André Engel (paysagiste)

 Pour l’article homonyme, voir André Engel (metteur en scène). 

André Engel est un paysagiste français né à Bâle en 1880, dans une famille alsacienne de Mulhouse. Il est le fils de Frédéric Engel-Gros, patron des usines textiles DMC. Il grandit au Château de Ripaille situé au bord du lac Léman.

Il partage ses années d’études entre Bâle, Lausanne et Paris, et prend ses premières leçons de peinture dans l’atelier de Sandreuther. Il devient médecin, vers 1903 il fait des recherches en chimie et participe à la création du service radiothérapie de l’hôpital de Lausanne. Mais en 1905 il ne se consacre plus qu’à la peinture. Il travaille alors à Karlsruhe sous la direction de Marc Lauger, puis poursuit sa formation à Paris avec Vignal et Luc-Olivier Merson. En 1926, il voyage en compagnie de Maurice Victor Achener en Italie. Il publie des aquarelles dans la Revue Alsacienne Illustrée, il fait l’objet d’une importante exposition à la galerie Petit de Paris. Il revient à la médecine pendant les années de la grande guerre 1914-1918, à laquelle il participe en tant que responsable d’une unité mobile de radiologie.

À la fin de la guerre, en 1919, il participe avec Maurice Victor Achener, à Londres aux expositions caritatives organisées par la Société d’Assistance d’Alsace Lorraine à la « Goupil Gallery », afin d’obtenir des fonds pour la reconstruction de l’Alsace Lorraine. Il parcourt les Indes, l’Égypte et le Japon et constitue suite à ses lointains périples une importante collection d’oiseaux naturalisés. Il ramène également des végétaux et crée de 1930 à 1934 un arboretum forestier à côté de Thonon et de Ripaille. Le but de cette plantation est de démontrer les possibilités d’adaptation de variétés étrangère. L’expérimentation sur le Pin de Douglas Nord-Américain est une grande réussite.

Il illustre le livre de contes pour enfants Six Contes Vosgiens d’Anna Roger Favre, paru en 1925 chez l'éditeur Braun & Cie à Mulhouse.

Sources

• Article « Nos artistes André Engel » publié dans La revue Alsacienne Illustrée (1912).
• Catalogue Exhibition of works of artists of Alsace Lorraine, The goupil Gallery mai 1919
• Site du Château de Ripaille

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