Laurisylve

Laurisylve
Laurisylve dans le Parc national Garajonay à La Gomera
Laurisylve à La Palma
Laurisylve à Ténérife
Laurisilve à Madeira

La laurisylve est un type de forêt subtropicale humide que lon retrouve sur plusieurs des îles de la Macaronésie : Açores, Madère et îles Canaries. Elle présente des sols profonds et est caractéristique des versants septentrionaux soumis aux brumes des alizés, avec des précipitations de lordre de 500 à 1.100 mm et une température annuelle entre 15 et 19 °C.

Ces forêts se composent de lauriers à feuilles pérennes, pouvant atteindre jusquà 40 mètres de hauteur, et abritent un riche biotope de plantes de sous-bois, dinvertébrés, doiseaux et de chauve-souris, dont certains sont endémiques.

Origine

La laurisylve couvrait à lorigine une grande partie des Açores et de Madère, ainsi qu'une partie des îles occidentales des îles Canaries, mais les forêts ont été sévérement réduites par la coupe, le défrichage pour lagriculture et le pâturage, ainsi que linvasion despèces exotiques. Les forêts les plus étendues de laurisylve sont toujours à Madère, on les trouve entre 300 et 1300 mètres daltitude, et elles couvrent 149,5 km², soit environ 16% de la superficie de lîle. Aux îles Canaries, environ 60 km² de laurisylve existent encore à Ténérife et plus de 20 km² dans le Parc national de Garajonay à La Gomera. Aux Açores, de petites étendues subsistent sur les îles de Pico, Terceira, et São Miguel.

Composition et structure

Les forêts de laurysilve de Macaronésie sont des reliques dun type de végétation qui couvrait à lorigine la plupart du bassin de la Méditerranée lorsque le climat de la région était plus humide. Lors de lassèchement du bassin de la Méditerranée durant le Pliocène, les forêts de lauriers reculèrent progressivement, remplacées par des espèces plus résistantes à la sécheresse (sclérophylles). Les dernières forêts de laurisylve sur le pourtour de la Méditerranée auraient disparu il y a environ 10.000 ans, à la fin du Pléistocène, lorsque le bassin de la Méditerranée se réchauffa et sassécha, bien que quelques restes de la flore de ces forêts persistent encore dans les montagnes du sud de lEspagne et du nord du Maroc. Lemplacement des îles de la Macaronésie dans lAtlantique Nord a atténué ces fluctuations climatiques, et maintenu le climat relativement humide et doux qui permit à ces forêts de persister jusquà nos jours.

Les lauracées prédominantes incluent le Til (Ocotea foetens), le laurier (Laurus canariensis aux îles Canaries et Laurus azorica à Madère), Vinhático/Viñatigo (Persea indica), et Barbosano/Barbuzano (Apollonias barbujana); dautres arbres importants incluent lAderno (Heberdenia excelsa), Pau Branco/Paloblanco (Picconia excelsa), Mocanos/Mocán (Visnea mocanera et Pittosporum coriaceum), Sanguinho (Rhamnus glandulosa), et les arbustes Folhado (Clethra arborea) et Perado/Oranger sauvage (Ilex perado). Les forêts abritent un sous-bois riche en fougères et herbacées, telles les Leitugas (Sonchus spp.), géraniums (Geranium maderense, G. palmatum and G. rubescens), les Estreleiras (Argyranthemum spp.) et lorchidée endémique Goodyera macrophylla.

Divers

La forêt de laurisylve de La Gomera a été déclarée patrimoine de lhumanité par lUNESCO en 1986 et celle de Madère en 1999.


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Laurisylve de Wikipédia en français (auteurs)

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