Montsalès

44° 29′ 30″ N 1° 57′ 50″ E / 44.4916666667, 1.96388888889

Montsalès est une commune française située dans le département de l'Aveyron et la région Midi-Pyrénées.

Géographie

Situé sur le rebord du plateau calcaire, à la frontière naturelle du Rouergue Occidental, le village domine la vallée du Lot. Formant une terrasse sur le haut d'une falaise, ce site était naturellement tout indiqué pour l'implantation d'un fort.

Communes limitrophes

• Balaguier-d'Olt au nord
• Ambeyrac au nord-ouest et à l’ouest
• Ols-et-Rinhodes au sud-ouest
• Villeneuve au sud-est
• Foissac au nord-est

Histoire

Le village est un ancien castrum. L'agglomération fortifiée a gardé les traces d'un vaste couderc autour duquel elle était autrefois organisée : c'est la place actuelle.

Le château aurait été construit vers 1260 par Géraud de Cardailhac, puis occupé par la puissante famille Balaguier qui en fit le centre de ses seigneuries. Plus tard, en 1601, il passa, par mariage, entre les mains des Crussol d'Uzès. Du château il ne reste que le donjon carré, sans doute rabaissé, considéré comme l'un des plus anciens du Rouergue et dont les murs ont une épaisseur record de 2,35 mètres. Contre ce dernier s'appuie un logis du XVII émé siècle.

Mais l'histoire de Montsalès remonte loin dans le temps à une époque préhistorique où les hommes qui s'établirent sur le causse dressèrent de nombreux monuments mégalithiques.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

Le village ne garde pas de monuments importants, il est très riche en petit patrimoine de pays : murets et cayrous, cabanes, abris et cazelles, les croix (de pierre, de fer de bois de fonte et de ciment), les pigeonniers, les fontaines et bassins...

La tour fut construite au XIV^e siècle pendant la guerre de Cent Ans, pour servir de poste d'observation des troupes et brigands anglais qui passaient par la vallée du Lot. Elle est restaurée depuis peu et sert aujourd'hui de lieu d'exposition.

L'église restaurée au clocher-porche du XIX^e siècle orné de statues, clocheton octogonal.

Le territoire de la commune s'étend sur deux zones bien distinctes : causse d'un côté et terrefort de l'autre. Depuis les différents points de vue on peut observer l'entaille faite sur les bords du plateau calcaire. Le « Saut éternel » offre un magnifique panorama sur la vallée du Lot accessible depuis la place du village.

En empruntant un petit sentier qui passe sous le village, la « source du Flancou » où l'on peut tremper le pied (si l'on ne craint pas l'eau froide) se dérobe à flanc de colline. On croirait que l'eau sort directement de la roche pour atterrir dans un lavoir.

Alimentés par une source, par l'eau d'une résurgence, les lavoirs sont implantés au plus près du village. Lieux exclusivement fréquentés par les femmes ils sont aussi lieux d'échanges et de convivialité. Les lavoirs sont des constructions assez récentes issus de la volonté d'amélioration de l'hygiène publique au XIX^e siècle. Le lavoir de Brignole porte l'inscription « don de Cibiel député de l'Aveyron 1881 ». Les planches à laver sont d'un seul tenant de pierre.

La commune s'orne d'un beau dolmen, quelques kilomètres au nord-est le « Dolmen de Foissac ». Ce dolmen est un des rares qui n'ait pas été saccagés, et possède une grotte préhistorique dite la grotte de la Gleio de Maou où ont été retrouvés des restes néolithiques.

Personnalités liées à la commune

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

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Liens externes

• www.galerielatour.blogspot.com

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