Milieu interstellaire

Milieu interstellaire

Dans son acception la plus générale, le milieu interstellaire est le milieu qui, dans une galaxie, remplit l'espace entre les étoiles. Ce milieu est un mélange de gaz et de poussière. En comparaison à l'atmosphère terrestre pour laquelle la densité est typiquement de l'ordre de 1020 cm-3, ce milieu est extrêmement ténu, avec une densité caractéristique de l'ordre de une particule par cm3.

Sommaire

Composition

Dans le milieu interstellaire, le gaz et les grains de poussière sont intimement mêlés. Un milieu interstellaire est présent dans toutes les galaxies spirales, spirales barrées et irrégulières. Il est quasiment inexistant dans les galaxies elliptiques et lenticulaires.

La poussière interstellaire se présente sous la forme de grains extrêmement petits, dont la taille typique est de l'ordre d'une fraction de micron. La composition chimique des grains de poussière interstellaire est variée : on y trouve du graphite, des silicates, des carbonates, etc.

Le gaz est composé d'environ 90 % d'hydrogène et de 10 % d'hélium ; les autres éléments, ce que les astronomes appellent des « métaux », ne sont présents que sous forme de traces. Des molécules sont également observées dans le milieu interstellaire (nuages moléculaires), les plus abondantes sont H2 et CO. Ont également été observées OH, H2O, CN, CS, HCN, H2CO et des centaines d'autres (en particulier dans la nébuleuse d'Orion). Des molécules encore plus massives sont reportées : C60 (Fullerène), des HAP, des acides aminés entre autres.

Il existe également des poussières interstellaires (phase solide) en plus du gaz (environ 1 % de la masse totale de milieu interstellaire).

Phases

Le milieu interstellaire est habituellement divisé en trois phases, selon la température du gaz : très chaud (millions de kelvin), chaud (milliers de kelvin) et froid (dizaines de kelvin).

Ce modèle en trois phases a été développé par Chris McKee et Jerry Ostriker dans un article publié en 1977 et a servi de base aux études menées pendant les 25 années qui ont suivi. Les proportions relatives de ces phases sont encore matière à discussion dans les cercles scientifiques.

Recherches

Les principaux sujets d'étude du milieu interstellaire sont : les nuages moléculaires, les nuages interstellaires, les régions HII, les rémanents de supernova, les nébuleuses planétaires ainsi que d'autres structures diffuses.

Le milieu interstellaire demeure encore aujourd'hui un sujet de recherche complexe, tant au niveau de la physique que de la chimie qui s'y déroulent. De plus en plus, les études réalisées prennent en compte ces deux aspects pour tenter d'expliquer les abondances des éléments observées dans le milieu interstellaire.

Avancées dans l'étude du milieu interstellaire

Voir aussi

Articles connexes


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Milieu interstellaire de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужно сделать НИР?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Milieu Interstellaire — En astronomie, le milieu interstellaire est le gaz raréfié qui, dans une galaxie, existe entre les étoiles et leur environnement proche. Ce gaz est habituellement extrêmement ténu, avec des densités de matière typiques allant de 10 à 100… …   Wikipédia en Français

  • Liste de molecules detectees dans le milieu interstellaire — Liste de molécules détectées dans le milieu interstellaire Cet article est une liste de molécules qui ont été détectée dans le milieu interstellaire, groupées par nombre d atomes constituant. La formule brute de chaque composé est mentionnée,… …   Wikipédia en Français

  • Liste de molécules détectées dans le milieu interstellaire — Cet article est une liste de molécules qui ont été détectées dans le milieu interstellaire, groupées par nombre d atomes constituant. La formule brute de chaque composé est mentionnée, ainsi que toute forme ionisée qui aurait éventuellement été… …   Wikipédia en Français

  • INTERSTELLAIRE (MILIEU) — L’espace entre les étoiles n’est pas vide, comme on l’a cru longtemps, mais contient du gaz et des poussières qui forment une fraction substantielle de la masse de notre Galaxie et d’une partie des autres galaxies. Il existe même du gaz et peut… …   Encyclopédie Universelle

  • interstellaire — [ ɛ̃tɛrstelɛr ] adj. • 1803; de inter et stellaire ♦ Situé, compris entre les étoiles. Les espaces interstellaires. ⇒ intersidéral. Astron. Matière interstellaire : matière extrêmement diffuse existant dans l espace interstellaire de notre… …   Encyclopédie Universelle

  • milieu — [ miljø ] n. m. • XIIe; de mi et 1. lieu I ♦ 1 ♦ (Dans l espace) Partie d une chose qui est à égale distance de ses bords, de ses extrémités. Scier une planche en son milieu, par le milieu, dans le sens de la longueur. ⇒ axe. Le milieu d une… …   Encyclopédie Universelle

  • Milieu Interplanétaire — Pour les articles homonymes, voir Milieu. Le milieu interplanétaire est la matière diffuse qui constitue l espace du système solaire et à travers laquelle se déplacent les objets et les véhicules spatiaux. Sommaire 1 Caractéristiques physiques …   Wikipédia en Français

  • Milieu interplanetaire — Milieu interplanétaire Pour les articles homonymes, voir Milieu. Le milieu interplanétaire est la matière diffuse qui constitue l espace du système solaire et à travers laquelle se déplacent les objets et les véhicules spatiaux. Sommaire 1… …   Wikipédia en Français

  • Milieu (homonymie) — Milieu Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom …   Wikipédia en Français

  • Interstellaire — Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom. Sur les autres projets Wikimedia : « Interstellaire », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel) Milieu interstellaire Poussière… …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
… Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”