- Lysias
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Lysias par Jean Dedieu (jardins de Versailles)Activités orateur attique Naissance 454 av. J.-C. Décès vers 380 av. J.-C. Langue d'écriture grec ancien Genres discours Œuvres principales - Contre Ératosthène
- Oraison funèbre
Lysias, né à Athènes en 454 (d'après le calcul des olympiades que nous propose Pseudo-Plutarque), mort vers 380 av. J.-C., est l'un des dix orateurs attiques retenus par le Canon alexandrin.
Sommaire
Biographie
Né à Athènes, Lysias est un métèque. Son père, qui s'appelle Céphale, est un marchand de fruits et légumes syracusain appelé à Athènes par Périclès. Lysias par la suite devint isotèle, c'est-à-dire étranger privilégié.
Il est élevé avec les fils de la haute société athénienne puis à quinze ans part à Thourioi rejoindre la colonie nouvellement fondée en Grande Grèce, où il étudie la rhétorique. Cependant l'échec en 412 av. J.-C. de l'expédition athénienne en Sicile l'encourage à rentrer à Athènes.
Il y exerce le métier de rhéteur et exploite avec son frère Polémarque une fabrique de boucliers. Ils acquièrent ainsi une fortune qui leur attire des ennuis sous la dictature des Trente Tyrans. Tous deux sont arrêtés (404 av. J.-C.) comme suspects : Lysias réussit à s'échapper à Mégare mais son frère est mis à mort. Il rend de grands services aux démocrates de Phylè en leur fournissant de l'argent (2000 drachmes), des boucliers (200), et environ 300 mercenaires (qu'il enrôle à ses frais), participant ainsi au rétablissement de la démocratie.
Pour le récompenser de ses services, une fois la démocratie restaurée, Thrasybule propose de lui accorder le droit de cité. La mesure est votée au peuple, mais la procédure normale n'ayant pas été respectée (le décret est porté devant l'assemblée sans passer par le Conseil), le décret est rapporté. Lysias restera isotèle.
En 403 av. J.-C., il intente un procès au meurtrier de son frère, Ératosthène, l'un des Trente Tyrans. Cette affaire met en relief son talent d'orateur, et dès lors il se fait logographe.
Son œuvre
Le discours Contre Ératosthène (l'un des Trente, responsable de la mort de son frère), est le seul qu'il ait prononcé lui-même. Les autres ont été écrits pour des clients, à charge pour eux ensuite de le prononcer, à l'occasion de procès de plus ou moins grande importance : dans l'un d'eux, par exemple (Pour l'invalide), un vieillard plaide pour que l'État lui maintienne sa petite pension d'indigent.
D'après Denys d'Halicarnasse, Lysias a composé 233 discours dont il ne reste aujourd'hui que trente-cinq :
- Sur le meurtre d'Ératosthène
- Oraison funèbre
- Contre Simon
- Au sujet d'une accusation pour blessure
- Pour Callias
- Contre Andocide
- Accusation contre des co-associés
- Contre Theomnestos, I
- Contre Theomnestos, II
- Contre Ératosthène
- Sur l'olivier sacré
- Pour le soldat
- Contre Agoratos
- Contre Alcibiade, I
- Contre Alcibiade, II
- Pour Mantitheos
- Affaire de confiscation
- Sur la confiscation des biens du frère de Nicias
- Sur les biens d'Aristophane
- Pour Polystratos
- Défense d'un anonyme
- Contre les marchands de blé
- Contre Pancléon
- Pour l'invalide
- Pour un citoyen accusé de menées contre la démocratie
- Au sujet de l'examen d'Évandros
- Contre Épicratès
- Contre Ergoclès
- Contre Philocratès
- Contre Nicomachos
- Contre Philon
- Contre Diogeiton
- Discours olympique
- Contre le décret de Phormisios
- Sur l'amour
Sources
- Lysias, Contre Ératosthène
- Pseudo-Plutarque, Vie des dix orateurs
Liens extérieurs
- La Conférence Lysias est une association nationale de plaidoirie : www.conferencelysias.fr
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