- Jean Léchelle
-
Pour les articles homonymes, voir Léchelle.Jean Léchelle Naissance 2 avril 1760
PuyréauxDécès 11 novembre 1793 (à 33 ans)
NantesOrigine Français Allégeance 
Royaume des Français
République françaiseGrade Général de division Années de service 1791 - 1793 Conflits Guerres de la Révolution
Guerre de VendéeCommandement Armée des côtes de Brest
Armée de l'OuestFaits d'armes Bataille de Cholet
Virée de Galerne
Bataille d'Entrammesmodifier 
Jean Léchelle, né le 2 avril 1760 à Puyréaux (Charente) et mort le 11 novembre 1793 à Nantes, est un général de la Révolution française qui a participé à la Guerre de Vendée.
Sommaire
Biographie
Il est maître d'armes à Saintes lorsque la Révolution française éclate. S'étant enrôlé dans les gardes nationales de la Charente-Inférieure, il sert en 1791 comme lieutenant-colonel au premier bataillon de volontaires de la Charente.
Bien que dépourvu d'éducation, il est promu général le 17 août 1793,[1]. Protégé par Bouchotte, ministre de la guerre, il est appelé, le 30 septembre 1793 au commandement en chef de l'Armée de l'Ouest, regroupant l'Armée des côtes de La Rochelle, l'Armée de Mayence et les forces de Loire-Inférieure de l'Armée des côtes de Brest. Ses troupes, qui incluent les généraux "mayençais" Kléber et Marceau, obtiennent des succès à Mortagne-sur-Sèvre et à la bataille de Cholet (17 octobre) ; se conformant aux instructions du comité de salut public et aux décrets de la Convention, il dévaste complètement les contrées traversées. Passé au nord de la Loire au cours de la Virée de Galerne, il est battu à la bataille d'Entrammes, près de Laval (26 octobre), où il perd plus de quatre mille hommes : insulté par ses propres soldats, il est mis en accusation par les représentants en mission dans l'Ouest. Merlin de Thionville le fait arrêter et conduire à Nantes ; incarcéré, il meurt au bout de quelques jours, pour une raison mal éclaircie (chagrin ou suicide par poison).
Regards contemporains
« Le Comité de salut public annonça Léchelle comme réunissant l'audace et les talents nécessaires pour terminer cette trop longue et trop cruelle guerre ; mais voici sans exagération le témoignage que lui doivent ceux qui l'ont connu et apprécié. Il était le plus lâche des soldats, le plus mauvais des officiers et le plus ignorant des chefs qu'on eût jamais vus. Il ne connaissait pas la carte, savait à peine écrire son nom et ne s'était pas une seule fois approché à la portée du canon des rebelles ; en un mot, rien ne pouvait être comparé à sa poltronnerie et à son ineptie, que son arrogance, sa brutalité et son entêtement[2]. »
Source partielle
- « Jean Léchelle », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]
- Révolution française de Jules Michelet
Notes et références
- Suppression de la phrase : commandant en chef de l'Armée des côtes de Brest durant la période s'étendant du 6 octobre au 27 octobre 1793 qui ne colle pas chronologiquement avec la suite ni avec la page concernée
- Yves Gras, La Guerre de Vendée (1793-1796), Economica, 1994, p.81.
Catégories :- Général de la Révolution française
- Naissance en 1760
- Décès en 1793
Wikimedia Foundation. 2010.
