Le deuxième souffle (film, 1966)

Le Deuxième Souffle est un film français de Jean-Pierre Melville, sorti sur les écrans parisiens le 2 novembre 1966 aux cinémas Colisée et Madeleine, et adapté d'un livre de José Giovanni. Alain Corneau en a réalisé une nouvelle adaptation sortie le 24 octobre 2007.

Sommaire 1 Synopsis 2 Fiche technique 3 Distribution 4 Analyse 5 Autour du film 6 Notes et références 7 Voir aussi

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Gustave Minda, dit 'Gu' (Lino Ventura) s'est échappé de prison. Connu du milieu pour sa fiabilité et son courage, il retrouve deux amis, Manouche et Alban à Paris. Ceux-ci ont maille à partir avec deux hommes de main envoyés par Joe Ricci, malfrat vénal et amoral ; Gu surgit au bon moment et les sauve. Manouche et Alban planquent d'abord Gu à proximité de Paris, puis l'aident à se cacher à Marseille, en attendant sa fuite prévue pour l'Italie. Mais Gu souhaite disposer de ses propres finances pour l'opération, par volonté d'indépendance. Un ami de longue date le met sur un coup aux côtés de Paul Ricci, le frère de Joe et vieil ami de Gu : un holdup faramineux sur un fourgon de lingots de platine. Le crime nécessite d'assassiner les deux motards qui l'escortent. Gu accepte et tue l'un des deux motards.

Entre temps, le commissaire Blot (Paul Meurisse) traque Gu. Il parvient à le piéger et à l'enregistrer avouant involontairement la complicité de son ami Paul Ricci dans le holdup avant de l'arrêter. Souhaitant s'approprier le butin de son frère, Joe Ricci va alors débarquer à Marseille pour venger son frère incarcéré en manipulant les deux autres complices du holdup qui craignent que Gu ne soit une balance et qu'il ne les donne à leur tour à la police. Fidèle à sa morale de truand, Gu va alors s'évader pour rétablir la vérité coûte que coûte et parvenir à blanchir Paul, qui ne s'est rendu coupable d'aucun des deux meurtres durant le holdup, dans une escalade de violence à l'issue tragique…

Fiche technique

• Titre : Le Deuxième Souffle
• Réalisation : Jean-Pierre Melville
• D'après le roman de José Giovanni
• Durée : 150 minutes
• Date de sortie : 4 novembre 1966  France

Distribution

• Lino Ventura : Gustave Minda, dit Gu
• Paul Meurisse : Commissaire Blot
• Raymond Pellegrin : Paul Ricci
• Christine Fabrega : Simone, dite Manouche
• Pierre Zimmer (VF : Jacques Deschamps) : Orloff
• Michel Constantin : Alban
• Marcel Bozzuffi : Jo Ricci
• Paul Frankeur : Commissaire Fardiano
• Denis Manuel : Antoine
• Pierre Grasset : Leonetti
• Jean Negroni : un inspecteur
• Raymond Loyer : Jacques le notaire
• Albert Michel : Marcel le Stéphanois
• Louis Bugette : Théo, le passeur
• Albert Dagnant : Jeannot Franchi

Analyse

Le Deuxième Souffle marque une transition entre deux grandes périodes de la filmographie de Melville, qui s'émancipe plus ou moins de la forme classique qu'il privilégiait auparavant pour laisser progressivement cours à son goût d'un format plus épuré. Si la psychologie des personnages est encore détaillée, les simples allusions, voire les allusions pures et simples concernant leur parcours et leurs relations, se multiplient : qui sont les deux complices de prison de Gu ? quelle est la relation qui unit Gu à Manouche, outre leur fraternité sanguine ? jusqu'où va l'amitié entre Alban et Gu ? qui est précisément ce Jacques qui meurt au début du film et quelle était sa relation précise avec Manouche ? comment Gu et Paul Ricci se sont-ils connus ? Blot admirait-il sa morale ?

Melville se défait ici d'un certain réalisme pour illustrer sa propre vision du film de gangsters. On la sent à l'évidence nourrie par la grande tradition du film noir américain dans le style, mêlée à une dimension plus classique et française. Sur le plan formel, le film n'atteint pas encore les sommets d'épure que représenteront Le Samouraï et Un flic. Cependant, le dénuement de certains décors et plans est flagrant.

On retrouve également dans ce film des thématiques qui seront reprises et amplifiées ultérieurement :

• la progression synchronique d'histoires multiples qui, en se rencontrant forment le point de bascule de l'histoire des personnages ;
• la liaison entre évasion et rédemption, qui sera un des moteurs de L'Armée des ombres ;
• le rôle du policier entièrement extérieur à l'action, qui ne joue qu'un rôle de révélateur et d'accélérateur du destin des personnages de gangsters ;
• le rôle de la femme qui comprend tout de la destinée qui s'accomplit mais ne peut rien, malgré ses efforts, pour l'empêcher.

Le film est en outre servi par une distribution exceptionnelle, au premier rang de laquelle on retrouve un magnifique Paul Meurisse, dans un rôle de policier à mille lieues de ceux que lui avait fournis Georges Lautner avec L'Œil du Monocle et Le Monocle rit jaune.

Autour du film

• Le film devait être d'abord tourné en 1964, avec la distribution suivante : Serge Reggiani (Gu), Simone Signoret (Manouche), Lino Ventura (Blot), Roger Hanin (Jo Ricci), Georges Marchal (Orloff) et Raymond Pellegrin (Paul Ricci). Les contrats étaient signés, mais le tournage fut abandonné en raison de problèmes financiers et le projet d'une autre version de Denys de la Patellière avec Jean Gabin^[1].

• Une autre adaptation du roman de José Giovanni a eu lieu en 2007 : Le Deuxième souffle (film, 2007).

Notes et références

Voir aussi

(fr+en) le Deuxième Souffle sur l’Internet Movie Database

• Le Deuxième Souffle sur AlloCiné

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