Le Manoir de Mortevielle

Le Manoir de Mortevielle est un jeu vidéo d'aventure développé et édité par Lankhor en 1987. C'est le premier jeu qui offre des dialogues en synthèse vocale. Le défaut de cette technique est de proposer un ton monocorde mais qui reste toutefois compréhensible. L'Atari ST sera la première version à disposer de ce système; combiné avec une navigation à base de menus déroulants, une nouveauté apportée par la souris fraîchement arrivée au prêt du grand public, il fera partie de ces premiers jeux qui rendront populaire le nouvel ordinateur 16/32 Bits d'Atari. Le succès de ce jeu fera qu'il sera adapté plusieurs mois plus tard sur d'autres micro-ordinateurs comme l'Amiga, le PC sous DOS, l'Amstrad CPC ou l'Apple IIGS. A noter qu'il existe aussi une version Sinclair QL qui fût le premier essai de ses créateurs (avant même la création de Lankhor) sortie en 1986, elle n'a donc pas tous les raffinements de la version ST et notamment la synthèse vocale qui est malheureusement absente.

Histoire

L'action se situe dans les années 50. L'intrigue débute dans le bureau du célèbre détective privé Jérôme Lange, incarné par le joueur. Une lettre se glisse sous sa porte, envoyée par Julia, une amie d'enfance, qui vous invite à vous rendre au manoir de Mortevielle (mais vous ignorez la raison de sa demande). Arrivé au manoir, Max le domestique vous accueille, il vous explique que Julia est morte, ensuite il vous dit qui vit dans le manoir, quelles sont les règles de fonctionnement du manoir (heures des repas, heure de la messe, etc.) et vous explique qu'à cause de la tempête, il vous faut rester au manoir.

Vous vous retrouvez dans votre chambre. Le jeu permet de vous rendre n'importe où dans le manoir ainsi qu'à l'extérieur (mais pas trop loin, sinon c'est la mort assurée). Vous pouvez fouiller les lieux (mais de façon discrète si possible, sinon vous serez soit renvoyé, soit tué) et vous pouvez également interroger les personnages et ainsi profiter de leurs voix.

Les ambiances sont particulièrement soignées et le jeu baigne dans une atmosphère à la Raymond Chandler. L'exploration des chambres, certains objets (photos, poèmes, lettres…) et les discussions avec les personnages en présence, suffisent à créer l'intérêt du jeu et sa poésie.

Équipe de développement

• Auteur : Bernard Grelaud, Bruno Gourier
• Programmation : B. Bruno Gourier
• Graphisme : Maria Dolores, Dominique Sablons, Bernard Grelaud
• Sons / Synthèse vocale : Béatrice & Jean-Luc Langlois

Solution

Le jeu peut être terminé en très peu de temps si on dispose de sa solution. Il est alors possible d'en voir la fin sans même en avoir compris l'intrigue, ni les indices qui auraient amené le joueur à réaliser certaines actions. C'est pourquoi, après la publication de la solution par un magazine français, Lankhor a sorti une nouvelle version du jeu pour remplacer l'ancienne. Elle est identique, si ce n'est qu'à un moment précis du jeu, le joueur est obligé de répondre correctement à une série de questions concernant l'intrigue pour être autorisé à continuer l'aventure.

À noter

Le jeu débutait par une introduction parlée (via synthèse vocale) qui est restée gravée dans la mémoire de nombreux joueurs :
"Février 1951… Profession : détective privé. Le froid figeait Paris et mes affaires lorsque…
Une lettre, un appel, des souvenirs d’une enfance encore proche. Que de jeux dans les pièces délabrées du manoir de Mortevielle. Julia, une vieille femme à présent…"

Les aventures de Jérôme Lange se poursuivent à travers un second jeu, Maupiti Island (1990), également édité par Lankhor.

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