Langue gilbertine

Le gilbertin (nom vernaculaire, kiribati, prononcé [kiribæs]) est une langue océanienne du sous-groupe micronésien, appartenant à la grande famille des langues austronésiennes. Avec l'anglais, le gilbertin est la langue officielle de la République des Kiribati — statut reconnu par la constitution du 12 juillet 1979.

Gilbertin kiribati
Parlée au	Kiribati, Fidji, Tuvalu, Îles Salomon, Vanuatu, Nouvelle-Zélande, Hawaii
Région	Rabi (îles Fidji), Nui (Tuvalu)
Nombre de locuteurs	environ 100 000
Typologie	Morique
Classification par famille
langues austronésiennes langues malayo-polynésiennes langues malayo-polynésiennes orientales langues océaniennes langues micronésiennes gilbertin
(Dérivée de la classification SIL)
Statut officiel
Langue officielle de	Kiribati
Régi par	Kiribati Language Board
Codes de langue
IETF (en)	gil
ISO 639-2	gil
ISO/DIS 639-3	(en) gil
SIL	GLB
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Sommaire 1 Nom de la langue en français 2 Classification 3 Répartition géographique 3.1 Dialectes 4 Histoire 5 Phonologie et orthographe 5.1 Alphabet 5.2 Voyelles 5.3 Diphtongues 5.4 Consonnes 5.5 Règles d'euphonie 5.6 Prosodie et accentuation 6 Grammaire 6.1 Article 6.2 Nom 6.3 Nom complément d’un autre nom 6.4 Noms propres 7 Lexique 7.1 Exemples 7.2 Phrases utiles 8 Notes 9 Voir aussi 9.1 Bibliographie 9.2 Liens internes 9.3 Liens externes

Nom de la langue en français

Le mot « gilbertin » désigne, en français, le nom du peuple des îles Gilbert, partie principale de la République des Kiribati, ainsi que de tout ce qui s'y rapporte, en particulier la langue. En gilbertin, l'ancien nom, peu usité de nos jours, était: tungaru. Le nom moderne de cette langue est te taetae ni kiribati (la langue des Kiribati ; kiribati n'étant autre que le mot anglais Gilberts adapté à la phonologie du gilbertin). Le terme « gilbertin » est apparu en français avec la traduction de In the south seas (Dans les mers du Sud, Robert Louis Stevenson, 1892). Il doit être utilisé de préférence à « gilbertais » (calque de l'anglais moderne Gilbertese, nettement moins usité) - on trouve également un Kiribatese, ou encore kiribatien, ce dernier recommandé par un arrêté officiel français de terminologie (l'arrêté du 4 novembre 1993).

Classification

Le gilbertin est une langue austronésienne, du groupe des langues océaniennes, plus précisément de la branche micronésienne. Dans ce dernier sous-groupe, c'est la langue la plus influencée par les langues polynésiennes voisines.

Répartition géographique

Le gilbertin est aussi la langue parlée à Rabi (îles Fidji) par des déportés de l'île Banaba (anciennement Ocean), par les habitants de Nui (Tuvalu) ainsi que dans une ou deux petites îles des Salomon et du Vanuatu (personnes déplacées par les Britanniques). La langue est encore pratiquée aujourd'hui par d'importants groupes de Gilbertins émigrés en Nouvelle-Zélande et aux îles Hawaii.

Au total, cette langue est parlée par plus de 100 000 locuteurs.

Dialectes

Il existe peu de variations dialectales (entre les îles du nord et du sud), davantage entre les dialectes de Banaba et de Rabi.

Histoire

Un Kiribati Language Board qui siège à Tarawa-Sud réglemente les évolutions de la langue et son enseignement. Le Dictionnaire Gilbertin-Français du Père Ernest Sabatier, Tabuiroa, 1952-1954, reste le seul ouvrage d'importance (984 pages, + xii p.) entre cette langue et une langue occidentale^[1]. Traduit en anglais, il est repris in extenso par Steve Trussel sur son site internet.

Phonologie et orthographe

Alphabet

1. treize lettres seulement : A, B, E, I, K, M, N, NG, O, R, T, U, W ;
2. un seul son est représenté par un digraphe : NG [ŋ] ;
3. quatorze lettres latines ne sont pas utilisées : C, D, F, G, H, J, L, P, Q, S, V, X, Y, Z ;
4. cependant l’usage permet : Iesu Kristo, Santo, Santa et les protestants écrivent aussi : Iehova ;
5. la lettre V, distincte du W est de plus en plus souvent utilisée, le W servant désormais à écrire le A gras.

Voyelles

« A » représente deux sons différents, chacun pouvant être bref ou long (une voyelle longue = une voyelle double).

1) A ouvert : le plus proche du son « a » en français [a]. ex. :

• bref : tan tano kam taku nano kai rua raka ;
• long : taan (pluriel de tia) kaaki naano (pluriel) kaai waa taai .

2) A fermé : pas de son correspondant en français, [æ], proche de l’anglais « a » dans cat (chat). ex. :

• bref : comparer le gilbertin bati (beaucoup) avec l’anglais bat (chauve-souris),
• le gilbertin man (animal) avec l’anglais man (homme),
• le gilbertin anti (esprit) avec l’anglais ant (fourmi),
• autres exemples : raba (caché), aba (terre), bata (cabane), bai (main), tai (temps), mai (fruit),
• long : maan (animaux), maan (longtemps), ba (foudre), ba (feuille).

3) Quand A ouvert est précédé d’un B ou d’un M, on obtient ce que le P. Ernest Sabatier appelle le « A gras » (cf. Sabatier, p. III). Auparavant écrit à l’aide d’un signe diacritique sur le a, il est désormais écrit « wa », comme dans tabwakea (tortue, ancienne graphie : tabakea). Cet « A gras », qui ne doit pas être confondu avec la semi-consonne W précédant un A, comme dans te wa (la pirogue), rend la lecture parfois malaisée.

• il se prononce presque comme « mwa ». Faire prononcer par un Gilbertin :
• ba (bwa) (huile) ba (bwa) (roc) baene (bwaene) (panier) bana (bwana) (voix) bai (bwai) (chose) mane (mwane) (argent) mane (mwane) (attrape) mane (mwane) (mâle) mai (mwai) (cuit) mae (mwae) (collier).

4) « E » se prononce comme le français « é ».

• ex. bref : wetea (appeler) te (article) tei (être debout) keniken (creuser) ben (coco) ren (arbre) teme (sucer) tamnei (image) ;
• ex. long : bero (cloche) teei (enfant) betin (cuvette) Betio (île des Gilbert) wewete (appeler) ewewe (sauter) ben (cocos) be (natte à ruoia)

5) « I » se prononce comme en français.

• ex. bref : timtim (goutte) tina (mère) iti (éclair) biri (courir) riri (pagne) riki (devenir) kiri (chien) biti (fer),
• long :

Nota Bene : Le « i » final après « t » est souvent assourdi et presque muet, comme l’« e » final en français. L’exemple le plus connu est le nom moderne de l’État, Kiribati, qui se prononce [kiribæs] (< de l’anglais Gilberts, îles Gilbert au pluriel, prononcé [gılba:ts]), ou encore l’île Kiritimati qui se prononce [kirismas] (< de l’anglais Christmas). Autres exemples : ati eti oti iti uti. Devant M, U et W, le « i » bref devient souvent sourd et est presque prononcé « u » (dans le nord des Gilbert, il devient carrément « u ». Exemples : mataniwi ataeinimane itiua kaniwanga unimane tariu.

6) « O » comme en français.

• ex. bref : bono (bouché) koro (couper) ono (six) toro (serviteur) biroto (ventre) nono (mur) bikoko (jeune coco),
• long : bo (rencontre) ro (noir) ko (serré) nora (voir) Onotoa (île des Gilbert) bou (neuf, au sens de récent).

7) « U » comme le français « ou » (« u » latin).

• ex. bref : tua (loi) rua (fosse) kun (peau) bubu (fumée),
• long : buu (époux) buu (conque) uun (colère) uu (piège à rabono), Beru (île des Gilbert).

Diphtongues

(rappel : une diphtongue, ce sont deux voyelles successives différentes ne formant qu’une seule syllabe, deux sons distincts prononcés d’une seule émission de voix. Il n’existe pas de vraies diphtongues en français)

• il existe deux sortes de diphtongues en gilbertin :

• la 1re voyelle est plus accentuée :

— ai, ei, oi, cf. tei (debout) tai (temps) moi (coco mûr) — aai, eei, ooi cf. taai (soleil) teei (enfant) mooi (boire) — ae, ao, au cf. bae (dette) au (mon) tao (peut-être) — aae, aao, aau cf. waau (ma pirogue) mataao (seuil) kaaea (chercher) — iu, eu, ou cf. keu (arracher) tou (fruit du pandanus) biu (peureux) — iiu, eeu, oou cf. beeu (ma natte à ruoia) wiiu (ma bouche) boou (neuf)

• la 2e voyelle est plus accentuée :

— aii, oii cf. maii (blanc) baiiku (raie) toii (vertige) — ia, ie, io, iu cf. tia (limite) kie (natte) tio (flotter) itua (sept) — ua, ue, ui, uo cf. tuanga (dire) uota (porter) uua (fruit) uee (fleur) buii (dix)

Remarque :

• il existe des triphtongues:

— iai cf. iai (il y a) — ioi cf. kioina (puisque) — iau cf. tiau (ma limite) — ieu cf. kieu (ma natte) — uau cf. kuau (poisson) — iei cf. iein (mariage)

• il existe des voyelles composées (deux voyelles ne formant qu’un son)

— ae son entre « a » et « e », différent du « a fermé ». ex. bae (dette) taetae (parler) maem (doux) — ao son entre « a » et « o » ex. ao (ligne de pêche) tao (scie) baoki (box) Nota Bene : Les diphtongues et les triphtongues (mais aussi les voyelles composées) peuvent aussi se prononcer en séparant les voyelles, surtout dans le chant, la déclamation et pour faire ressortir le sens d’un mot.

Récapitulation : donc, en tout, huit sons voyelles, à savoir six voyelles simples pouvant être longues ou brèves : a ouvert, a fermé, e, i, o et u ; deux voyelles composées : ae et ao.

Consonnes

« B » représente les sons B et P et les sons intermédiaires. Il y a de vrais « b » (sonores) (c’est même le cas le plus fréquent). Ex. : buro (bouillir) bure (faute) buri (pus) buta (extraire) buti (marcher) bubuti (requête) bue (brûler) et tous les « bu- » sauf en fin de mot. benu (…) beti (collier) biro (tordre) bita (changer), etc. Il y a de vrais « p » (sourds) (moins fréquents). Ex. : bai (chose) biri (courir) ben (coco) beku (ouvrage) bon (terreau) bono (bouché) rebwe (résonner). Souvent le son est intermédiaire (même les « p » ne doivent pas être prononcés trop énergiquement…). Une bonne prononciation se situerait entre les deux. C’est ce que les linguistes appellent un « p sonore » ou un « b sourd ». Pour la prononciation de « ba/bwa », cf. la voyelle « a », 3). Le « b » remplace parfois le « v » dans les mots étrangers.

« K » comme en français ou anglais, mais moins énergique. Il peut être légèrement guttural et se rapprocher de « g » devant « a » (un « k sonore »).

« M » comme en français. Cependant, pour « ma/mwa », cf. la voyelle « a », 3).

« N » comme en français, mais plus en avant du palais : c’est une dentale. Surtout quand le « n » est géminé (doublé) et final.

« NG » pas de correspondant en français. Ressemble à l’anglais « ng » dans sing (chanter) ou singer (chanteur) mais pas à finger, où l’on entend le g. Ex. : kanganga (difficile), rongorongo (nouvelle, rumeur), rengerenge (bout), nganga (empoisonnement), ngongo (gratter), ngongo (parler), ngenge (mendier).

« R » différent du français et de l’anglais — légèrement roulé, prononcé du bout de la langue sur l’avant du palais, presque dental. Exercice en partant de « L » ou mieux de « D ». Les enfants disent « madudung » pour marurung, « didi » pour riri, etc. R remplace « R », « L » et « D » dans les mots introduits.

« T » comme en français devant A, E, O et U (peut-être plus dental). Comme S devant I (et devant U dans le Nord) (1°).

« W » différent du V et du W anglais.

• devant A, comme V : prononcé uniquement du bout des lèvres, sans les fermer, Tarawa, kawakawa, wanawana, wareware ;
• spécial dans les groupes BWE, MWE, ex. : bwe, bwebwe, rebwe, mwemwe, iremwe, mweaka. Dans ces deux groupes, c’est presque un « O » qui serait consonne ;
• presque V dans les autres groupes WE, ex. : wene, were, karewe.
• Quelques anciens d’Abemama et de Kuria disent : oene, oete, etc.

NB : Inutile d’employer deux lettres W et V bien que V eut été plus représentatif. Actuellement, l’emploi de V distinct de W devient fréquent.

Notes : 1° évolution du « TI » depuis les vieux temps : ti, tsi, si ; 2° WI devrait s’écrire « ui » ; c’est sans doute l’influence du W anglais qui a décidé de l’usage.

Règles d'euphonie

1) Voyelles.

« A » Il ne peut pas y avoir plus de deux A à la suite à l’intérieur d’un mot. Si la règle veut trois A, il faut intercaler un E euphonique avant le 3e. Un A ne peut pas se supprimer. Ex. : au lieu de butimaa-a : butimaaea. Au lieu de ka-a-ai : kaaeai (4e). « I » Il ne peut pas y avoir plus de deux I à la suite dans un seul mot. Si une règle en demande trois ou 4, ils se réduisent à deux (I long). Ex. : buti-iia : butiia (demande-leur). Katii-iia : katiia (fusillez-les).

2) Consonnes.

1) doubles et finales : 1) seules les consonnes M, N et NG peuvent être doublées (géminées) ; 2) seules ces trois consonnes peuvent terminer un mot ; tous les mots se terminent soit par une voyelle, soit par une de ces trois consonnes ; 3) un mot ne peut pas se terminer par une consonne double. Si la règle veut une consonne double finale, on intercale un « i » euphonique entre les deux ; 4) ex. : ran (eau de puits) ranna, mais ranin te kai (et pas, « rann te kai ») 5) ou après les deux consonnes, suivant la règle ci-après : 6) ex. : ranin te mata mais ranni matau. 2) groupes de consonnes — il ne peut y avoir plus de deux consonnes à la suite. Seuls les groupes suivants peuvent se rencontrer : MB mba, namba, novemba, bambanta MK mka, am kai MN nimnana, nimna, am nira MR mrara, mronron, am ra ? MT mtea, mtemte, am tai, nimta MW (seulement mwe) mwemwe, mwere, mweaka NR nrara, kunra, tan reirei, mronron NT antai, kanta, barantiko, anti NGK ngkai, ngke, ngkoe, kangkang BW (seulement bwe) bwe, bwebwe

S’il y a lieu d’employer d’autres groupes de consonnes ou plus de trois consonnes consécutives , il faut employer l’« i » euphonique. Ex. : au lieu de n koro : ni koro N nang nako : N nangi nako Kan matu : kani matu, etc.

Il faut aussi l’« i » euphonique à la fin d’un mot en –N ou –NG suivi d’un mot commençant par I ou U. Ex. : « bon iangoia » se dit : bonu iangoia N nang iaki se dit N nangi iaki N uringa se dit ni uringa (nu uringa) E nang ua se dit e nangi ua

Note : Dans les mots d’origine étrangère « gilbertinisés » à consonnes consécutives, on emploie aussi d’autres voyelles. Ex. Petro = Betero Flour (farine) = burawa Britain (Grande-Bretagne) = Buritan Christmass (Noël) = Kiritimati France = Buranti Prophet (prophète) = burabeti Presbyter (prêtre) = berebitero Film = birim Milk (lait) = miriki Silver = tirewa

Prosodie et accentuation

Comme le japonais par exemple, le gilbertin est une langue morique: l'unité de compte en prosodie est donc la more plutôt que la syllabe.

Il est possible de distinguer trois sortes d’accents : 1) les syllabes longues qui font accent, non par l’intensité mais par la longueur. Ex. : boti mange : rassemble les balayures Buti mane man te bua : sors les sous du sac

2) il y a des syllabes qui, sans être longues ni plus fortes, ont un accent purement rythmique (quelque chose comme l’ictus rythmique en plain chant). Ex. : maräwa, wänawäna, täratära Tékatéka, tékatékäna, tékétékanâki

3) il y a la syllabe plus accentuée que les autres mais dont l’intensité n’égale pas l’accent anglais ou italien. Se rencontre surtout devant une consonne doublée. Ex. : ngkanne, kitanna, tuangnga, nimma.

NB : pas de règle connue pour savoir où mettre l’accent ; il peut changer suivant la place du mot dans la phrase ou la longueur du mot. Ex. : ko a rôko, ko â tia, uôta te bâei Souvent, il y a deux syllabes accentuées consécutives : 2) longues : karaaii, kaootaa, kamimia ; 3) une longue et une brève : kaakaki, kamiaki, kaootaira ; 4) deux brèves : tätäro, kakänäto.

Grammaire

Article

Un seul article qui ne s’emploie qu’au singulier : « te ». Il s’emploie à la fois comme article défini et indéfini.

Ex. : te aomata = l’homme (en général) — = l’homme (dont il s’agit) — = un homme (quelconque) — = un homme (un humain) — = homme ! (vocatif)

L’article se supprime : — devant tous les pluriels : te aomata : un homme – aomata : des hommes te wa : une pirogue – wa : les pirogues

— devant les noms propres : Ioane, Tekai, Kaiea, Terebu, Rerebu, Kabeia, Tarawa, Kiribati, Buritan, Atia, Amerika, Betio, Buariki, Roma, etc.

— devant les noms avec possessif : matau (mon œil) ; matan Timon (l’œil de Simon) ; wana (sa pirogue) ; wan Toma (la pirogue de Thomas) ; am auti (ta maison) ; ana auti tamau (la maison de mon père).

— devant certains noms considérés comme collectifs (au pluriel) : karawa (ciel) ; tai (soleil) ; marawa (océan) ; namakaina (lune) ; tari (mer) ; mone (enfer, abîme).

— devant certains noms indiquant la direction (points cardinaux, orientation) : meang (Nord) tanimeang (partie Nord) maiaki (Sud) tanimaiaki (partie Sud) mainiku (Est) tanrake (côté Est) maeao (Ouest) tanrio (côté Ouest) eta (le haut) katea (côté sans balancier de la pirogue, « tribord ») nano (le bas, la mer) rama (côté balancier de la pirogue, « bâbord »)

— devant certains noms composés indiquant topographie (en vertu de la règle 2) : aonaba (univers) anikaina (lieu habité (bord de la lagune)) aontano (sol) matanikabi (limite des marées) nukaneaba (milieu de l’île)

Nom

En plus des noms de personnes et d’objets, on peut employer comme noms tous les verbes et ce qu’on peut appeler « adjectifs ». ababaki (grand, être grand) te ababaki (la grandeur) amarake (manger) te amarake (le manger, la nourriture)

Distinction (à retenir pour d’autres chapitres) : — noms d’êtres animés ; — noms d’êtres inanimés.

Pluriel Les noms ne changent pas de forme au pluriel (invariables) mais on supprime toujours l’article. te aomata / aomata te maneaba / maneaba Les noms d’une ou de deux syllabes allongent leur première syllabe au pluriel. te ben / been te boki / booki te tina / tiina Cet allongement n’intervient pas : — quand le nom a un possessif : taama (les pères) mais tamaia ataei, ara tama ; — quand le pluriel (nom) est complément d’un autre nom : aia botaki taama (la réunion des pères) mais te botaki n tama (une réunion de pères) ; — après un verbe indiquant une action, manière de faire : rikoi been aikai (ramasse ces cocos) mais a riko ben (ils font le ramassage des cocos)

Nom complément d’un autre nom

Trois types de constructions, selon le sens : 27) pour indiquer l’usage ou le contenu d’une chose, la préposition « n » : te uma n takataka (l’abri à coprah) te batoro (<anglais, bottle) ni kamaimai (la bouteille à « kamaimai » ou de « kamaimai ») 28) pour indiquer la possession ou la partie d’un tout : uman te takataka (l’abri à coprah – réservé au coprah) batoron te kamaimai (la bouteille à kamaimai – réservée) mataroan te auti (<anglais, house) (la porte de la maison) cf. « possessifs ». NB : souvent le sens est pratiquement le même dans les deux façons de dire mais il peut y avoir des nuances. te taetae ni Kiribati (la langue gilbertine) taetaeni Kiribati (la langue des Gilbert (m.s.)) mais te ie ni wa (une voile pour pirogue, en général) ien te wa (la voile de la pirogue – de telle pirogue) 29) pour indiquer la matière (juxtaposition ou relatif) : te tamnei te atibu (te tamnei ae te atibu) (statue de pierre) taura nenea (taura aika nenea) (cierges – lampes en cire)

Noms propres

Les noms géographiques (pays, localités) demandent les prépositions « i », « nako », « mai » (cf. « prépositions »)

3) Noms de personnes. — ne prennent pas l’article (cf. VII, 2) ; — il existe des noms pour hommes : Kabeia, Kaiea, Tebao, Rerebu, Kaiuea (autochtones) Ioane, Betero (allochtones) ; — il y a des noms pour femmes : Teramira, Tabantia, Teekai, Tebarutu (auto.), Ioana, Katarina (allo.) — NB : pour le Nord (Abemama, Marakei) — les mêmes noms servent pour les hommes et les femmes — les noms d’hommes sont souvent précédés de : te, ten, tem, teng.

Ces deux usages sont source de confusion : — difficile

Lexique

Exemples

Mot	Traduction	Prononciation standard
terre	aba	[apæ] (au sens de sol et de planète)
ciel	karawa	[karawa]
eau	ran	[ran]
feu	ai	[ai]
homme	aomata	[aomata] (générique)
femme	aine	[aine]
manger	amwarake	[amarake]
boire	moi	[moi]
grand	ababaki	[apapaki]
petit	warereke	[warereke]
nuit	bong	[boŋ]
jour	bong	[boŋ]

Phrases utiles

• Bonjour - Mauri (signifie en fait « santé », comme dans la devise nationale)
• Bonjour - [au singulier] Ko na mauri
• Bonjour - [au pluriel] Kam na mauri
• Comment vas-tu ? - Ko uara? (littéralement le même sens)
• Comment allez-vous ? - [adressé à plusieurs personnes] - Kam uara?
• Merci (je te remercie) - Ko rabwa
• Au revoir - Ti a bo (nous nous reverrons)

Notes

Voir aussi

Bibliographie

• GROVES T., GROVES G., JACOBS R., Kiribatese. An Outline Description, Canberra, ANU, 1985.
• LATOUCHE, Jean-Paul, Mythistoire Tungaru : cosmologies et généalogies aux îles Gilbert, Paris, SELAF, 1984, ISBN 2-85297-067-8 (Brève description de la langue et textes bilingues)

Liens internes

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Liens externes

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