Leonid Stein

Leonid Stein Леони́д Штейн
Naissance	12 novembre 1934 Kamenetz-Podolsk, Ukraine
Décès	4 juillet 1973 (à 38 ans) Moscou, Russie
Nationalité	Union soviétique  Ukraine
Profession	Joueur d'échecs

Leonid Zakharovitch Stein (en russe : Леони́д Заха́рович Штейн), né le 12 novembre 1934 à Kamenets-Podolski et mort le 4 juillet 1973 à Moscou, était un joueur d'échecs soviétique de classe mondiale. Champion d'URSS en 1963, 1965 et 1966-1967, il fut un des dix meilleurs joueurs mondiaux de 1964 à 1973^[1].

Biographie

Leonid Stein connut une enfance difficile. Son père mourut au début de la guerre et sa famille fut évacuée vers l'Ouzbékistan devant l'avancée des troupes allemandes en Ukraine et elle vécut dans la pauvreté. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le reste de sa famille revint en Ukraine et il fréquenta le palais des pionniers de Lviv où ses qualités de joueur d'échecs progressèrent rapidement. Son éclosion dans le monde des échecs de haut niveau se produisit relativement tard. Il remporta le titre de champion d'Ukraine en 1960 et le conquit à nouveau en 1962 et 1969.

En 1961, après sa victoire au tournoi de Bucarest, il obtint la 3^e-4^e place au XXVIII^e championnat d'URSS de janvier-février 1961 qui le qualifia pour le tournoi interzonal de Stockholm de 1962. Ce fut à ce moment que sa carrière décolla. Il décéda brutalement d'une crise cardiaque à l'âge de 38 ans, alors qu'il s'apprêtait à partir pour Bath avec l'équipe soviétique qui allait disputer le championnat d'Europe par équipes.

Carrière

Tournois interzonaux (1962, 1964 et 1967)

La participation de Stein aux tournois interzonaux s'acheva à chaque fois par des déceptions et des frustrations.

En 1962, A Stockholm, il termina à la 6^e-8^e place (+9 -4 =9) ex æquo avec Svetozar Gligorić et Pal Benko. Un seul de ces trois joueurs devait être qualifié pour le tournoi des candidats de Curaçao. Un match de barrage eut donc lieu qui se décomposait en mini-matchs de deux parties entre chacun d'eux. Stein le gagna après avoir annulé contre Benko (=2) et battu Gligorić (+2). Malheureusement, il fut victime d'une règle édictée par la Fédération internationale des échecs (FIDE) qui limitait à trois le nombre de qualifiés soviétiques au tournoi des candidats suivant. Stein aurait été le quatrième et ce fut donc Benko qui alla à Curaçao. Sa consolation fut qu'il avait rempli la norme de grand maître international et il se vit décerner ce titre.

En 1964, à Amsterdam, la même élimination se produisit pour Stein. Cette fois, les cinq joueurs soviétiques du tournoi terminèrent dans les six premières places et seul le Danois Bent Larsen put s'intercaler. La même règle de la FIDE qui stipulait qu'il ne pouvait y avoir que trois Soviétiques qualifiés pour les matchs des candidats s'appliquait une nouvelle fois. Stein avait fini à la cinquième place (+12 -2 =9) et David Bronstein à la sixième. Ils furent néanmoins éliminés au profit du Yougoslave Borislav Ivkov, du Hongrois Lajos Portisch et de l'Américain Samuel Reshevsky qui s'étaient pourtant classés derrière eux.

En 1967, Stein ne se classa qu'à la 6^e- 8^e place (+9 -4 =8) du tournoi interzonal de Sousse ex aequo avec Samuel Reshevsky et Vlastimil Hort, ce qui amena un nouveau match de barrage de mini-matchs de quatre parties. Ce match se déroula à Los Angeles en 1968. Après avoir annulé contre Reshevsky (=4), il commit une terrible faute quand, dans la dernière partie contre Hort, il refusa une proposition de nulle qui le qualifiait et perdit. Il annula donc contre Hort (+1 -1 =2) et fut éliminé à cause d'un score Buchholz défavorable à l'issue du tournoi interzonal précédent.

Stein ne put participer au tournoi interzonal de Palma de Majorque de 1970, car il n'avait obtenu que la 6^e place du championnat d'URSS de 1969 qui qualifiait les cinq premières. Il était qualifié pour le tournoi interzonal de Petrópolis de 1973, mais il mourut deux semaines avant son ouverture.

Championnats d'URSS

Stein remporta le titre de champion d'URSS à trois reprises.

• 1963 : Leningrad - (+6 -1 =12) après départage avec Boris Spassky (+1 =1) et Ratmir Kholmov (=2).
• 1965 : Tallinn - (+10 -1 =8)
• 1966-1967 : Tbilissi - (+8 -2 =10)

Victoires dans les tournois internationaux

En dehors de ces compétitions, Stein remporta la première place dans de très forts tournois internationaux :

• 1961 : Bucarest
• 1967 :
  • Sarajevo
  • Moscou, tournoi du cinquantième anniversaire de la révolution de 1917, remporté devant les meilleurs joueurs du monde (à l'exception de Fischer, Larsen et Kortchnoï) : Gipslis, Bobotsov, Smyslov, Tal, Bronstein, Spassky, Portisch, Keres, Geller, Petrossian, Najdorf, Gheorghiu, Gligoric, Filip, Pachman, Uhlmann et Bilek.
• 1967-1968 : Hastings
• 1968 : Kecskemet
• 1969 : Tallinn, devant Keres, Nei et Goufeld
• 1971 :
  • Pärnu, devant Keres, Tal et Bronstein.
  • Moscou (mémorial Alekhine), ex æquo avec Anatoli Karpov et devant Smyslov, Toukmakov, Petrossian, Tal, Spassky, R. Byrne, Hort, Bronstein, Kortchnoï, Gheorghiu, Olafsson, Savone, Balachov et Uhlmann.
• 1972 : Zagreb
• 1973 : Las Palmas, ex æquo avec Petrossian et devant Hort, Andersson, Panno, Ribli, Kavalek, Gheorghiu et Ljubojevic.

Palmarès

Sources : Eduard Gufeld et Iefim Lazarev, (en)Leonid Stein, Master of Rist Strategy, pp. 250-251

1951-1961 : champion d'Ukraine

1962-1966 : champion d'URSS et cinquième du tournoi interzonal

1967-1973 : vainqueur des tournois de Moscou

En 1972, Stein termina 11^e-12^e de la demi-finale du championnat d'URSS à Odessa : 9 / 17 (+3 -2 =12).

Olympiades

Il ne joua que deux fois aux Olympiades où il remporta la médaille d'or avec l'URSS.

• 1964 Tel Aviv - 1^er remplaçant (+8 -1 =4) - Médaille d'or
• 1966 La Havane - 4^e échiquier (+7 -1 =4) - Médaille d'argent

Autres compétitions par équipes

Olympiade universitaire. Il participa une seule fois à cette compétition où il prit la médaille d'or avec l'URSS. En 1961, à Helsinki, il fut 1^er échiquier (+8 -1 =3)

Championnat d'Europe par équipes. Il participa à deux éditions du championnat d'Europe par équipes que l'URSS gagna :

• 1965 Hambourg - 6^e échiquier (+4 =6)
• 1970 Kapfenberg - 9^e échiquier (+3 -1 =2)

Match URSS contre le Reste du monde. Cette rencontre se déroula à Belgrade en 1970 et Stein était sur la liste des remplaçants. Il prit le relais de Boris Spassky au premier échiquier contre Bent Larsen pour une seule partie qu'il perdit.

Trois parties

Le style de Stein était résolument orienté vers l'attaque. Voici trois exemples d'attaques-éclair contre des joueurs de tout premier plan.

Leonid Stein - Tigran Petrossian, XXVIII^e championnat d'URSS, Moscou, janv.-fév. 1961.

1.e4 e6 2.d4 d5 3.Cc3 Fb4 4.e5 Ce7 5.a3 Fxc3+ 6.bxc3 c5 7.Dg4 Cf5 8.Fd3 h5 9.Df4 Cc6 10.Ce2 Cce7 11.Cg3 Cg6 12.Dd2 Fd7 13.Tb1 Tb8 14.0-0 c4 15.Fe2 Cxg3 16.fxg3 h4 17.Fg4 hxg3 18.hxg3 De7 19.a4 Fxa4 20.Ta1 b5 21.Fa3 Dd7 22.Tf2 Tb7 23.Taf1 Dd8 24.Dd1 Th6 25.Fc1 Th7 26.Fxe6 1 - 0

Leonid Stein - Lajos Portisch, Tournoi interzonal, Stockholm, 1962.

1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 a6 5.Fd3 Cf6 6.0-0 Dc7 7.Cd2 Cc6 8.Cxc6 bxc6 9.f4 Fc5+ 10.Rh1 d6 11.Cf3 e5 12.fxe5 dxe5 13.Ch4 0-0 14.Cf5 Fe6 15.De2 a5 16.Fc4 Rh8 17.Fg5 Cd7 18.Tad1 Cb6 19.Cxg7 Fxc4 20.Ff6 Fe7 21.Df3 1 - 0

Leonid Stein - Wolfgang Uhlmann, Moscou, 1967

1.e4 e6 2.d4 d5 3.Cd2 c5 4.Cgf3 cxd4 5.exd5 Dxd5 6.Fc4 Dd6 7.0-0 Cf6 8.Cb3 Cc6 9.Cbxd4 Cxd4 10.Cxd4 Fe7 11.b3 a6 12.Fb2 0-0 13.Df3 Dc7 14.Tfe1 b5 15.Fd3 Fb7 16.Dh3 g6 17.a4 bxa4 18.Txa4 Ch5 19.Cxe6 fxe6 20.Dxe6+ Tf7 21.Fc4 Df4 22.Dxf7+ Dxf7 23.Txe7 1 - 0

Stein et Fischer

Bobby Fischer n'aimait pas les joueurs soviétiques qu'il jugeait trop enclins à convenir de nulles rapides, mais Leonid Stein faisait exception^{[réf. nécessaire]}. Fischer estimait que son style de jeu acéré et très orienté vers l'attaque était extrêmement profond et que Stein était le seul adversaire qui fût réellement en mesure de l'inquiéter^{[réf. nécessaire]}. Les deux hommes avaient fait connaissance lors du tournoi interzonal de 1962 et la presse américaine fit état de la tristesse de Fischer à l'annonce du décès de Stein.

Notes et références

Sources

• (fr) Nicolas Giffard, Alain Biénabe, Le Guide des échecs. Traité complet, collection Bouquins, Robert Laffont, 1993, ISBN 2-221-05913-1

Livres en anglais

• (en) Garry Kasparov, My great predecessors, Part III : Petrossian & Spassky, Everyman Chess 2004, ISBN 1-85744-371-3
• (en) Raymond Keene, Leonid Stein, Master of Attack, éd. Batsford, 1976
• (en) Eduard Gufeld et Iefim Lazarev, Leonid Stein, Master of Risk Strategy, éd. Thinker's Press, 2001

Liens externes

• (en) Courte biographie et parties de Leonid Stein sur ChessGames.com

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