Kazimierz Prószyński

Kazimierz Prószyński, (4 avril 1875 - 13 mars 1945) était un inventeur polonais actif dans le domaine du cinéma. Il a fait breveter son premier film : Pleograf, avant les frères Lumière, et a continué plus tard à améliorer le projecteur de cinéma pour la compagnie Gaumont, il inventa également l'appareil photo Aeroscope, largement utilisé pour les reportages.

Prószyński a étudié en Pologne et en Belgique, actif en Belgique, France, Angleterre, États Unis et en Pologne. Il était le petit-fils du photographe Stanisław Antoni Prószyński, qui avait été accusé par les Russes de placer des symboles patriotiques à l'arrière-plan des photographies faites dans son atelier. Il fut ainsi condamné. Il était le fils de Konrad Prószyński, un éducateur, auteur et un éditeur polonais actif. Kazimierz Prószyński a passé une grande partie de sa vie active à l'étranger.

En 1894, Kazimierz Prószyński a construit une des premières caméras. Ce Pleograph ou un appareil servant à prendre des photographies et a projeter des images, a été construit avant que les frères Lumière avaient logé leur brevet. Proszyński a aussi produit plusieurs films en Pologne au début du XX^e siècle, ainsi que la création d'un obturateur de projecteur de film amélioré, et a conçu une méthode pour synchroniser le film et la bande son.

Au début du XX^e siècle, Prószyński était reconnu en France et en Angleterre comme l'inventeur et le producteur de l'Aeroscope (1909) l'appareil photo, actionné par l'air comprimé. En filmant avec Aeroscope le cameraman ne devait pas utiliser l'appareil de la même façon que les appareils photo de ce temps, il avait donc les deux mains sur l'appareil photo pour opérer. Cela a rendu possible le tournage avec un appareil photo destiné aux reportages dans les plus difficiles circonstances et dans les avions. De l'air comprimé était pompé dans circuit de la caméra, avant de filmer, avec une pompe spéciale similaire à celles que l'on utilise pour gonfler les pneus de vélos.
Des centaines d'appareils photo Aeroscope clairs et relativement compacts ont été utilisées par les cameramen militaires britanniques sur les champs de bataille lors de la Première Guerre mondiale et plus tard par les journalistes jusqu'à la fin des années 1920 quand les appareils photo plus modernes tel que Eyemo et plus tard Bolex sont apparus. Enfin, des photographies d'archives des appareils photo Aeroscope ont été prises par les combattants britanniques vers 1940 au début de la Seconde Guerre mondiale.

Aussitôt que la Pologne a obtenu son indépendance en novembre 1919, Prózyński est revenu avec sa femme d'origine anglaise, Dorothy et ses enfants Kazimierz et Irena. Au début il était difficile de trouver des associés pour son invention. En 1922, il a réussi à établir une compagnie Oko (le polonais pour : l'œil) pour promouvoir un appareil photo pour amateur très simple d'utilisation, de sa construction avec le même nom, que Prószyński destinait pour les écoles et le public. La crise économique des années 1920 a interrompu les projets Kazimierz Prószyński. Il était occupé à d'autres inventions, comme les simples projecteurs de films familiaux et les machines à lire pour aveugle, mais ne s'est pas débrouillé assez pour pouvoir les produire.

Pendant la Seconde Guerre mondiale et l'occupation allemande de la Pologne, la police allemande a découvert son atelier. Ils ont arrêté Prószyński et son collègue sous l'accusation de conspiration Libéré après 10 jours, Prószyński n'a pas réussi à se débarrasser de tous soupçons. Il a été poursuivi par la Gestapo et a dû se déplacer souvent pour ne pas être arrêté. Finalement le 25 août 1944, pendant l'insurrection de Varsovie, il a été arrêté.

Kazimierz Prószyński est mort dans le camp de concentration allemand de Mauthausen au printemps 1945, comme le prisonnier numéro 129957, peu de temps avant la libération.

Lecture

• Władysław Jewsiewicki, Kazimierz Prószyński, Interpress, Warsaw 1974, (en polonais)

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