Marguerite d'Anjou (1429-1482)

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Statue de Marguerite d'Anjou dans la série Reines de France et Femmes illustres du jardin du Luxembourg.

Le mariage d'Henri VI et de Marguerite d'Anjou, par Martial d'Auvergne, enluminure issue de l'ouvrage Vigiles de Charles VII, Paris, France, XV^e siècle

Marguerite d'Anjou, princesse de Lorraine et de Bar puis reine d'Angleterre, née en 1429 à Pont-à-Mousson, morte en 1482 à Dampierre-sur-Loire^[1], était la fille de René I^er d'Anjou, roi de Naples, duc d'Anjou, de Bar, de Lorraine et comte de Provence, et d'Isabelle I^re, duchesse de Lorraine.

Sa tante Marie d'Anjou ayant épousé le roi Charles VII de France, elle était la cousine germaine du roi Louis XI. Sa grand-mère paternelle était la fameuse Yolande d'Aragon, sa grand-mère maternelle la Bienheureuse Marguerite de Bavière.

Le 23 avril 1445, elle fut mariée par procuration en la collégiale Saint-Georges de Nancy à Henri VI (1421 † 1471), roi d'Angleterre. Le mariage fut célébré en personne en la cathédrâle de Westminster le 30 mai suivant.

Ils eurent un fils :

• Edouard, prince de Galles (1453-1471) marié en 1470 à Anne Neville (1456-1485) qui resta sans postérité.

Femme active, Marguerite d'Anjou fonda le Queen's College de Cambridge.

Doux et pieux, Henri VI, petit-fils de Charles VI de France, connut des accès de démence dès 1453. En 1461, il fut déposé par son cousin, le duc d'York (qui règna sous le nom de Edouard IV) et enfermé dans une prison où il sombra définitivement dans la folie. Marguerite et son fils parvinrent à se réfugier en France en 1463.

La mère et l'enfant furent accueillis sans chaleur par leur cousin Louis XI.

Henri VI restauré en 1470, la reine Marguerite et le prince de Galles rentrèrent en Angleterre. Le 13 décembre 1470, à Amboise, le jeune prince fut marié à Anne Neville, fille du comte de Warwick, ce qui détacha celui-ci des York. Le lendemain, ils partirent d'Amboise.

Marguerite joua un grand rôle politique et militaire pendant la Guerre des Deux-Roses. Elle combattit sans relâche son ennemi Richard, duc d'York, frère d'Edouard IV, (qui était soutenu par les armées du puissant duc de Bourgogne, Charles le Téméraire quand Louis XI de France se refusait à aider sa cousine) et essaya sans succès de faire monter sur le trône son fils, le prince de Galles Édouard.

Néanmoins,Henri VI fut définitivement détrôné après la défaite de Tewkesbury où son fils, âgé de 18 ans, fait prisonnier, fut abattu sommairement sur l'ordre du duc de Gloucester, le futur Richard III. Henri VI, enfermé dans la Tour de Londres, fut assassiné.

Marguerite fut emprisonnée au château de Wallingford. Son père, le bon roi René, devait payer une rançon de 50 000 écus pour la libération de sa fille, mais ses finances ne le permettait pas. Louis XI, son cousin qui avait favorisé son mariage, accepta de verser la rançon mais à la condition que son oncle lui cède ses duchés d'Anjou, de Bar, de Lorraine et de Provence^[2]. Exilée en France, ayant perdu son trône, son mari et son enfant, elle rejoignit son père en 1476 à Aix-en-Provence.

En 1480, après la mort de son père, Marguerite d'Anjou s'installa à Angers et termina sa vie tragique entre le petit château du manoir du Reculée à Angers et son manoir de Saumur^[3].

Elle mourut en Anjou en 1482 à l'âge de 53 ans. Sur un mur du château de Morains (le manoir de Morains, depuis XV^e siècle) de Dampierre-sur-Loire, il existe une plaque : "Chateau de Morains // ou mourut le 20 aout 1482^[4]// Marguerite d'Anjou // Reine d'Angleterre fille du Roi Rene // heroïne de la guerre des Deux Roses // la plus malheureuse des Reines // des Epouses et des Meres^[5].".

Sa dépouille mortelle fut déposée dans le tombeau que le roi René fit construire pour lui-même au chœur de la cathédrale d'Angers. Elle y rejoignit ainsi dans le même caveau, son bon père et sa mère, la vaillante Isabelle Ire de Lorraine^[6].

Elle est l'héroïne de l'opéra Margherita d'Anjou de Giacomo Meyerbeer.

Sources

Précédée par	Marguerite d'Anjou (1429-1482)	Suivie par
Catherine de Valois	Reine consort d'Angleterre	Élisabeth Woodville

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