Michel Bouvard de Fourqueux

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Michel Bouvard de Fourqueux est un homme d'État français né à Paris le 20 août 1719 et mort à Paris le 3 avril 1789.

Biographie

Après avoir dû renvoyer Charles Alexandre de Calonne, Louis XVI, qui s'était personnellement convaincu de la justesse des vues de son ministre, appela comme contrôleur général des finances, le 10 avril 1787, un intendant des finances de soixante-huit ans, Michel Bouvard de Fourqueux, dont il attendait qu'il poursuive les plans de Calonne et les fasse adopter par l'Assemblée des notables. Il le nomma également ministre d'État le 18 avril 1787.

L'homme avait assurément la compétence technique requise dans le domaine financier, mais sa nomination n'en fut pas moins très mal accueillie. L'abbé Morellet, pourtant ami du nouveau ministre, nota que le Roi avait choisi « un homme qui a des lumières, d’excellents principes d’administration, une exacte probité, de la douceur et de la réputation de toutes ses bonnes qualités » mais qui « a soixante-huit ans et la goutte ». « Si on prenait parmi les morts, railla le comte de Brienne, il eut été mieux de prendre Sully ou Colbert. » Et le Premier président de Nicolaï, en recueillant le serment du nouveau ministre devant la Chambre des comptes, releva de manière à peine plus diplomatique : « Il vous a été donné d’éclairer sans éblouir [...] L’État avait besoin d’une vertu délicate et de talents modestes : et l’on vous a nommé contrôleur général. »

Bouvard de Fourqueux chargea Pierre Samuel du Pont de Nemours de terminer la rédaction des mémoires que Calonne voulait communiquer à l’Assemblée des notables : ils prévoyaient de lever un impôt sur le timbre, de créer une subvention territoriale, de faire des économies dans les dépenses et d’émettre un emprunt à long terme, tout en supprimant la gabelle. Cet ambitieux programme fut naturellement rejeté par l'Assemblée des notables, ce qui conduisit le contrôleur général à remettre sa démission dès le 1^er mai 1787.

Il fut nommé au Conseil royal des Finances et du Commerce établi en 1787 par Loménie de Brienne. À l’automne 1788, il fut désigné par Necker pour être l’un des membres des comités ministériels chargés de préparer le règlement électoral des États généraux et se prononça en faveur du doublement des députés du Tiers-État.

Il mourut un mois avant la réunion des États généraux.

Résidence

• Hôtel de Ligny, rue des Francs-Bourgeois, Paris.

Références

Liens externes

• Notice sur le site du comité d'histoire du ministère de l'économie, des finances et de l'industrie

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