Marcel Prenant

Eugène Marcel Prenant, né le 15 janvier 1893 à Champigneulles et mort le 15 juillet 1983 à Paris, est un zoologiste et un parasitologiste français.

Biographie

Marcel Prenant est le fils d'Auguste Prenant (1861-1927), professeur à la faculté de médecine de Paris et membre de l’Académie de médecine.

Il obtient son baccalauréat de mathématiques et de philosophie en 1909. Il entre à l’École normale supérieure en 1911 et est licencié en sciences naturelles (1913). Durant la Première Guerre mondiale, il est officier dans l’infanterie et sera blessé en 1915. Il reçoit alors la Croix de guerre. Il retourne presque immédiatement au front avant d’être versé dans l’administration militaire en 1918. Il se marie en 1917 avec Lucy Soto, union dont naîtront un garçon, le géographe André Prenant, et une fille, la philosophe Jeannette Colombel.

Après la guerre, il reprend ses études et obtient son agrégation en 1919 et son doctorat en 1922 avec une thèse intitulée : Recherches sur le parenchyme des platyhelminthes, essai d'histologie comparée. De 1919 à 1924, il est préparateur à l’École normale supérieure. Jusqu’en 1928, il est chef de travaux à la Station biologique de Roscoff. Il devient alors maître de conférences à la faculté des sciences de Paris, puis professeur sans chaire (1931) et professeur titulaire (1937).

C’est un militant communiste actif et participe à diverses organisations comme le Comité de vigilance des intellectuels antifascistes entre autres. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est officier près de Sedan avant d’être fait prisonnier par les Allemands. Prenant est libéré en 1941 car ancien combattant. Il est membre de la Résistance et réalise, pour les FTP, des modes d’emplois sur les armes utilisées par les résistants. Il est, en 1942, chef d'état-major et chargé des relations avec les mouvements gaullistes. Prenant est arrêté par la Gestapo en 1944 et déporté en juin à Neuengamme.

Après sa convalescence, il est élu député et est membre du comité central du Parti communiste. Il témoigne, en mars 1946, au procès de Hambourg des atrocités commises au camp de Neuengamme.

Seul biologiste du comité central, il est amené à examiner les thèses anti-génétiques de Lyssenko. Or, ayant lui-même défendu l'idée que le néo-darwinisme était parfaitement compatible avec l'idéologie du matérialisme dialectique^[1] et, à l'inverse d'autres intellectuels non scientifiques comme Louis Aragon, restant critique à l'égard des contre-vérités scientifiques imposées par le système stalinien il ne montre guère d'enthousiasme à soutenir la « science populaire » ainsi prônée par le lyssenkisme. Au XII^e Congrès du PCF en 1950, il se verra écarté du Comité tout comme Jean Chaintron.

Liste partielle des publications

• 1924 : avec Georges Teissier (1900-1972), Notes éthologiques sur la faune marine sessile des environs de Roscoff, cirripèdes, bryozoaires, hydraires, PUF (Paris) : 50 p.
• 1933 : Géographie des animaux, Armand Colin (Paris) : 199 p.
• 1933 : La Vie, l'évolution des espèces et le marxisme, (Paris) : 32 p.
• 1934 : Adaptation, écologie et biocoenotique, Hermann (Paris) : 60 p.
• 1935 : Biologie et marxisme, Éditions sociales internationales (Paris) : 271 p. – réédité et augmenté en 1948.
• 1935 : Leçons de zoologie, Hermann (Paris) : 95 p.
• 1936 : Traité de sciences naturelles, conforme aux programmes officiels des Écoles primaires supérieures, Carus (Paris) : 466 + xxviii p.
• 1937 : Darwin, Éditions sociales internationales (Paris) : 323 p.
• 1946 : Darwin, Éditions Hier et aujourd'hui (Paris) : 222 p.
• 1951 : Les Problèmes de l'histochimie et la biologie cellulaire, Hermann (Paris) : xiii + 287 p.
• 1971 : Clefs pour la biologie, Seghers (Paris) : 350 p.
• 1980 : Toute une vie à gauche, Encre (Paris) : 334 p.

Références

Sources

• Christophe Charle et Eva Telkes (1989). Les Professeurs de la Faculté des sciences de Paris. Dictionnaire biographique (1901-1939), Institut national de recherche pédagogique (Paris) et CNRS Éditions, collection Histoire biographique de l’Enseignement : 270 p. (ISBN 2-222-04336-0)
• Biographie de Marcel Prenant, sur le site de l'Assemblée nationale

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