Hélène Bessette

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Hélène Bessette

Hélène Bessette née le 31 août 1918 et morte le 10 octobre 2000, est une romancière française.

Sommaire

Biographie

Hélène Bessette est née « obscurément » à Levallois, faubourg de Paris, le 31 août 1918. Lorsqu’un journaliste lui demande pourquoi « obscurément », elle répond : « Parce que ce terme me plaît, et que les détails ne regardent personne ». Elle peut être considérée comme l’une des pionnières du Nouveau roman.

C’est après un voyage en Nouvelle-Calédonie où elle est partie trois ans avec son mari pasteur qu’elle se met à écrire. Elle n’a que trente-cinq ans quand Raymond Queneau la rencontre le jeudi 4 décembre 1952 dans les bureaux du 5, rue Sébastien-Bottin, et lui fait signer un contrat qui l’engage chez Gallimard pour dix livres à venir. « Enfin du nouveau ! », s’exclame-t-il, soucieux de faire connaître celle qu’il considère comme un écrivain majeur du XXe siècle.

Hélène Bessette publie treize romans chez Gallimard, et en écrit encore beaucoup qui ne seront jamais publiés. Un des romans publiés, Les Petites Lilshart, qui est une version remaniée des Petites Lecocq, est retiré des ventes en 1956 après un procès pour outrage aux bonnes mœurs et diffamation. Aussi une pièce de théâtre. Le tout en seulement vingt ans, de 1953 à 1973. Elle obtient le prix Cazes de la brasserie Lipp pour son premier roman, Lili pleure, en 1954, et ses autres romans sont régulièrement retenus sur les listes du prix Goncourt.

Elle est institutrice, à Roubaix, à Saint-Prest et à Saint-Georges-sur-Eure, mais démissionne en 1962 pour se consacrer à l’écriture. Longtemps soutenue et admirée par des écrivains comme Marguerite Duras, Nathalie Sarraute, Simone de Beauvoir ou Dominique Aury, et par les critiques Alain Bosquet et Claude Mauriac, elle reste injustement méconnue. Son dernier roman, Ida ou le délire, est publié en 1973.

Elle meurt trente ans plus tard, dans l’indifférence générale, le 10 octobre 2000, au Mans.

En 2006, la collection Laureli, aux Éditions Léo Scheer, entreprend de faire redécouvrir son œuvre qui semble enfin trouver son public : « Hélène Bessette, furieusement moderne. »[1],[2],[3],[4],[5]

Œuvres

Romans
  • Lili pleure, Gallimard, 1953.
  • maternA, Gallimard, 1954 ; rééd., Éditions Léo Scheer, coll. « Laureli », 2007[6].
  • Vingt minutes de silence, Gallimard, 1955.
  • Les Petites Lecocq, Gallimard, 1955.
  • La Tour, Gallimard, 1959 ; rééd. avec une postface de Noëlle Renaude, Éditions Léo Scheer, coll. « Laureli », 2010.
  • La Route bleue, Gallimard, 1960.
  • La Grande Balade, Gallimard, 1961.
  • N'avez-vous pas froid, Gallimard, 1963.
  • Si, Gallimard, 1964.
  • Suite suisse, Gallimard, 1965 ; rééd. avec une postface de Florence Giorgetti et Robert Cantarella, Éditions Léo Scheer, coll. « Laureli », 2008[7].
  • Garance Rose, Gallimard, 1965.
  • Les Petites Lilshart, Gallimard, 1967.
  • Ida ou le Délire, Gallimard, 1973 ; rééd. suivie de Le Résumé, Éditions Léo Scheer, coll. « Laureli », 2009[8].
  • Le Bonheur de la nuit, avec une postface de Bernard Noël, Éditions Léo Scheer, coll. « Laureli », 2006[9].
Théâtre
  • Le Divorce interrompu, Gallimard, coll. « Le manteau d'Arlequin », 1968.


Bibliographie

  • Julien Doussinault, Bessette. Biographie, Éditions Léo Scheer, 2008[10].
  • Revue IF no 30 consacrée à Hélène Bessette, avec des inédits (2007).
  • Dossier consacré à Hélène Bessette dans La Revue Littéraire no 28 (Éditions Léo Scheer, 2006)[11].

Notes et références

  1. ↑ Claire Paulhan, Le Monde, 3 novembre 2006.
  2. ↑ «Une écriture extraordinairement singulière et libre. (…) Hélène Bessette brise le récit, invente des formes, jette les phrases, les mots, sur les pages dans de savants arrangements : et toujours l’essentiel est dit, de la nature humaine, de ses vices, de ses vertus, de sa drôlerie, de son ordinaire. » Martine Lecoeur, Télérama, 24 janvier 2007.
  3. ↑ «Découverte grâce à Michel Leiris et Jean Paulhan, publiée grâce à Queneau (…) Hélène Bessette fut considérée de son vivant par ses pairs les plus illustres comme une écrivaine de tout premier plan. » Jean-Claude Perrier, Livres-Hebdo, 5 mai 2006.
  4. ↑ «L’œuvre d’Hélène Bessette est fort, novatrice, originale, cohérente. (…) Il suffit de laisser au vestiaire le lecteur de littérature de confort que nous sommes et de se laisser guider. Comme au théâtre. Embarqués avec Bessette, nous ne pouvons pas plus nous arrêter sur le toboggan des mots que le spectateur de Phèdre ou Hamlet. » Alain Nicolas, L’Humanité, septembre 2006.
  5. ↑ «Neuf ans après la mort d’Hélène Bessette, la réédition de ses livres permet de découvrir l’une des écrivains françaises les plus excitantes de la seconde moitié du XXe siècle. Pas moins. » Raphaëlle Leyris, Les Inrockuptibles, 23 juin 2009.
  6. ↑ « [maternA] est l’histoire d’une révolte, celle de l’employée contre la direction, de la femme libre contre la femme du siècle. (…) Son œuvre, étonnamment moderne, ne ressemble à rien de connu, et ceux qui l’ont lu s’en souviennent. Alors reprenons : lisez Hélène Bessette, voilà enfin du nouveau. » Jean Perrier, Standard magazine, été 2007.
  7. ↑ «Dans la veine de l’autofiction mélancolique, Suite suisse se présente comme un constat de ce statut marginal auquel l’écrivain est réduit. » Emily Barnett, Les Inrockuptibles, 10 juin 2008.
  8. ↑ «La voix caustique d’Hélène Bessette prend le relais de cette de Gertrude (triste) ou de Madame Besson (épouvantée), ce qui fait d’Ida ou le délire un réjouissant roman de satire sociale, où des dames papotent autour d’un mystère : le vol plané de huit mètres d’une vieille domestique épuisée heurtée par un camion. » Claire Devarrieux, Libération, 25 juin 2009.
  9. ↑ «Voilà un “olni” nerveux et saccadé, qui met en pièces une certaine idée du récit et démembre ses personnages, façon cut-up, en ricanant. (…) Pas de leurre sentimental, ni même de psychologie, mais le théâtre sans syntaxe d’une société à nu. » Fabrice Gabriel, Les Inrockuptibles, 26 septembre 2006.
  10. ↑ «Dans cette biographie indépassable côté doc, Julien Doussinault tente de contrebalancer le mouvement d’oubli de l’auteur en citant abondamment l’œuvre et en analysant son esthétique. » Éric Loret, Libération, 20 novembre 2008.
  11. ↑ http://www.leoscheer.com/spip.php?article481

Sources

Liens externes


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