Joseph Kaeble

Joseph Kaeble
Naissance	5 mai 1892 Saint-Moïse, Canada
Décès	9 juin 1918 (à 26 ans) France
Origine	Canada
Allégeance	Alliés
Grade	Caporal
Conflits	Première Guerre mondiale
Distinctions	VC, MM
Image : Buste de Joseph Kaeble au Monument aux Valeureux à Ottawa

Joseph Kaeble (ou Joseph Keable), VC, MM (5 mai 1892 – 9 juin 1918) est un soldat ayant servi lors de la Première Guerre mondiale et il fut le premier canadien-français à être récipiendaire de la croix de Victoria, la plus haute distinction britannique et des forces du Commonwealth.

Origine

Le premier ancêtre canadien de Joseph Kaeble, Thodor Göbel, vint de Mainz (Mayence) en Allemagne. Joseph Kaeble est né à Saint-Moïse^[1], à l'est de Mont-Joli au Québec. Il s'installa à Sayabec, en Gaspésie, jusqu'à l'âge de 22 ans. Il y travailla en tant que mécanicien dans une scierie.

Histoire militaire

C'est le 20 mars 1916 que Joseph Kaeble se porte volontaire pour rejoindre la profession des armes. Il embarque pour l'Angleterre le 27 septembre 1916. Il fut affecté au 22e Bataillon (canadien français), formé de volontaires francophones durant la Première Guerre mondiale. Cette unité, ancêtre du Royal 22e Régiment, faisait partie du Corps expéditionnaire canadien. C'est avec ce bataillon qu'il a pris part à la bataille de Vimy, de la cote 70, de la bataille de Passchendaele et du secteur Neuville-Vitasse et Mercatel en occupant le poste de mitrailleur. C'est aussi dans ce dernier secteur qu'il fut promu caporal.

Les 8 et 9 juin 1918, à Neuville-Vitasse en France, le caporal Kaeble avait la charge d'une section de mitrailleuses Lewis lors d'une forte attaque ennemie. Peu après, toute sa section moins un homme était hors de combat. Dès que le barrage se leva, une cinquantaine d'ennemis avança vers sa position. Kaeble sauta au-dessus du parapet en tenant sa mitrailleuse à la hanche, vidant chargeur après chargeur en direction de la vague ennemie. Malgré plusieurs blessures dues à des fragments d'obus et de bombes^[2], il continua à faire feu et bloqua l'avance ennemie, jusqu'à ce qu'il tombe dans la tranchée blessé. Malgré tout, allongé dans la tranchée, il tira ses dernières cartouches sur l'ennemi qui se repliait en criant aux blessés qui l'entouraient : « Tenez bon les gars, ne les laissez pas passer, il nous faut les arrêter »^[3]. Kaeble fut évacué, mais il mourut à l'hôpital la nuit suivante Joseph Kaeble reçut la croix de Victoria à titre posthume. Il fut le premier militaire canadien francophone à recevoir cet honneur qui est la plus haute distinction du Commonwealth. Il reçut aussi la Médaille militaire. .

Pierre tombale du caporal Joseph Kaeble dans le cimetière communal de Wanquetin.

Le caporal Kaeble est inhumé au cimetière communal de Wanquetin en France^[4].

Mémoire

De nos jours, des rues, des bâtiments et même un mont portent son nom: le mont Kaeble, juste à l'Est du camp Vimy dans la base de Valcartier, est nommé en son honneur. De plus, un buste le représentant trône parmi d'autres grandes figures militaires canadiennes au sein du monument aux valeureux à Ottawa.

Notes et références

Voir aussi

Sources

• David Harvey, Monuments to Courage, 1999 
• This England, The Register of the Victoria Cross, 1997 
• Gerald Gliddon, VCs of the First World War - Spring Offensive 1918, 1997 
• Centenaire Joseph Keable, Sayabec, 1892-1992, 1992, 36 p. 

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Joseph Kaeble ».

Liens externes

• Biographie dans le Dictionnaire biographique du Canada en ligne
• À la mémoire du caporal Joseph Kaeble Anciens Combattants Canada
• Legion Magazine Article on Joseph Kaeble
• Find-A-Grave profile for Joseph Kaeble

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