Justin II (empereur byzantin)

Justin II

Justin II (latin : Flavius Iustinus Iunior Augustus) (520 † 5 octobre 578) est empereur byzantin du 13 novembre 565 à sa mort le 5 octobre 578. Il est le neveu de Justinien I^er et son successeur, celui-ci n'ayant pas de fils. Il accède au trône à la mort de son oncle, désigné par celui-ci sur son lit de mort, en 565. Il épouse une nièce de l'impératrice Théodora, Sophie, à qui il abandonne rapidement la réalité du pouvoir.

L’Empire est épuisé militairement et financièrement par les efforts de restauration de l’empire romain entrepris sous le règne précédent et le nouvel empereur ne se montre guère à la hauteur de sa tâche. Sur la demande pressante de Sophie, il rappelle Narsès d’Italie en 567 au moment où les Lombards, sous la direction d’Alboïn, pénètrent dans la péninsule et s’emparent d'une partie des conquêtes justiniennes. C'est ainsi qu’en 568 ils prennent Pavie, puis Spolète et Bénévent en 572. Cette même année est créé l’exarchat de Ravenne afin de résister au plus près aux invasions lombardes.

Parallèlement, à partir de 568 les Avars envahissent la Dalmatie et l'Illyrie. Justin II se voit obligé de signer avec eux un traité en 571 par lequel il s’engage à payer un fort tribut.

En Espagne les Wisigoths du roi Léovigilde reprennent Cordoue en 572. Enfin la Cappadoce et la Syrie sont ravagées par des incursions perses. En effet en Orient, tandis que Justinien achetait la paix aux frontières par le versement de tributs, Justin II adopte une diplomatie ferme et reprend la guerre avec les Perses, en partie pour soutenir les Arméniens révoltés contre le joug perse en 571. Il envoie donc le général Marcien, mais ce dernier échoue à prendre Nisibe. Sophie le fait remplacer par son favori Acacius, mais les troupes grecques dont défaites à plusieurs reprises. Justin perd Dara en Syrie en 573, et doit à nouveau payer un tribut d’un montant de 45 000 pièces d’or aux Perses.

Atteint de troubles mentaux, sans descendant direct pour lui succéder, Justin II associe au trône un militaire, le futur Tibère II, en 574 sur les conseils de Sophie.

Empereur romain d’Orient ou Basileus
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