Ruee vers l'or

Une ruée vers l'or a lieu lorsque sont découverts des filons de ce métal précieux dans une région. La découverte par un géologue ou par un chercheur d'or permet la propagation de la nouvelle et attire de nombreux hommes en quête de fortune rapide. Les gens pouvaient participer à des concours pour trouver de l'or ou un terrain pour pouvoir s'y installer.

Les ruées vers l'or du XIX^e siècle ont souvent provoqué la rapide croissance de villes à partir de hameaux, comme Dawson au Yukon pendant la ruée vers l'or du Klondike : le temps que le gouvernement canadien n'accorde le statut de ville à celle-ci, elle était passée de quelques centaines à 30 000 habitants et redescendue à 5 000 environ. L'exploitation des mines d'or de Sibérie a attiré de nombreux pionniers dans la ville d'Irkoutsk dès l'époque tsariste.

Sommaire 1 Liste chronologique 1.1 Californie, 1848 1.2 Australie, 1851 1.3 Colombie-Britannique (Canada), milieu du XIXe siècle 1.4 Gold Hill, Colorado, début en 1859 1.5 Amel, Belgique, vers 1890 1.6 Fleuve Klondike, Yukon, 1897–1899 1.7 Nome et Fairbanks, Alaska, fin XIXe siècle 2 Culture 2.1 Bande dessinée 2.2 Cinéma 2.3 Littérature 3 Notes 4 Bibliographie 5 Voir aussi 5.1 Liens internes 5.2 Liens externes

Liste chronologique

Californie, 1848

Découverte d'or à Sutter's Mill (encore pour quelques mois sous la domination mexicaine). Continuation de la « conquête de l'Ouest ». Grâce au télégraphe, la nouvelle se diffusa dans le monde entier assez rapidement. La ruée vers l'or de Californie attira des aventuriers du monde entier. Les Européens passaient par le cap Horn pour arriver à San Francisco six mois plus tard. Beaucoup de clippers restèrent à quai et finirent par pourrir dans la baie de San Francisco. La ville quant à elle connut une croissance démographique très rapide.

Rien qu'en 1848-1849, 76 tonnes d'or sont extraites en Californie^[1]. On estime cependant que seules 10 à 20 % des réserves d'or de Californie ont été exploitées. Mais cet or est enfoui profondément et son extraction serait trop onéreuse.

La ruée vers l'or transforme radicalement la Californie : l'afflux de la population provoque une croissance démographique extraordinaire. Une société nouvelle voit le jour, essentiellement masculine, jeune et cosmopolite. Ce qui n'empêche pas la xénophobie et les bagarres dans les camps de mineurs.

Australie, 1851

Colombie-Britannique (Canada), milieu du XIX^e siècle

• Canyon du Fraser (1858)
• Région de Cariboo (1861)
• Région de l'Omineca (1869)
• Atlin (1898)

Gold Hill, Colorado, début en 1859

L'exploitation de l'or du Colorado fut plus difficile que celle de Californie. Beaucoup de cités sont abandonnées et deviennent des villes-fantômes.

Amel, Belgique, vers 1890

Amel (Amblève en français) est une commune des Cantons de l'est, sur le territoire germanophone de la Belgique. Dans les rivières de la commune, l'Amblève, l'Emmels et le "Ladebach", la présence de minuscules paillettes d'or est attestée depuis la protohistoire celtique. D'après la tradition, les Romains auraient fait main basse sur la fortune des populations locales. En 1890, une micro ruée vers l'or eut lieu, pendant quelques années, mais la faiblesse des gisements a rapidement écourtée le mouvement. Des buttes sablonneuses le long de ces ruisseaux témoignent encore des emplacement des orpailleurs de jadis.

Fleuve Klondike, Yukon, 1897–1899

La ruée vers l'or du Klondike fut une ruée vers l'or frénétique qui s'accompagna d'une importante immigration dans la région du Klondike, près de Dawson City, dans le Yukon (Canada); après que de l'or y fut découvert à la fin du XIX^e siècle.

À l'été 1896, d'importants dépôts aurifères sont trouvés dans le ruisseau Rabbit en affluent de la rivière Klondike. Moins d'un an après, une ruée vers l'or allait débuter attirant jusqu'à 100 000 personnes dans la région de Dawson City. Pendant deux ans, le Klondike allait attirer tous ceux qui rêvaient de faire fortune rapidement en Amérique du Nord. Elle inspira de nombreux écrivains, dont le plus célèbre est Jack London.

Nome et Fairbanks, Alaska, fin XIX^e siècle

Culture

Les ruées vers l'or ont contribué à créer une représentation du chercheur d'or, reprise dans de nombreuses œuvres.

Bande dessinée

• Dans certaines versions, le personnage de fiction Balthazar Picsou est devenu riche au cours de la ruée vers l'or du Klondike, après avoir participé à plusieurs ruées vers l'or dans le monde. Cette partie de sa vie, et la ruée en toile de fond, sont particulièrement détaillées dans les histoire de Don Rosa.
• Un album de la série Lucky Luke, Le Klondike, est centré sur la ruée vers l'or du Klondike.

Cinéma

• La Ruée vers l'or de Charles Chaplin.

Littérature

• James A. Michener, Alaska : La ceinture de feu (tome 2), éditions Presses Pocket, ISBN 2-266-04202-5, ouvrage relatant la ruée vers l'or du Klondike
• Blaise Cendrars : son roman L'Or raconte la ruine de Suter à cause de la ruée vers l'or en Californie.
• Jack London avec son roman L'Appel de la forêt
• Nicolas Vanier avec son roman l'or sous la neige.

Notes

Bibliographie

• Philippe Jacquin, Daniel Royot, Go West ! Histoire de l'Ouest américain d'hier à aujourd'hui, Paris, Flammarion, 2002, ISBN 2082118096

Voir aussi

Liens internes

• Pionnier
• Histoire de la Californie
• Conquête de l'Ouest

Liens externes

• En route pour le Klondike! La quête vers l'or (images de la ruée vers l'or au Canada)

• Portail des États-Unis