
• Threesome
• To Nat, With Love
• Triple Treat II
• Triple Treat III
• Jamboree
• Carribean Circle
• Steamin'
• Monty Alexander at Maybeck (Vol. 40)
• Yard Movement
• Many Rivers to Cross
• To the End of the Earth
• Echoes of Jilly's
• Stir It Up: The Music of Bob Marley
• Ballad Essentials
• Monty Meets Sly & Robbie
• Jamboree / Ivory and Steels
• Goin' Yard
• My America
• Impressions in Blue
• Rocksteady
• Concrete Jungle: The Music of Bob Marley
• Harlem-Kingston Express Live!

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