Manuel Vázquez Montalbán

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Manuel Vázquez Montalbán, romancier, essayiste, poète et journaliste espagnol est né le 14 juin 1939 à Barcelone, décédé le 17 octobre 2003 à Bangkok en Thaïlande. Il est surtout connu pour les romans policiers de Pepe Carvalho. Personne inclassable, il se définissait lui même comme un « journaliste, romancier, poète, essayiste, anthologiste, préfacier, humoriste, critique et gastronome » ou plus simplement comme « un communiste hédoniste et sentimental ».

Biographie

Issu d'un milieu modeste, Manuel Vázquez Montalbán est le fils unique d'une modiste et d'un militant du PSUC, qu'il ne connut pas avant l'âge de cinq ans, quand son père sortit de prison. Il fit des études de philosophie et de lettres à l'Université de Barcelone, et fut diplômé de l'école de journalisme de Barcelone. C'est d'ailleurs à l'université qu'il rencontre son épouse, l'historienne Anna Sallés Bonastre, qui lui donne en 1966 son fils unique, Daniel Vázquez Sallés, lui aussi devenu écrivain et journaliste.

Il s'engage politiquement dans les mouvements de gauche catalans, milite au PSUC et devient même membre du Comité central. Ces activités le mènent dans les prisons franquistes. En 1962, un conseil de guerre le condamne à trois ans de prison pour ses activités dans la résistance antifranquiste. C'est dans la prison de Lérida qu'il écrit son premier essai, Informe sobre la información.

Après être sorti de prison, il commence sa carrière de journaliste dans la revue Triunfo, et collabore à plusieurs publications, telles que Siglo XX, Tele/Xprés, Por Favor. Par la suite, il écrit également dans des journaux réputés tels qu'El País, Interviú ou Avui, dans lesquels il signe des articles jusqu'à sa mort.

En 1967, il publie son premier recueil de poésie, Une éducation sentimentale, suivi en 1969 de Movimientos sin éxito. La même année parait son roman Au souvenir de Dardé. Mais c'est en 1972 qu'il crée le célèbre personnage du détective Pepe Carvalho.

Manuel Vázquez Montalbán reçoit plusieurs prix : le Premi Creu de Sant Jordi en 1985, le Premio Nacional de Narrativa pour Galindez en 1991, le prix Europa en 1992 et le Premio Nacional de las Letras Españolas en reconnaissance de toute son œuvre en 1995.

Il meurt le 17 octobre 2003 d'une crise cardiaque à l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok.

Romans

Série des Carvalho

Montalbán a créé une des séries de roman noir les plus prolifiques de la littérature espagnole. Le personnage principal en est Pepe Carvalho, un détective privé galicien et gastronome, dans sa première enquête, J'ai tué Kennedy. Il est assisté, professionnellement et culinairement, par Biscuter, rencontré dans les prisons de Lérida. Ces romans furent un moyen pour l'auteur de donner une chronique sociopolitique, historique et culturelle des dernières quarante années de l'Espagne et du monde contemporain. On peut souligner ainsi :

• dans Meurtre au Comité Central, de 1981, Montalbán raconte l'assassinat d'un dirigeant communiste, en pleine crise de l'Eurocommunisme du PCE.
• en 1993, il évoque les fastes de la Barcelone olympique dans Sabotage olympique.

Il fait également part dans ces romans de ses passions, comme la gastronomie.

• J'ai tué Kennedy ou les Mémoires d'un garde du corps, 1972 (publié en France en 1994) ;
• Tatouage, 1974 (publié en France en 1990) ;
• La Solitude du manager, 1977 (publié en France en 1981) ;
• Les Mers du Sud 1979 (publié en France en 1987) ; Prix Planeta 1979 et Prix International de Littérature policière 1981.
• Meurtre au comité central, 1981 (publié en France en 1982) ;
• Les Oiseaux de Bangkok, 1983 (publié en France en 1987) ;
• La Rose d'Alexandrie, 1984 (publié en France en 1988) ;
• Histoires de fantômes, 1986 (publié en France en 1993) ;
• Histoires de famille, 1987 (publié en France en 1992) ;
• Trois histoires d'amour, 1987 (publié en France en 1995) ;
• Histoires de politique fiction, 1987 (publié en France en 1990) ;
• Assassinat à Prado del Rey et autres histoires sordides, 1987 (publié en France en 1994) ;
• Les Thermes, 1986 (publié en France en 1989) ;
• Hors jeu, 1988 (publié en France en 1991) ;
• Les Recettes de Pepe Carvalho, 1989 (publié en France en 1996) ;
• Le Labyrinthe grec, 1991 (publié en France en 1992) ;
• Sabotage olympique, 1993 (publié en France en 1995) ;
• Le Petit frère, 1994 (publié en France en 1998) ;
• Roldan ni mort ni vif, 1995 (publié en France en 1997) ;
• Le Prix, 1996 (publié en France en 1999) ;
• Le Quintette de Buenos Aires, 1997 (publié en France en 2000) ;
• L'Homme de ma vie, 2000 (publié en France en 2002) ;
• Milenio Carvalho, 2004 (publié en France en 2004) ;

Autres romans

• Au souvenir de Dardé, 1969 (publié en France en 1996) ;
• Questions marxistes, 1974 (publié en France en 1996) ;
• Le Pianiste, 1985 (publié en France en 1988) ; Prix Recalmere ;
• La Joyeuse bande d'Atzavara, 1987 (publié en France en 1988) ; radiographie morale de l'élite espagnole émergente dans les années qui précèdent et suivent la fin du franquisme ;
• Galindez, 1990 (publié en France en 1992) ; Prix Nacional de Literatura et Premio Literario Europeo ; basé sur la séquestration à New York, en 1956, de Jesús de Galíndez, représentant du gouvernement basque en exil ;
• Moi, Franco, 1992 (publié en France en 1994) ; autobiographie apocryphe du Caudillo
• L'Étrangleur, 1995 (publié en France en 1996) ; Prix de la Critique ;
• Ou César ou rien, 1998 (publié en France en 1999) ;
• Ménage à quatre, 1990
• Le Tueur des abattoirs, 1991
• Mémoires de Barcelone, 1993
• Saga Maure, 1996
• Les Travaux et les Jours, 1996
• Le Désir de mémoire, entretien avec Georges Tyras, 1997
• Avant que le millénaire nous sépare, 1999
• La Longue Fuite, 2000
• La Méditerranée espagnole, 2000
• Pourtant le voyage en fuite, 2000
• Le Maître des bonsaïs, 2002
• Barcelones, 2002
• Vu des toits, 2003
• Érec et Énide, 2004, éditions du Seuil

NB : les dates correspondent à la première édition française

Essais

Il a écrit plusieurs essais sur le journalisme, la politique, la sociologie, le sport, l'histoire, la cuisine, la littérature ou encore la musique.

• Manifeste subnormal, 1970 (publié en France en 1994) ;
• Crónica sentimental de España, 1971 ;
• Joan Manuel Serrat, 1972 ;
• El libro gris de Televisión Española, 1973 ;
• Happy End, 1974 (publié en France en 1990) ;
• Diccionario del Franquismo, 1977 ;
• Mis almuerzos con gente inquietante, 1984 ;
• Crónica sentimental de la Transición, 1985 ;
• Contra los gourmets, 1985 ;
• La Pasionaria et les Sept nains, 1995 (publié en France en 1998) ;
• Aperçu de la planète des singes, 1995 (publié en France en 1995) ;
• Historia y comunicación social ;
• Un polaco en la corte del rey Juan Carlos, 1996 ;
• Et Dieu est entré dans la Havane, 1998 (publié en France en 2001) ; sur Cuba, Fidel Castro et la visite de Jean-Paul II ;
• Marcos, le maître des miroirs, 1999, (publié en France en 2003) ; sur le sous-commandant Marcos et le soulèvement du Chiapas ;
• La Aznaridad, 2003 (posthume).

Ouvrages de gastronomie

• Les Oiseaux de Bangkok, 1983 ;
• Contra los gourmets, 1985 ;
• Recettes immorales, 1993 ;
• Recettes immorales, 2004 ;

Postérité et souvenir

En 2004, le Col·legi de Periodistes de Catalunya (« Association des journalistes de Catalogne ») a créé le Prix international de journalisme Vázquez Montalbán. Il comporte deux catégories :

• journalisme sportif ;
• journalisme culturel et/ou politique.

En 2006 a été remis le premier Prix Carvalho, qui récompense des écrivains de romans policiers ou noirs.

En 2007, on a donné son nom à une rue de Getafe, ville de la banlieue de Madrid. Le 3 février 2009 est inaugurée à Barcelone la place Manuel Vázquez Montalbán, située au croisement de la rue de Sant Rafael et la Rambla del Raval, près du lieu où il était né et dans le quartier du Raval cher à son cœur.

Lien externe

• Dossier sur Manuel Vazquez Montalban, avec un article de G. Tyras (Université Stendhal Grenoble 3) : "À la recherche du récit perdu dans les mers du sud"
• (fr) Site officieux sur l'auteur
• Pages de l'Université d'Oslo
• « L’heure de la société civile a sonné », rencontre avec le sous-commandant Marcos, article de Montalbán publié en août 1999 dans Le Monde diplomatique
• Pages du quotidien El Pais

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