Maréchal Schomberg

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Frédéric-Armand de Schomberg, dit le Maréchal Schomberg (1615-1690), est le plus célèbre des réfugiés huguenots et le militaire français les plus connu à l'extérieur de la France.

Il fut le général en chef de l'armée qui installa en 1688 sur le trône d'Angleterre, le prince et premier ministre de Hollande Guillaume d'Orange III, lors de la Glorieuse révolution d'Angleterre.

Biographie

Né à Heidelberg en 1615, le comte et futur duc de Schomberg a dirigé successivement des armée de cinq pays : France, Portugal, Prusse, Hollande et Angleterre, sans jamais renier sa foi protestante, qui amena en 1685 Louis XIV et son nouveau ministre de la défense Louvois à le chasser des honneurs et des fonctions.

A 17 ans, Schomberg se fait connaître sous les ordres de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau puis de Bernard de Saxe-Weimar à la bataille de Nördlingen en 1634. Passé au service de Louis XIII, il se distingue à nouveau, en Franche-Comté contre les Impériaux. De 1639 à 1650, il sert de nouveau Frédéric-Henri d'Orange, puis son fils Guillaume II d'Orange. En 1650, il retourne en France, achète la charge de capitaine des gendarmes écossais et participe à la guerre contre l'Espagne. Nommé maréchal de camp en 1652, puis lieutenant-général en 1655, il aide en 1660 le roi Alphonse VI de Portugal à vaincre les Espagnols lors de la Guerre de Restauration.

Revenu en France, il combat les Espagnols en Roussillon (1674). Nommé maréchal de France en 1675, il oblige Guillaume III d'Orange à lever le siège de Maastricht, puis prend Cambrai et Valenciennes. En 1684 il s'empare de Luxembourg.

Protestant, il refuse d'abjurer sa foi lors de la Révocation de l'Édit de Nantes (1685) et doit passer à l'étranger, d'abord au Portugal, puis en Brandebourg où il devient généralissime de la toute nouvelle Prusse de Frédéric Guillaume.

Le roi catholique d'Angleterre Jacques II inquiéte alors les protestants, les intellectuels, et même une partie des catholiques anglais, soucieux de ne pas le voir rééditer outre-Manche les persécutions et dragonnades de Louis XIV. En 1688, Guillaume III d'Orange rassemble une armée de 15.000 hommes, dont 3.000 réfugiés huguenots, encadrée par les français qui ont combattu sous Schomberg depuis des décennies, et ont dû se réfugier en hollande. Un objectif les unit : chasser Jacques II du pouvoir. Il est atteint, mais la vie sauve est laissée à ce dernier qui fuit en Irlande puis France, d'où il tentera un débarquement en 1692, lors de la bataille de la Hougue, dans le Cotentin.

Le maréchal Schomberg meurt à 75 ans aux côtés de son fils Ménard, en 1690 au moment où il défait les troupes Jacobites irlandaises, alliées aux hommes de Louis XIV, à la bataille de la Boyne (1690), près de Drogheda, dans le sud de l'Irlande. Après cette victoire, plusieurs centaines de huguenots s'installent en Irlande, à Dublin, alors toute petite ville^[1]. C'est là que Schomberg est enterré.

Guillaume d'Orange III, devenu roi d'Angleterre l'avait fait duc et pair du royaume, mais ce titre n'est pas transmissible héréditairement et son fils ne sera que comte. Ce dernier, le comte Ménard de Schomberg prendra la tête de 2.000 réfugiés huguenots d'Angleterre et d'Irlande pour aller défendre les protestants des Alpes en 1692, en particulier lors du siège de Chateau-Queyras.

Notes et références

• Liste des officiers et frères d'armes réfugiés huguenots de Schomberg dans ses combats au service de Guillaume d'Orange en 1688 et 1689 (pages 265 et 272)
• Séances et travaux de l'Académie des sciences morales et politiques