Ile Saltspring

Ile Saltspring

Île Saltspring

Saltspring Island

L'île Saltspring (en anglais : Saltspring Island[1]), aussi connue sous le nom de île Salt Spring (Salt Spring Island), est la plus grande île des Îles Gulf du sud, en Colombie-Britannique au Canada. Littéralement, son nom se traduit de langlais par source salée. Elle fut nommée ainsi par des officiers de la Compagnie de la Baie d'Hudson en raison de la présence de sources deaux froides et salées se trouvant au nord de lîle.

Sommaire

Histoire

Carte indiquant la localisation de lîle au sud des îles Gulf.

Lîle Saltspring était un lieu de résidence saisonnier pour les amérindiens de la région et cela bien avant larrivée des Européens si lon en croit les découvertes faites au sud de lîle à lemplacement de la réserve Tsawout Band.

La population Wsanec de la péninsule de Saanich et la population Cowichan de la Vallée Cowichan fréquentaient les côtes de lîle en y récoltant les ressources naturelles.

Lîle fut explorée par les espagnols et les anglais dans les années 1700. Les premiers pionniers sétablirent dans les années 1850. Ils étaient composés de personnes qui avaient perdu tout espoir dans la ruée vers lor sur le fleuve Fraser. Un groupe de 9 esclaves noirs américains sont arrivés en 1857 à Vesuvius pour gagner leur liberté en fuyant les États-Unis.

Dautres migrants africains venant de Californie furent suivis par des migrants en provenance du Portugal, de Scandinavie, dAngleterre et même dHawaiiens de souche (Kanakas) recrutés à lorigine par la compagnie de la baie dHudson. Beaucoup de japonais arrivèrent sur lîle pour pêcher. La population actuelle est en grande partie descendante de toutes ces nationalités.

Une légende dit que durant la seconde guerre mondiale, un avion japonais Zero sest crashé dans la région et que la carcasse de lavion se trouve encore sur une des nombreuses montagnes boisées de lîle

Dans les années 1960 et 1970, beaucoup de jeunes arrivèrent dans lîle attirés par le style de vie calme et le climat doux. Durant la guerre du Vietnam, lîle attira des hippies et des opposants à la guerre menée par les États-Unis.

En 2001, Saltspring débuta une initiative pour promouvoir lîle notamment auprès des touristes. Des dollars Salt Spring furent tirés à partir du 15 septembre. Ceux-ci peuvent être utilisés dans certains commerces de lîle et ont la parité avec le dollar canadien. Ils ne sont valables que sur lîle.

Aujourdhui, Salt Spring attire des personnes du monde entier recherchant un lieu calme et tempéré ainsi que des artisans profitant de lenvironnement créatif de lîle et des galeries dart.

Le nom Saltspring ou Salt Spring

Le gouvernement de Colombie Britannique nomme lîle en fonction du nom donné par la compagnie de la baie dHudson (île Saltspring si lon se réfère aux cartes datant de 1855 et 1856). Le dictionnaire des lieux canadiens dOxford indique néanmoins que le nom Salt Spring apparut à partir des années 1800. La poste canadienne accepte de son coté les deux appellations.

Autres noms de lieux de lîle

La ville de Ganges fut nommée en référence au bateau qui stationna à proximité entre 1857 et 1861. Le HMS Ganges était un bâtiment naval de guerre de la Royal Navy de catégorie 2 de 2.284 tonnes équipé de 84 canons. De la même façon, la localité de Vesuvius Bay fut nommée daprès le navire HMS Vesuvius. Le pic Baynes, aussi appelé plus communément Mont Maxwell, se trouve au centre de lîle. Son nom vient de lamiral Baynes qui était lofficier dirigeant durant la gouvernance de James Douglas dans la base de Callao au Pérou. Dautres noms de militaires furent utilisés pour nommer des lieux de la région. Le port Fulford Harbour daprès le nom dun capitaine, la baie Burgoyne daprès un commandant, la pointe Southey daprès le secrétaire de lamiral, le mont Bruce selon un commandant en chef, et le cap Keppel daprès le nom dun ami de Baynes.

Géographie

Lîle fait partie intégrante du district le plus peuplé et le plus vaste des îles Gulf. On y trouve le Parc Provincial Ruckle. Les côtes sont composées de falaises rocheuses, de baies, et de plages de sable. 4 plages sur 22 sont destinées à la natation.

Le sol est composé de sables granuleux. La granulométrie du sol est rarement plus fine sauf dans la vallée de Fulford. Le sol est en général un mélange de sables et de roches dans les régions montagneuses.

La partie escarpée du sud de lîle est dominée par les monts Tuam et Bruce qui sont séparés par la vallée de Fulford. Le centre de lîle est dominé par le mont Maxwell (Pic Baynes) et le mont Erskine. Le nord de lîle est moins escarpé et il est composé de prairies, de forêts et de la majorité des lieux résidentiel autour du village de Ganges.

Lîle fait 29 km de long pour une largeur allant jusque 14 km. Lîle a 133 km de côtes et sa superficie est de 182.27 km². La population était de 9.279 personnes en 2001.

Accès

Lîle Saltspring est située à proximité de lîle de Vancouver ce qui la rend facilement accessible par bateaux. BC Ferries relie le port Fulford Harbour avec Swartz Bay, et aussi Vesuvius à Crofton sur lîle de Vancouver. BC Ferries relie également Long Harbour avec Tsawwassen sur le continent. Des hydravions relient également le village de Ganges à Vancouver, Victoria et Seattle.

Tourisme et culture artistique

Saltspring a beaucoup dattraits pour les touristes mais son marché est un des principaux attraits. Environ 150 vendeurs locaux se réunissent tous les samedis sur le parc du centenaire pour faire le bonheur des nombreux touristes. On y trouve de la nourriture et de lartisanat local qui symbolise le style de vie de lîle.

Résidents célèbres

  • Randy Bachman - musicien (Bachman-Turner Overdrive, Guess Who)
  • Robert BatemanArtiste de la vie sauvage
  • Arthur BlackHumoriste et chaîne CBC
  • Brian Brettpoète et écrivain
  • Bill HendersonChanteur et compositeur (The Collectors, Chilliwack)
  • Dan Jason- auteur
  • Sky Leeartiste et écrivain
  • Tara MacLeanchanteuse et compositrice
  • Harry Manx - chanteur
  • Stuart Margolin - acteur ("The Rockford Files")
  • James Monger docteur en géologie
  • Ellen Page - actrice
  • Valdychanteur
  • Phyllis Webbpoète et présentateur radio
  • Simon Whitfieldchampion olympique de triathlon

Liens externes

Notes et références

  1. (en)Référence sur le toponyme Saltspring Island dans la base de données BCGNIS (BC Geographical Names Information System) sur le site GeoBC du Integrated land Management Bureau de Colombie-Britannique

48°856N 123°503W / 62.267, -131.383

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