William Parsons

William Parsons
William Parsons
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William Parsons, 3rd Earl of Rosse
Naissance 17 juin 1800
York (UK)
Décès 31 octobre 1867 (à 67 ans)
Birr Castle Birr (Irlande) (Irlande)
Nationalité Drapeau d'Irlande Irlande
Champs Astronomie
Institution Trinity College (Dublin)
Magdalen College (Oxford)
Renommé pour Telescope Léviathan de Parsonstown
M51
Distinctions Ordre de Saint-Patrick
Lord Lieutenant
Médaille royale
Léviathan de Parsonstown

William Parsons dit Lord Rosse (17 juin 180031 octobre 1867), 3e comte de Rosse, fut un riche astronome irlandais qui se fit construire un gigantesque télescope de type réflecteur.

Biographie

Née à York, il étudie au Trinity College (Dublin) et au Magdalen College (Oxford). William se marie avec Mary Rosse astronome amateur et photographe. Ils auront quatre enfants :

  • Lawrence Parsons (1840 – 1908) astronome
  • Révérant Randal Parsons (1848 – 1936)
  • Richard Clere Parsons (1851 – 1923)
  • Charles Algernon Parsons, ingénieur et inventeur du Turbine à vapeur.

Il est Président de la Royal Society de 1848 à 1854.

Travaux

Son télescope mesure 183 cm de diamètre pour environ 17 m de focale. L'appareil portait un nom tout trouvé, vu ses dimensions : le Léviathan de Parsonstown. Ce télescope est d'ailleurs toujours en place de nos jours. Lord Rosse put faire de nombreux dessins grâce à ce télescope, lesquels sont forts ressemblants aux photographies actuelles. C'est à lui que l'on doit la dénomination de nébuleuse du Crabe, (l'objet M1 du catalogue Messier) en raison des nébulosités très caractéristiques de l'objet qui lui ont fait penser à un crabe.

Il a également effectué les premiers dessins de nombreuses galaxies (alors appelées « nébuleuses »), étant le premier à mettre clairement en évidence leur morphologie, en particulier la structure des galaxies spirales[1]. Les deux premières « nébuleuses spirales » ainsi identifiées furent M51 en 1845 puis M99 trois ans plus tard.

Il nomme "NGC 5906" plus tard NGC 5907 une galaxie découvert par William Herschel.

La « galaxie du Tourbillon » M51 telle qu'elle fut publiée par William Parsons en 1850.

William Parsons épousa Mary Rosse en 1836.

Note

  1. (en) William Parsons, dit Lord Rosse, Observations on the Nebulae, Philosophical Transactions of the Royal Society, 140, 499-514 (1850) Voir en ligne.

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article William Parsons de Wikipédia en français (auteurs)

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