Institut dominicain d'études orientales

L'Institut dominicain d'études orientales (Idéo) est un centre de recherche fondamentale sur les sources de la civilisation arabo-musulmane. Il est implanté au Caire.

Historique

L'Idéo voit le jour en 1953, au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Toutefois, le projet d'un institut de recherche sur le monde arabo-musulman mûrissait déjà depuis 1937. Né de la curiosité de trois jeunes frères dominicains, Georges Chehata Anawati, Serge de Beaurecueil et Jacques Jomier, et d'une volonté concourante du Vatican de former des religieux à l'étude de l'Islam, il ne put se concrétiser que lorsque la situation internationale s'apaisa. L'Égypte apparut alors comme le pays le plus indiqué pour y fonder l'Institut : le pays jouit d'un rayonnement culturel et d'un prestige indéniables dans le monde arabe et abrite en particulier la prestigieuse université al-Azhar, principal référent intellectuel du monde sunnite. C'est ainsi que le couvent dominicain du Caire, fondé en 1928, devint le siège de l'Idéo.

L'Idéo aujourd'hui

Comptant une trentaine de membres, originaires de plus de dix pays différents et tous arabophones, les activités de l'Idéo s'articulent sur plusieurs volets :

La recherche

Fidèle à sa vocation initiale, l'Idéo demeure avant tout un centre de recherches qui se rassemble autour d'un vaste objet d'études commun : les textes originaux des dix premiers siècles de l'Islam. La période considérée est d'une telle ampleur qu'elle offre des domaines de spécialisation très différents allant de la grammaire arabe au soufisme ottoman, en passant par la cuisine mamelouke ! La réputation de l'Idéo doit beaucoup à la grande compétence intellectuelle de ses membres ; plusieurs enseignent dans des universités étrangères et tous publient dans des revues scientifiques. Ils contribuent également à la revue de l'Institut, le Midéo (Mélanges de l'Institut dominicain d'études orientales), dont chaque livraison apporte de nouveaux travaux ainsi qu'un bulletin critique des éditions de textes arabes, très utile à la communauté scientifique.

La bibliothèque

La bibliothèque constitue indubitablement la clef de voûte de l'Idéo. Ouvrant l'accès à plus de 150 000 volumes et à de nombreuses revues, elle offre des ressources précieuses aux étudiants en islamologie. Un nouveau bâtiment, inauguré en 2002, abrite aujourd'hui les salles de lectures, les rayons, ainsi que les bureaux des employés. Ces derniers s'emploient à un catalogage minutieux des œuvres en utilisant une suite logicielle spécialisée dans le traitement des sources arabes et mise au point par l'Idéo. L'Idéo peut également accueillir les chercheurs souhaitant séjourner longtemps entre ses murs et leur offre, dans une atmosphère privilégiée, confort et facilité d'accès aux ressources de la bibliothèque.

Le dialogue interreligieux et l'initiation à l'Islam

Par-delà l'activité scientifique et universitaire, qui témoigne d'une véritable ouverture à l'islam, l'Idéo est un interlocuteur de choix dans le domaine du dialogue interreligieux. En Égypte, l'Institut organise des séminaires estivaux annuels d'initiation à l'Islam pour les jeunes dominicains. Il entretient des relations avec les autres autorités religieuses du Caire et du Moyen-Orient parmi lesquelles bien sûr l'université al-Azhar et l'Eglise copte. L'Idéo est aussi très impliqué en France dans la session d'introduction à la religion musulmane que suivent les jeunes dominicains à Lille. Ses membres donnent également des conférences et organisent des séminaires en Europe et partout dans le monde (France, Belgique, Indonésie, Brésil…)

Bibliographie

• Régis Morelon, « L’Idéo du Caire et ses intuitions fondatrices sur la relation à l’Islam », Mémoire Dominicaine, n° 15, 2002, pp. 137-216
• Dominique Avon, Les Frères prêcheurs en Orient : Les Dominicains du Caire, années 1910 – années 1960, Cerf/Histoire, 2005 Extraits en ligne
• Jean-Jacques Pérennès, Georges Anawati (1905-1994) : Un chrétien égyptien devant le mystère de l'islam, Cerf, 2008

Articles connexes

• École biblique et archéologique française
• Orientalisme scientifique
• Michel Cuypers

Liens externes

• Site de l'Idéo
• Catalogue de la bibliothèque

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