Louis de Laval

Louis de Laval
Naissance	1411
Décès	21 août 1489 (à 78 ans) Laval
Allégeance	Royaume de France, Duché de Bretagne
Conflits	Guerre de Cent Ans
Faits d'armes	Siège de Pontoise, Voyage de Tartas, Siège de Dieppe
Famille	Fils de Guy XIII de Laval et d'Anne de Laval
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Louis de Laval, (vers 1411^[1], † 21 août 1489 au Château de Laval), seigneur de Châtillon^[2], baron de Lohéac, seigneur de Frinandour, de Quemper-Guézennec, du Vieux-Marché, de Blanquefort^[3], de de Gaël et Bréal^[4], gouverneur de Gennes-sur-Loire, conseiller de Louis XI, grand seigneur et bibliophile de marque du XV^e siècle. Sa carrière mériterait un volume entier^[5]. Louis de Laval, comme ses frères Guy XIV de Laval et André de Lohéac avait la particularité d'être vassal du duché de Bretagne en même temps que de la Couronne de France. Il est souvent désigné comme le seigneur de Châtillon dans plusieurs lettres patentes de Charles VII, Louis XI ou Charles VIII, ainsi que dans l' Histoire de Charles VII' d'Alain Chartier.

Famille

Il est le fils de Jean de Montfort (1385-1415), dit Guy XIII de Laval et d'Anne de Laval (1385-1466) fille de Guy XII de Laval et de Jeanne de Laval-Tinténiac la veuve de Bertrand du Guesclin.

Jean de Laval
x Isabeau de Tinteniac
│
├──> Jeanne de Laval 
│    x Bertrand du Guesclin
│    x Guy XII de Laval
│    │
│    └──> Anne de Laval (1385-1466)
│         x Guy XIII de Laval
│         │
│         └──> Guy XIV de Laval
│         └──> André de Lohéac
│         └──> Louis de Laval

Louis et André paraissent avoir été très liés : ils sont parfois confondus par les historiens^[6], participent aux mêmes entreprises et reçoivent ensemble l'Ordre de Saint-Michel lors de sa création par Louis XI.

Biographie

Cour de Bretagne

Il fait ses premières armes au service de Jean V de Bretagne, duc de Bretagne. En 1430, il est otage de Georges de La Trémoille et sert de garantie à une rencontre entre le duc de Bretagne Jean V et Georges de la Trémoille^[7]. Présent à la cour du Duc de Bretagne, il est capitaine de Jugon en juillet 1431^[8]. Son frère Guy XIV se porte caution, est nommé capitaine et prête serment au duc le 31 juillet 1431. La faveur dont jouissait son frère Guy, comte de Laval, auprès du duc de Bretagne, semble avoir été forte. La présence de Louis est indiquée jusqu'en 1437^[9] au moins.

Compagnon d'armes du roi de France et du Dauphin

En juin 1441, il participe au siège de Pontoise en compagnie du roi de France, et du Dauphin^[10]. En juin 1442, il prend part au voyage de Tartas en compagnie du roi de France, et du Dauphin, puis au siège de Dieppe^[11] avec le Dauphin du 11 au 15 août de la même année. Il est l'un des premiers à rentrer dans la Bastille^[12]. Fidèle compagnon d'armes et intime du Dauphin, il le suit en 1443 dans son expédition contre Jean IV d'Armagnac^[13]. Il témoigne en 1445 au procès de Jamet du Tillay^[14] qui avait insulté la Dauphine, et participe à la conspiration contre le chancelier Antoine de Chabannes en 1446^[15].

Gouverneur du Dauphiné

En 1446, le Dauphin ayant conspiré contre Agnès Sorel et Pierre de Brézé fut chassé de la Cour et se réfugia dans son gouvernement, en Dauphiné. Soutien du Dauphin, Louis de Laval le suit en Dauphiné. Le bruit court en 1446 d'une expulsion de Louis de Laval de la maison du Dauphin. Cette brouille fut passagère, car au service du Dauphin, Louis de Laval fut nommé gouverneur du Dauphiné^[16] le (1^er janvier 1448. Il est d'ailleurs présenté comme chambellan du Dauphin^[17].

Furieux, Charles VII leva une armée pour marcher contre le Dauphiné et la Savoie. Le Dauphin parvint cependant à négocier une trêve. Ceci ne l’empêcha pas de mener une campagne de libelles contre son père, l’accusant de mœurs dissolues. Par prudence, il envoya plusieurs ambassades auprès du roi pour se justifier. Charles VII ne s’en laissa pas conter, et envoya Antoine de Chabannes à la tête d’une armée pour lui arracher le Dauphiné. Le Dauphin exhorte alors Louis de Laval de rester jusqu'au bout fidèle à son devoir^[18]. Le 30 août 1456, le Dauphin s’enfuit en Franche-Comté, puis à Louvain (duché de Brabant), en territoire bourguignon. Il y fut bien reçu, et en octobre, Philippe le Bon lui rendit hommage.

Louis semble avoir effectué à la même époque sous l'influence de son frère André de Lohéac un revirement en faveur du roi^[19]. Louis est dépossédé par le Dauphin du gouvernement à la faveur de Jean V d'Armagnac^[20] en janvier 1457. Le 9 avril de la même année, Charles VII annonce à Saint-Priest, en présence d'André de Lohéac, aux habitants du Dauphiné que Louis gouvernera le Dauphiné sous ses ordres. Le dernier acte en présence de Louis en Dauphiné (avant son départ à Gênes) est un certificat daté du 7 juin 1458^[21] à Grenoble. Louis cumulera les gouvernements du Dauphiné et de Gênes. Il est seigneur de Chastillon en Vendelois et de Gael, et gouverneur du Dauphiné et de la cité et seigneurie de Jennes^[22].

Gouverneur de Gênes

En 1460, le roi de France le nomma gouverneur de Gênes^[23] et de la Côte maritime de Ligurie, qui s'était alors placé sous le protectorat de la France. Il eut à réprimer des révoltes.

Conseiller du roi Louis XI

Lorsqu'il rentre en France, le Dauphin est devenu roi sous le nom de Louis XI. Ce dernier ne semble pas tenir rigueur du comportement de loyauté à Charles VII dans le Dauphiné, et charge durant tout son règne Louis de Laval, de missions délicates ou de confiance^[24]. Contrairement à son frère André de Lohéac, Louis n'a pas participé à la conspiration des princes pendant la ligue du bien public.

Il fut par la suite lieutenant général et gouverneur de Champagne (4 août 1465-1472), à la suite de Jean de Bourgogne, comte d'Étampes.

Ordre de Saint-Michel

Louis XI préside le chapitre de Saint-Michel, dans les Statuts de l'ordre de Saint-Michel, enluminure de Jean Fouquet, 1470, Paris, BnF

Après la fin de la guerre de la Ligue du Bien public, les Laval et Louis XI entretiennent de bonnes relations. La famille est restée loyale au roi, et celui-ci en retour a apprécié leur soutien. En 1467, il marque sa gratitude en nommant les Laval au rang de membre éminent du royaume. C'est un nouveau privilège et une gratitude^[25]. Le retour en faveur d'André auprès du roi est aussi marqué lors de la création de l'Ordre de Saint-Michel. Le fait d'être nommé dans les 12 premiers chevaliers de l'ordre est un honneur royal, mais aussi un moyen pour le roi de s'offrir allégeance des nobles principaux de son royaume^[26]. Le fait qu'André de Lohéac et Louis de Laval-Châtillon soient choisis parmi les 12 premiers chevaliers marquent l'importance de la famille de Laval à l'époque. Louis de Laval fut le neuvième chevalier promu^[27].

Louis de Laval, alors gouverneur de Champagne, intervient en février-mars 1470, sur l'ordre du roi, pour la création de l'Université de Bourges^[28]. Il servit dans cette affaire d'intermédiaire entre les Berruyers, le roi et le Parlement de Paris, qui se refusait à entériner les lettres de privilèges accordées à la nouvelle université^[29]. En octobre 1470, Louis de Laval a pour mission d'accompagner la reine d'Angleterre Marguerite d'Anjou et le princesse de Galles Eléonore à Paris^[30].

Eaux et Forêts

Louis de Laval est aussi Grand Maître des Eaux et Forêts depuis le 14 mai 1466. Louis de Laval perd la maîtrise lié aux Eaux et Forêts en 1474^[31] au bénéfice de Philippe des Essars, mais conserve son office. Philippe des Essars est fait maistre enquesteur et general reformateur des eaues et forestz es marches de Brie et de Champaigne que tenoit monseigneur de Chastillon, a qui le roy le osta pour bailler audit Philippe des Essars^[32].

Il conservera donc ce titre jusqu'à sa mort malgré la révocation par Louis XI des officiers des eaux et forêts qu'ils avaient pourvus le 21 mai 1483^[33]. Jean de Montauban et Louis de Laval furent les seuls grands maîtres à bénéficier du droit de nomination à tous les offices des Eaux et Forêts^[34]. Le roi accorde le 24 janvier 1486 une indemnité à Louis de Laval de 1200 livres en échange du droit de nomination des officiers des Eaux et forêts^[35].

Gouverneur de Touraine

Louis de Laval est Bailli et gouverneur de Touraine^[36] (1483-1484)^[37].

Le futur de la Bretagne

À l'arrivée de Charles VIII au trône royal, les Laval possèdent un rang élevé dans la noblesse^[38]. La position de la famille s'explique principalement dans son habilité de manœuvre dans les prises de position en faveur de la Bretagne ou en faveur de la France.

Le rôle politique de Louis de Laval auprès du nouveau roi à cette époque est mal connu. Dans le même temps, Louis de Laval-Châtillon a des vues plus pro-françaises et dans une de ses dernières lettres écrites avant sa mort, il n'hésita pas cependant compte tenu de son expérience et de sa fidélité à la couronne de France à promouvoir le mariage d'Anne de Bretagne avec Charles VIII dans une lettre datée du 16 octobre 1488 :Sire, je ne suis pas des plus jeunes de vostre pays ne de ceulx qui ont le moins veu de choses, et suis tenu loyaument votre conseiller^[39]. Bien qu'il rédige sa lettre avec un conseil en faveur du roi, il n'oublie pas que cette union serait particulièrement bénéfique à sa famille^[40].

Décès

Louis de Laval ne survécut que 3 ans après André de Lohéac, son frère. En vertu d'une donation entre vifs entre les deux frères, il reçut le Château de Montjean, qu'il donna à son neveu Pierre de Laval. Il meurt le 21 août 1489 au Château de Laval^[41]. Il fut enterré dans le chœur de la collégiale Saint-Tugal de Laval comme sa mère et ses deux frères. Il n'était pas marié, et meurt sans postérité^[42].

Bibliophile

Sébastien Mamerot fut chapelain de Louis de Laval^[43]. Sébastien Mamerot composa ou traduisit de nombreuses œuvres pour son maître, dont les Les Passages d'oultre mer du noble Godefroy de Bouillon, du bon roy Saint Loys et de plusieurs vertueux princes, compilation en partie légendaire sur les croisades.

On trouve le portrait de Louis de Laval au premier feuillet d'un traité manuscrit des Passages d'outremer par les Français, composé d'après ses ordres, en 1472. La figure du sire de Laval annonce une extrême maigreur et un âge avancé. Son costume est celui de chevalier de Saint Michel. Par le vouloir de J. Ch. vray Dieu tout puissant, (dit Sébastien Mamerot de 'Soissons ), courant l'an de l'Incarnation 1458 , messire Loys de Laval a fait translater du latin en français les chroniques Martiniennes par son très humble serviteur.^[44]

L'enluminure en fut confiée à Jean Colombe, l'un des plus grands artistes de son temps, dont Louis de Laval était l'un des clients notoires. Dans les années 1460, il compose une Histoire des Neuf Preus et des Neuf Preues pour le gouverneur du Dauphiné, Louis de Laval.

Notes et références

Bibliographie

• Frédéric Duval, L’histoire de Rome à la fin du Moyen Âge et sa diffusion en langue vulgaire : l’exemple du Romuleon et de sa traduction par Sébastien Mamerot, thèse sous la direction de Gilles Roussineau, soutenue à l’Université de Paris-Sorbonne, 1998 ;
• Frédéric Duval, La traduction du Romuleon par Sébastien Mamerot, Librairie Droz, 2001, 480 p., (ISBN 2600004807).

Articles connexes

• Famille de Laval

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