Le plateau des poètes à Béziers

Le plateau des poètes est un jardin à l'anglaise créé à la fin du XIX^e siècle à Béziers, dans le prolongement de la promenade qui traverse le centre de la ville, les « allées Paul Riquet ».

Sommaire 1 Historique 2 Visite 3 Voir aussi 4 Références

Historique

Le jardin a été aménagé par l'architecte paysagiste, Bülher, sur un terrain en forte pente situé à l'extrémité orientale de la promenade qui traverse le centre de la ville, aujourd'hui baptisée « allées Paul Riquet ». Le nom du jardin, « plateau des Poètes », ferait référence à l'ancien tertre recouvert d'arbres et propice à la méditation poétique. Plus sûrement, le terme fait référence à la présence de nombreuses statues dans le parc, statues dédiées aux poètes autochtones. Une autre version fait provenir le nom du parc de l'œuvre de Maffre Ermengaud, poète biterrois, auteur d'un Bréviaire d'Amour en 1288.

Eugène Bûlher est, avec son frère, le créateur du parc de la Tête d'Or à Lyon. Les travaux d'aménagements du plateau des Poètes débutent en 1863.

Le jardin est inauguré en 1887. Planté de nombreux arbres, d'essences rares ou exotiques, il couvre une superficie de cinq hectares. Dans les années qui suivent, un lac artificiel est créé, ainsi que des bassins d'eau et des sentiers, en pente et sinueux, qui serpentent entre les différentes parties du jardin. L'ensemble est clôturé par des grilles en fer forgé et les portes principales du jardin ouvrent sur la gare, en contrebas, et les allées Paul Riquet, en haut du parc.

En 1902, le jardin est orné des bustes de poètes nés à Béziers. La plupart sont des œuvres du sculpteur biterrois Injalbert. Elles représentent Maffre Ermengaud, Jean-Pons-Guillaume Viennet, Paul-Bernard Rozier, Jacques et Gabriel Azaïs, Benjamin Fabre, mais aussi Jean Laurès dit Lou Campestre et Victor Hugo. On y trouve aussi des œuvres sculptées par Jean Magrou. Une statue d'Émile Barthe, signée J-G. Roustan, a été édifiée après le décès de l'écrivain.

C'est Injalbert qui est l'auteur des statues les plus importantes du plateau des poètes : la monumentale « Fontaine du Titan » représente Atlas portant le poids du monde, en bronze, sur une représentation du dieu Pan crachant des eaux. Injalbert a aussi créé la vasque du bassin de « L'enfant au poisson ». Dans la partie basse du jardin, une œuvre monumentale accueille les voyageurs qui sortent de la gare : « Le monument aux morts » de la ville, dont l'inauguration fut présidée par le maréchal Joffre en 1925.

Jean Moulin, enfant de Béziers, a son monument dans la partie supérieure du jardin. En 1951, le sculpteur Marcel COURBIER édifia un monument en calcaire blanc, sobre, aux lignes pures, représentant un personnage masculin, nu, adossé à une grande plaque, et portant, sur ses genoux, un sabre.

En 1990, le parc devient « refuge libre pour les oiseaux ». Les amateurs peuvent y admirer le vol de la mésange bleue, de la fauvette, des roitelets, et, à la nuit tombante, du hibou petit duc. Les chauves-souris prospèrent dans le jardin.

Plateau des poètes fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 10 janvier 1995[1].

Visite

• Heures d'ouvertures : de 7 heures à 18 heures (21 heures en été).

• La Fontaine du Titan.

Il s'agit d'une œuvre aux dimensions impressionnantes, haute de 17 mètres, sculptée par le Biterrois Jean-Antoine Injalbert, représentant Titan (ou Atlas) supportant le poids du monde sur son dos, dominant une grotte percée dans un rocher, prenant appui sur une coquille elle-même posée sur des chevaux conduits par des anges.

• L'Enfant au poisson.
  • Statue d'Injalbert d'une grande finesse située au centre d'un vaste parterre d'eau.
• Les bustes des poètes.

Jean-Pons-Guillaume Viennet, Benjamin Fabre, Maffre d'Ermengaud, moine poète, auteur du « Bréviaire d'Amour » en 1288, Jacques (créateur de la Société Archéologique de Béziers) et Gabriel Azaïs (père et fils), Victor Hugo, le poète biterrois Jean Laures, auteur de « Lou Campestre », Rozier, sont statufiés dans la partie la plus haute du jardin.

• Le monument aux morts.

Œuvre de Jean-Antoine Injalbert, inaugurée en 1925, à l'entrée basse du parc, donnant en face de la gare ferroviaire.

• Le monument à Jean Moulin.

En calcaire blanc, aux lignes pures et sobres, œuvre de Marcel Louis Maurice Courbier, (1898 -1976) en 1950.

• La stèle.

Une stèle a été érigée, à la mémoire des victimes civiles tuées par les troupes allemandes lors de la libération de la ville en août 1944.

• Le bassin d'eau.

Plan d'eau bordé de saules et de résineux, situé sous un parterre fleuri où longtemps furent dessinées les armoiries de la ville. Ce plan d'eau est peuplé de nombreux poissons, de tortues d'eau, et de nombreux palmipèdes évoluant en semi-liberté.

• Le parterre fleuri.

Au-dessus du bassin d'eau, un parterre fleuri, en forte pente, a été dessiné. Grâce au travail des jardiniers du parc qui disposent les compositions florales, le parterre est orné de motifs divers, notamment des armoiries de la ville.

• Le théâtre de verdure, planté au cœur du parc, où des spectacles ont lieu en été.

2000 places assises, sur des pierres de taille, dominent une scène en hémicycle.

• Une aire de jeux pour les enfants.

Espace sécurisé pour les jeux des plus petits, entre le bateau des pirates, les balançoires et les tourniquets, à proximité du bassin d'eau.

• La volière à perruches.

Voir aussi

• Site de la ville de Béziers

Références

• Portail de l’Hérault
• Portail du Languedoc-Roussillon
• Portail du jardinage et de l'horticulture