Montpezat-sous-bauzon

Pour les articles homonymes, voir Montpezat.

Montpezat-sous-Bauzon est une commune française, située dans le département de l’Ardèche et la région Rhône-Alpes.

Géographie

Montpezat est située à la limite géographique et climatique entre le Bas Vivarais et la Montagne Ardéchoise. Deux rivières traversent son territoire, la Fontaulière et son affluent la Pourseille. Le village est situé au cœur du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche.

La commune de Montpezat sous Bauzon s’étend sur 27 km² qui s’étagent de 409 mètres d’altitude, plaine de Champagne, à 1471 mètres d’altitude au sommet du Suc de Bauzon. L’histoire géologique est au rendez-vous avec cinq volcans : La Gravenne ancien cône strombolien de 806 mètres. Le Chambon découpé dans le socle pour extraire des pierres taillées pour la construction de certaines maisons du village. Le Suc de Bauzon sommet culminant du village à 1471 mètres. La Vestide du Pal est l’un des plus beaux et plus grands cratères de maar européen. Le lac Ferrand petit cratère de maar rempli par les eaux d’écoulement. Les rivières : La Fontaulière est l’exemple même de la rivière cévenole : capricieuse et imprévisible. Elle prend sa source à l’entrée du cratère de la Vestide du Pal et se jette 24 Km plus bas à Pont de Labeaume, sous le château de Ventadour. Une randonnée vous est aussi proposée à l’Office Tourisme pour découvrir une partie de cette vallée sauvage , sa flore et ses petits coins de baignade. Elle est aussi le rendez-vous incontournable de nombreux amoureux de la pêche. La Pourseille née au hameau Pal, elle finit sa course 5 Km plus bas par une chute de 32 mètres dans la Fontaulière, derrière le château de Pourcheyrolles.

Histoire

Depuis la préhistoire, le village de Montpezat s’est construit sur le sentier naturel qui conduit de la vallée vers les hauts plateaux ardéchois.

- Axe de communication stratégique pour les romains il est devenu le passage obligé pour les muletiers qui , du XIIéme au XVIIIème siècle vont faire transiter par cette voie toutes sortes de marchandises, entrainant la naissance d’une activité hôtelière et commerçante importante. En 1693 on recensait 65 auberges dans le bourg, sans compter celles, moins prestigieuses, des hameaux. Les pèlerins rejoignant le Puy pour prendre le chemin de Saint-Jacques de Compostelle font halte eux aussi dans les auberges et dans les prieurés du village.

- Activité artisanale également : meuniers, cordonniers, tisserands, boulangers, couteliers, maréchaux-ferrants, moulinages exercent leurs métiers au cœur d’une commune qui comptera jusqu’à 3000 âmes en 1876(Montpezat rivalisait alors avec Aubenas....).

Avec la construction de la route de la Chavade, l’arrivée de l’automobile et l’abandon d’un projet de voie ferrée le village va voir sa population diminuer jusqu’en 1990, voir graphique ci-dessous.

Mais les sites témoins de cette longue et riche histoire sont encore visibles : le château de Pourcheyrolles, Monltlaur et la Ville Basse ; l’Eglise de Notre-Dame de Prévenchères ; le Prieuré de Clastres ; le Calvaire ; la voie romaine "Jules César" ; la béalière ; les ponts ; "le chemin des endettés", "la pyramide" surmontée de Notre-Dame de Bon Conseil, la piéta devant laquelle Marie Rivier priait.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• Notre-Dame de Prévenchères, église romane du XII^e siècle
• Chapelle Marie Rivier dans l’église du bourg
• La Vestide du Pal, un des plus vastes cratères d’Europe
• Le site de Pourcheyrolles : ruines du château et cascade

Montpezat est dotée d’une centrale hydroélectrique EDF. Les eaux sont captées à plus de 1 000 mètres d’altitude sur le plateau ardéchois par deux barrages : celui de La Palisse sur la Loire (8,5 millions de mètres cube) et celui Du Gage sur le Gage et le Tauron (3,4 millions de mètres cube). Ces réservoirs artificiels ont été mis en communication avec le lac naturel d’Issarlès (35 millions de mètres cube). Une galerie de 17,5 km suivie d’une conduite forcée de 1,4 km amènent l’eau aux turbines de la centrale de Montpezat après une chute de 635 mètres.

La centrale est située sous la terre à 80 mètres de profondeur. Elle est composée de deux groupes à deux turbines de types Pelton équipées d’un axe horizontal de puissance unitaire de 60 Mégawatt, et de deux alternateurs, d’une puissance de 65 Méga-Voltampère. La production annuelle d’électricité est de 300 millions de kilowattheures et est reliée au réseau national d’EDF. Cette centrale, entièrement automatisée, est dirigée depuis Lyon.

Hameaux

• Chalias (de l’occitan « chalàs » ou « chalhàs » signifiant « gros rochers »).
• Le Fau (de l’occitan « faux » désignant un « hêtre »).

Photographies

Panoramique montrant Burzet (à gauche) et Montpezat-sous-Bauzon (à droite) vu depuis le Mont Aigu, en août 2005.	Rue principale de Montpezat-sous-Bauzon.	L’église de Montpezat-sous-Bauzon, à ne pas confondre avec Notre Dame de Prévenchère.	Face avant de Notre Dame de Prévenchère (2005).
Face arrière de Notre Dame de Prévenchère (2005).	Le hameau de Chalias (Montpezat-sous-Bauzon) vu depuis le Rond de Courbeyre, en août 2005.

Personnalités liées à la commune

Voir aussi

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Communes de l'Ardèche

Liens externes

• Le site de le mairie de Montpezat
• Montpezat-sous-Bauzon sur le site de l’Institut géographique national
• Paysage et micro-toponymie à Montpezat
• Le blog non officiel de Montpezat
• Le site de l'Office de Tourisme

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