Inukshuk

Un inukshuk près du village de Kuujjuarapik, au Canada

Inuksuit dressés à Inukshuk Point (Inuksugalait, « où il y a beaucoup d'inuksuit »), péninsule de Foxe, île de Baffin, Nunavut, Canada.

Un inukshuk (ou inuksuk, pluriel inuksuit) est un empilement de pierres (ou cairn) construit par les peuples inuit et yupik dans les régions arctiques d'Amérique du Nord, depuis l'Alaska jusqu'au Groenland, en passant par l'Arctique canadien. Sa forme et sa taille peuvent varier.

Inukshuk est un terme inuktitut composé des morphèmes inuk (être humain) et -suk (substitut, agissant à la place de), signifiant « ce qui a la capacité d'agir comme un être humain »^[1].

Par extension, le mot inukshuk en est venu à désigner, dans l’art inuit, à partir des années 1960^[2], puis dans la culture populaire, une construction de pierres adoptant une forme humaine. Un tel monument anthropomorphe est, en inuktitut, plutôt considéré comme un inunnguaq (pluriel : inunnguait), signifiant « ce qui ressemble à un être humain »^[3].

Fonctions

Inuksuit faisant partie d'un système de rabattage de caribous situé sur la rive nord des lacs Dismal, photographiés en mars 1911 par Rudolph Martin Anderson lors d'une mission d'exploration dans les Territoires du Nord-Ouest (Canada).

Chez les Inuits, les inuksuit ont joué un rôle important dans la chasse traditionnelle au caribou. Ils étaient disposés, comme des épouvantails de pierre pour attirer les caribous dans un cul de sac, lieu d'embuscade sur une colline. Les chasseurs, armés d'arcs et de flèches, étaient cachés derrière les inuksuit. Les femmes et les enfants servaient de rabatteurs. Les inuksuit pouvaient aussi servir de point de repère ou de cairn identifiant la position d'une cache pour la nourriture. Les inuksuit servaient aussi à marquer les limites d’un territoire. Les inuksuit servaient de repère pour les inuits; son bras le plus long indiquait la position du village ou de la ville la plus proche. Si une corne de cervidé est posé sur l'inuksuit, de la nouriture est enfouite sous un tas de pierre devant l'inuksuit.

De nos jours, il en subsiste encore sur les collines, dispersés ici et là sur la terre gelée, visibles à des kilomètres. Les voyageurs peuvent les utiliser comme des repères directionnels. Certains auraient plus de 10 siècles.^{[réf. nécessaire]}

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  Inuksukjuaq (« très gros inuksuk »), péninsule de Foxe, île de Baffin, Nunavut, Canada

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  Niungvaliruluit (« ce qui ressemble à une fenêtre »), péninsule de Foxe, île de Baffin, Nunavut, Canada

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  Nappatuq, Inukshuk Point, péninsule de Foxe, île de Baffin, Nunavut, Canada

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Usage actuel

Un inukshuk inauguré en octobre 2002 devant l'Hôtel du Parlement à Québec, « en signe d'amitié entre la nation québécoise et la nation inuite »^[4].

L'inukshuk est un des thèmes de l'art inuit, entre l'abstrait et le figuratif.

Depuis la fin des années 1990, l'inukshuk s'est progressivement affirmé comme un symbole des Inuits du Canada^[5]. En 1999, à la suite d'un processus de consultation populaire, il a été choisi pour figurer sur le drapeau et les armoiries du territoire canadien nouvellement créé du Nunavut^[6], dont la population, selon le recensement fédéral canadien de 2006, est composée à 83,5 % d'Inuits^[7]. Un inukshuk apparaît également depuis 2005 sur le drapeau du Nunatsiavut, une région à autonomie limitée du Labrador gouvernée par les Inuits, qui représentent 89,6 % des habitants de cette région^[8].

Une « interprétation contemporaine de l’inukshuk traditionnel » a aussi été choisie pour emblème des Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver^[9]. Nommé Ilanaaq, un mot signifiant « ami » en inuktitut, le nouveau logo a été présenté par le comité organisateur des jeux lors de son dévoilement, le 23 avril 2005, comme un symbole « d'amitié, d'hospitalité, de dynamisme et d'esprit d'équipe », ainsi que des « vastes paysages » du Canada^[10]. Sélectionné parmi plus de 1 600 propositions par un jury d’experts internationaux, le concept gagnant a été élaboré par Elena Rivera MacGregor et Gonzalo Alatorre du Rivera Design Group, de Vancouver.

Inukshuk est aussi le nom du manuel de progression de la branche Pionniers Caravelles chez les Scouts et Guides de France

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  Drapeau du Nunavut

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  Drapeau du Nunatsiavut

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  Emblème des JO 2010

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L'inukshuk dans la littérature

• (fr) Hervé Le Tellier. Inukshuk, l'homme debout. Bordeaux : Castor astral, 1999. (ISBN 2859203745) Extrait en ligne. (roman)
• (en) Mike Ulmer. The Gift of the Inuksuk. Chelsea : Sleeping Bear Press, 2004. (ISBN 1-58536-214-X) [présentation en ligne] (littérature jeunesse)
• (fr) Gérard Moncomble. Inukshuk, le garçon de pierre. Milan jeunesse (Terre de couleurs), 2004. (ISBN 2-7459-1436-7). (littérature jeunesse)

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages

• (en) Norman Hallendy, Inuksuit, Silent Messengers of the Arctic, Seattle / Vancouver et Toronto, University of Washington Press / Douglas & McIntyre, 2000 (réimpr. 2001), 127 p. (ISBN 978-1-55054-874-7) [présentation en ligne] 
  Béatrice Collignon, « [Compte rendu critique de l'ouvrage] », dans Études/Inuit/Studies, vol. 26, n^o 2, 2002, p. 192-193 (ISSN 0701-1008 et 1708-5268) [texte intégral] 

• (en) Norman Hallendy, Tukiliit : An Introduction to Inuksuit and Other Stone Figures of the North, Vancouver et Toronto / Fairbanks, Douglas & McIntyre / University of Alaska Press, 2009, 128 p. (ISBN 978-1-55365-424-7) [présentation en ligne] . [Consulter en ligne (Extraits, Google Livres)] [html]

Articles

• (es) José Andrés Alonso de la Fuente, « Los inuksuit. Otra forma de ver el mundo », dans Revista espanola de antropología americana, vol. 36, n^o 1, 2006, p. 205-215 (ISSN 0556-6533) . [Lire en ligne] [PDF]

• (en) Jack W. Brink, « Inukshuk : Caribou Drive Lanes on Southern Victoria Island, Nunavut, Canada », dans Arctic Anthropology, vol. 42, n^o 1, 2005, p. 1-28 (ISSN 0066-6939 et 1933-8139) [résumé] .

• (en) Christopher M. Fletcher, « Inuit Symbols and Canadian Nationhood in the Imagined North », dans Images of the North. Histories, Identities, Ideas., Amsterdam/New York, Rodopi Publishers, 2009, p. 173-189 . [Extraits (Google Livre)](ISBN 978-90-420-2528-8)

• (en) Nelson Graburn, « Inuksuk : Icon of the Inuit of Nunavut », dans Études / Inuit / Studies, vol. 28, n^o 1 « Art et représentation / Art and representation », 2004, p. 69-82 (ISSN 0701-1008 et 1708-5268) . [Lire en ligne] [html]

• (en) Norman Hallendy, « Inuksuit : Semalithic Figures Constructed by Inuit in the Canadian Arctic », dans Threads of Arctic Prehistory : Papers in Honour of William E. Taylor Jr., Hull, Canadian Museum of Civilization, 1994, p. 385-408 . (ISBN 066050751X et 9780660507514)

• (en) Scott Heyes, « Protecting the Authenticity and Integrity of Inuksuit within the Arctic Milieu », dans Études / Inuit / Studies, vol. 26, n^o 2 « Populations et migrations / Populations and Migrations », 2002, p. 133-156 (ISSN 0701-1008 et 1708-5268) . [Lire en ligne] [html]

• (en) Lynne McNeill, « "Traces of Coming and Going": The Contemporary Creation of Inuksuit on the Avalon Peninsula », dans Material History Review / Revue d'histoire de la culture matérielle, n^o 60, automne 2004, p. 48-57 (ISSN 1183-1073) . [Lire en ligne] [PDF]

• (en) Jeffrey Ruhl, « Inukshuk Rising : Iconification, Brand Canada and Vancouver 2010 », dans Canadian Journal of Globalization, vol. 1, n^o 1, janvier 2008, p. 25-31 . [Lire en ligne] [PDF]

Articles connexes

• Cairn

Liens externes

Dernière mise à jour des liens externes : 4 octobre 2011

• Norman Hallendy, « Inuksuk (Inukshuk) », dans L'Encyclopédie canadienne [en ligne].
  Bref article d'une encyclopédie en ligne
• Des lieux à respecter, exposition virtuelle du Musée canadien des civilisations, 1996-2005.
  Exposition virtuelle de photographies d'inuksuit et autres empilements de pierres érigés par les Inuits dans l'Arctique canadien

Notes de l'article

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