Joyce Hatto

Joyce Hatto (Londres, 5 septembre 1928 - 30 juin 2006) était une pianiste britannique qui vécut recluse pendant les dix dernières années de sa vie pour cause de maladie grave. Son mari a publié sous son nom de nombreuses pièces musicales enregistrées par d'autres pianistes, prétendant qu'elle n'était pas au courant. La supercherie sera éventée après son décès.

Carrière

Joyce Hatto a joué quelques concerts dans les années 1950. Elle a enseigné à Crofton Grange, dans un pensionnat de jeunes filles du Hertfordshire.

Ses performances de concerts ont suscité des critiques mitigées, s'interrogeant sur ses capacités à jouer Mozart ou Rachmaninov^[1].

Le chef d'orchestre Vernon Handley, qui dirigea le Guildford Philharmonic pour son enregistrement des Variations symphoniques d'Arnold Bax en 1970, la reconnaît comme une bonne pianiste, peu habituée cependant à jouer avec orchestre et difficile.

En 1973, elle crée au Queen Elizabeth Hall à Londres des Bourrées de Chopin récemment publiées. Depuis 1976 cependant, elle cesse toute activité de pianiste en public. Son mari expliquera cet arrêt par la lutte de sa femme contre un cancer, mais le radiologue qui lui a diagnostiqué un cancer des ovaires en 1992 assurera qu'elle n'avait pas d'antécédent de cancer^[2].

Renommée

Les dernières années de sa vie, plus de 100 CD faussement attribués à Joyce Hatto sortirent^[3]. Le répertoire englobé par ses CD comprenait l'intégrale des sonates de Ludwig van Beethoven, Mozart et Sergueï Prokofiev, des concertos de Rachmaninov, Piotr Ilitch Tchaïkovski, Johannes Brahms et Felix Mendelssohn, la plupart des œuvres de Chopin, ainsi que des œuvres rares comme l'intégrale des études d'après Chopin de Leopold Godowsky. Les enregistrements étaient faits par le label anglais Concert Artist Recordings, tenu par son époux William Barrington-Coupe. Ce dernier travaillait depuis longtemps dans l'industrie du disque. Les CD étaient accompagnés de textes louant le talent de Joyce Hatto, signés de personnalités décédées au moment de la sortie des CD^[4], et un entretien daté de 1973 mais publié en 2006^[5].

À partir de 2003, ces CD commencèrent à recevoir des critiques enthousiastes dans des forums sur internet. Des magazines et des sites spécialisés de musique classique, comme Gramophone, MusicWeb et Classics Today, découvrirent Joyce Hatto et publièrent des critiques des enregistrements. Des critiques renommés et un pianiste professionnel participèrent à ce concert de louanges.

En 2005, le musicologue Marc-André Roberge fit la remarque sur Internet d'une similitude entre son enregistrement des études de Godowsky avec celui de Carlo Grante datant de 1993. Mais cette remarque ne fut suivie d'aucune recherche plus poussée. En 2006, plusieurs personnes émirent des doutes sur l'authenticité des enregistrements de Joyce Hatto, au nombre et à la qualité impressionnants, alors qu'elle était âgée de 70 ans et souffrait d'un cancer. Le critique Jeremy Nicholas, dans le numéro de juillet 2006, mit au défi les sceptiques d'apporter des preuves « susceptibles de tenir devant une cour de justice » pour soutenir leurs assertions.

Joyce Hatto mourut le 29 ou le 30 juin 2006.

Révélations sur les enregistrements

C'est en février 2007 qu'il fut révélé que les enregistrements de Joyce Hatto étaient des copies, parfois manipulées numériquement, d'enregistrements d'autres artistes sortis dans le commerce. Un américain qui avait voulu écouter un de ses disques des études d'exécution transcendante de Franz Liszt sur iTunes obtint le nom d'un autre pianiste, László Simon. Il contacta un critique de Gramophone, Jed Distler, qui confirma la proximité des enregistrements en écoutant le pianiste indiqué. Le critique écrivit à William Barrington-Coupe, qui affirma ne pas comprendre plus que lui. Un spécialiste du son, Andrew Rose, confirma formellement l'identité des deux enregistrements^[6]. Dans les mois qui suivirent, les interprètes réels de la plupart des CD de Joyce Hatto furent retrouvés. Le nom d'un chef d'orchestre et d'un orchestre imaginaires cachaient des enregistrements connus de concertos. Parmi les pianistes piratés figurent Vladimir Ashkenazy, Yefim Bronfman, Jenő Jandó, İdil Biret, François-René Duchâble, Jean-François Heisser, Roger Muraro, Marc-André Hamelin, Beatrice Long, Chen Pi-hsien, John Browning, Janina Fialkowska, John O'Conor, Horacio Gutiérrez, Eugen Indjic ou Paul Kim.

William Barrington-Coupe avait déjà été condamné dans le passé pour fraude. Il avoua la supercherie dans une lettre publiée sur le site de Gramophone le 26 février 2007. Il affirma que sa femme ignorait tout de la tromperie et qu'il avait agi par amour. Ses affirmations ont été mises en doute, Joyce Hatto ayant largement appuyé l'histoire concoctée par son mari, et la vente des CD lui ayant rapporté beaucoup. Il refusa d'aider à l'identification des CD piratés. L'ensemble des CD enregistrés dans les années 1990 par Joyce Hatto sont considérés comme des impostures, « l'une des plus extraordinaires affaires de piratage que l'industrie du disque ait connues », selon un porte-parole de la British Phonographic Industry^[7].

Influences

L'histoire de Joyce Hatto a été l'une des sources d'inspiration du roman La double vie d'Anna Song ^[8] de Minh Tran Huy, romancière française d'origine vietnamienne.

Notes

Liens externes

Sites dédiés

• (en) Joyce Hatto Identifications
• (en) The Joyce Hatto Hoax Log

Avant la découverte de la supercherie

• (en) Joyce Hatto, at 77; pianist was prolific recording artist, Boston Globe, 2006-06-04, (accédé le 2006-07-10)
• (en) Joyce Hatto, Ates Orga
• (en) Joyce Hatto - A Pianist of Extraordinary Personality and Promise
• (en) Joyce Hatto, English pianist, dies aged 77, Gramophone

Après la découverte

• Scandale dans le monde du disque - Une grande pianiste britannique peut-être coupable de plagiat, Le Devoir, 2007-02-20
• Une pilleuse au piano, Libération, 2007-02-27
• Gloire et déchéance de Joyce Hatto, Le Devoir, 2007-03-04
• (en) Fantasia for piano, the incredible career of Joyce Hatto, Mark Singer, The New Yorker, 2007-09-17
• (en) Will the Real Joyce Hatto Please Stand Up, David Hurwitz, 2007-02-18
• (en) Masterpieces or Fakes? The Joyce Hatto Scandal, Gramophone, 2007-02-15
• (en) Joyce Hatto - The Ultimate Recording Hoax, PristineClassical.com, 2007-02-15
• (en) Purely coincidental? Joyce Hatto and Chopin's Mazurkas, CHARM, 2007-02-16
• (en) Questions arise over recordings by pianist Joyce Hatto, International Herald Tribune, 2007-02-16
• (en) Piano ‘genius’ is branded a fake, Times Online, 2007-02-17
• (en) Pianist's virtuosity is called into question, The Telegraph, 2007-02-17
• (en) A Pianist’s Recordings Draw Praise, but Were They All Hers?, The New York Times, 2007-02-17
• La supercherie dévoilée d'une pianiste britannique, Le Monde, 2007-02-27

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