Andréas Miaoulis

Portrait d'Andreas Miaoulis

Andréas Vókos (ou Bokos) Miaoúlis (Ανδρέας Μιαούλης-Βώκος), est un amiral et un homme politique grec qui commanda les forces navales grecques pendant la guerre d'indépendance, né le 20 mai 1768 et mort le 24 juin 1835.

Miaoulis est né sur l’île d’Eubée et s’installa sur l’île d’Hydra à l’est de la Morée. Lorsque la guerre d’indépendance éclate, il est surtout pour ses concitoyens un marchand de blé ayant fait fortune. Il a cependant été capitaine dans la marine marchande et fut donc choisi pour mener les forces navales des îles lorsqu’elles se soulevèrent contre l’occupation ottomane.
Les habitants des îles étaient épargnés des pires excès de l’autorité turque, mais souffraient durement de la conscription effectuée afin de former les équipages des navires turcs, c’est pourquoi il semblèrent particulièrement ouverts à l’idée d’attaquer les forces du Sultan par la mer et prirent une part active au combat dès le début de l’insurrection. Dès le début de 1822, Miaoulis fut nommé navarque de la flotte insurgée. La même année, il commanda l’expédition envoyée pour se venger du massacre de Chios. Il participa également à la lutte contre le premier siège de Missolonghi en décembre 1822 et janvier 1823. En 1824, après le massacre de Psara par les Turcs, il commanda les forces grecques qui empêchèrent la progression de la flotte du sultan plus en avant, cependant au prix de nombreux navires et d’hommes. Mais la même année il ne put empêcher les troupes égyptiennes d’occuper Navarin, malgré une résistance acharnée. En 1825, il réussit à transporter provisions et renforts dans Missolonghi, assiégée pour la seconde fois, sans parvenir cette fois à éviter sa chute. Ses efforts pour couper les communications maritimes des forces égyptiennes échouèrent, en partie à cause de l’énorme disproportion entre les deux escadres et de la puissance des navires.

Alors que la guerre continuait, la force navale des Grecs diminuait, en partie à cause du manque d’argent mais aussi de l'augmentation de la piraterie avec l’anarchie générale qui régnait en Méditerranée orientale.

Miaoulis continua à diriger la flotte grecque jusqu’à ce que l’ancien officier de la Royal Navy Thomas Cochrane, 10ème comte de Dundonald entrât au service de l’armée grecque. La conduite de la lutte était alors passée dans les mains des grandes puissances. Miaoulis prit donc sa retraite afin de laisser toute liberté d'action à l’officier anglais.

Quand l’indépendance fut déclarée, Miaoulis prit part à la guerre civile qui suivit, en tant qu’opposant de Ioánnis Kapodístrias et du parti russe. Les habitants de Poros et Hydra établirent alors un "Comité Constitutionnel". Il dut employer ses connaissances navales contre le gouvernement à Poros en 1831. Kapodistrias ordonna à Miaoulis, qui commandait le flotte grecque dont le port d'attache était Poros, de la préparer à appareiller. Plutôt que d'obéir, Miaoulis s'empara de l'arsenal et des navires, principalement du navire amiral Hellas et du vapeur Karteria. Le 13 août 1831, alors qu'il aurait dû confier le commandement de la flotte à l'amiral russe Ricord, Miaoulis fit sauter le navire amiral Hellas et la corvette Hydra.

Miaoulis fut également de ceux que l’on envoya pour inviter le Roi Othon à accepter la couronne de Grèce. Celui-ci le fit par la suite vice-amiral. Miaoulis est mort à Athènes le 24 juin 1835.

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