Loi d'Engel

Loi d'Engel

La loi d'Engel est une loi empirique avancée en 1857 par le statisticien allemand Ernst Engel[1].

D'après cette loi, la part du revenu allouée aux dépenses alimentaires (ou coefficient d'Engel) est d'autant plus faible que le revenu est élevé.

Attention ! Même si la proportion d'une catégorie de biens est réputée décroissante dans un budget de consommation donné, cela n'empêche pas que si le revenu augmente, la dépense allouée à l'alimentation, exprimée en valeur absolue, puisse augmenter !

Engel a déterminé cette loi à partir de l'observation du budget de 153 familles belges[2] ; cette observation a été confirmée par de nombreuses autres études statistiques. Selon Hendrik Houthakker, « de toutes les relations empiriques observées à partir des données économiques, la loi d'Engel est probablement la mieux établie »[3].

Dans son étude, Engel a également montré que

  • la proportion allouée au logement restait constante en fonction du revenu,
  • la proportion consacrée à l'habillement était constante ou croissante,
  • la proportion allouée aux produits de luxe était croissante[4].

Ces évolutions sont décrites par différentes courbes d'Engel, qui représentent chacune l'évolution de la consommation d'un bien en fonction du revenu, toutes choses égales par ailleurs.

La forme de la courbe d'Engel dépend de l'élasticité-revenu de la demande ; Exemple pour les biens alimentaires, la Loi d'Engel stipule que l'élasticité-revenu de la demande pour cette catégorie de biens est inférieure à 1.

Notes et références

  1. ↑ Ernst Engel, Die Lebenskosten belgischer Arbeiterfamilien frueher und jetzt. Ermittelt aus Familienhaushaltsrechnungen und vergleichend zusammengestellt, Bulletin of the International Institute of Statistics, 9, 1895, pp.57 et suiv.
  2. ↑ Britannica Online, [1], consulté le 6 avril 2006
  3. ↑ "Of all the empirical regularities observed in economic data, Engel's Law is probably the best established", dans Hendrik Houthakker, An International Comparison of Household Patterns, Commemorating the Century of Engel’s Law, Econometrica, 25, 1957, pp. 532-551
  4. ↑ S.B. Hussain éditeur, The Encyclopedia of Capitalism, New York, 2004

Voir aussi

Articles connexes


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Prévoir le marché par le prix Courbe d'offre • Courbe de demande • Élasticité
Prévoir le comportement du consommateur, la production Courbe d'indifférence • Taux marginal de substitution • Droite de budget • Indice des prix à la consommation • Indice de Laspeyres • Indice de Paasche • Courbe d'Engel • Effet de substitution • Effet de revenu • Bien Giffen • Effet d'imitation • Effet Veblen • Coût marginal • Coût moyen • Courbe d'apprentissage
Prévoir la stratégie des concurrents Monopole • Monopsone • Oligopole • Surplus du consommateur • Duopole • Théorie des jeux
Corriger les défaillances des marchés Externalité • Bien public • Asymétrie d'information • Salaire d'efficience • Courbe des contrats

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