- Antonin Proust
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Antonin Proust (15 mars 1832 à Niort - 20 mars 1905 à Paris) est un journaliste et homme politique français, artiste, critique d'art, collectionneur, commissaire d'expositions, qui fut le premier ministre de la Culture français.
Biographie
Antonin Proust est issu d'une famille de riches notables niortais et s'oriente d'abord vers la peinture sous l'influence de son camarade d'enfance Édouard Manet, qu'il a connu au collège Rollin. Il se tourne ensuite vers le journalisme et la politique.
Dans sa jeunesse, en 1858, il fit un voyage au mont Athos et publia ses souvenirs et le récit de son périple en 1860 dans la revue Le Tour du Monde.
Élu député républicain du département des Deux-Sèvres au début de la Troisième République, il fonde les journaux La Semaine universelle (1864) et La République, et devient le secrétaire personnel de l'homme politique Gambetta. Parvenu au pouvoir, celui-ci forme son éphémère « Grand Ministère » (novembre 1881-janvier 1882) et nomme Antonin Proust au poste inédit de ministre des Arts.
En 1888, Proust fonde l'École du Louvre et l'École nationale des sous-officiers d'active (ENSOA) à Saint-Maixent-l'École (Deux-Sèvres). C'est à cette période que le peintre suédois Anders Zorn fit son portrait au bureau. En 1889, il est commissaire de l'Exposition universelle de Paris (centenaire de la Révolution).
La fin de sa vie est essentiellement consacrée à rendre hommage à son ami Manet disparu, qui a laissé de lui un célèbre portrait en pied en parfait « dandy », en redingote, chapeauté, ganté, fleur à la boutonnière, s'appuyant sur une canne (1880, Toledo Museum of Art): Antonin Proust organise dès 1884 une vaste exposition rétrospective sur la carrière du peintre, puis publie un recueil de souvenirs portant notamment sur leurs années communes passées au collège Rollin.
Compromis un temps par le scandale de Panama, il est acquitté en 1893.
Au mois de mars 1905, souffrant d'une maladie incurable, il se tire une balle dans la tête et meurt deux jours plus tard. Certains ont prétendu que la vraie cause était une querelle avec la danseuse Rosita Mauri, avec laquelle il dinait chez lui deux jours avant son suicide.
Articles connexes
Catégories :- Ministre de la Troisième République
- Journaliste français
- École du Louvre
- Voyageur au Mont Athos
- Naissance en 1832
- Naissance à Niort
- Décès en 1905
- Suicide par balle
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