Hermann Panzo

Hermann Panzo était un sprinter français, né le 8 février 1958 à Fort-de-France (Martinique) et mort le 30 juillet 1999. Il domina le sprint français à la fin des années 1970 et au début des années 1980, et devint l'un des tout meilleurs spécialistes mondiaux du 100 mètres.

Junior

Champion d'Europe junior du 100 mètres le 19 août 1977 à Donetsk, il établit un record d'Europe de la discipline en 10 s 40, lequel ne sera battu qu'en 1984 par Bruno Marie-Rose, auteur d'un 10 s 29 en finale des championnats de France à Villeneuve-d'Ascq.

La même année, Panzo devient aussi champion et recordman d'Europe junior du relais 4 x 100 mètres avec Thessard et les frères Barré (39 s 69).

Senior

Hermann Panzo connut la consécration hexagonale avec ses deux titres de champion de France senior en 1978 et 1980.

Aux Jeux olympiques de Moscou, il se hissa en finale du 100 mètres (il ne prit que la 8e place, mais n'était encore qu'espoir), et obtint la médaille de bronze sur le relais 4x100 mètres (il était le dernier relayeur).

A ce jour, Hermann Panzo est le seul sprinter français, avec Émile Ali-Khan en 1920 et Roger Bambuck en 1968, à être entré en finale olympique sur 100 mètres.

Outre des succès internationaux dans différents meetings et en coupe d'Europe, sa performance de pointe reste incontestablement la victoire au "Golden Sprint" du meeting ISTAF de Berlin-Ouest (21/08/1981), course qui, en l'absence de grand championnat international en 1981, était considérée comme la plus importante de l'année. Ce soir-là, face au champion olympique Allan Wells et aux meilleurs Américains (Philipps, Lattany et Floyd, entre autres), Hermann Panzo remporta une victoire qui le faisait pleinement entrer dans l'élite mondiale. Son temps de 10 s 14, très proche du vieux record de France d'alors détenu par Roger Bambuck (10 s 11), ne put être homologué en raison d'un vent un peu trop favorable (2,30 m/s.). Pour l'anecdote, on peut aussi rappeler qu'à l'occasion de cette course, Panzo battit le Canadien Ben Johnson, qui allait défrayer la chronique quelques années plus tard.

La même année, au cours du meeting Nikaïa à Nice, Panzo établit avec Antoine Richard et les frères Barré un nouveau record d'Europe du relais 4 x 200 mètres (1'21 s 58).

Ces performances auguraient d'un bel avenir pour le sprinter martiniquais. Malheureusement, sa grande fragilité musculaire en décida autrement. Emaillée de nombreuses blessures, la carrière de Panzo n'eut pas la plénitude qu'on lui promettait. Favori des championnats d'Europe d'Athènes en 1982, il dut mettre un terme à sa saison dès le mois de mai après un claquage à la cuisse.

Après plusieurs tentatives de retour au premier plan (notamment en 1984 où, 4e des championnats de France en 10 s 46, il fut remplaçant du relais olympique à Los Angeles), il dut mettre un terme à une carrière gâchée par les blessures.

Dans les années 1990, il fut responsable du service des sports au Conseil régional de la Martinique.

Il est décédé en 1999, des suites d'un accident vasculaire-cérébral.

Le stade de Petit-Bourg à Rivière-Salée, en Martinique, porte aujourd'hui son nom.

Palmarès

• 1977 : Champion d'Europe junior du 100 m et du relais 4x100 m. Recordman d'Europe junior du 100 m et du relais 4x100 m

• 1978 : Champion de France senior du 100 m

• 1980 : Champion de France senior du 100 m. Jeux Olympiques de Moscou : médaille de bronze (relais 4x100 m) et finaliste du 100 m

• 1981 : Vainqueur du "Golden sprint" de Berlin-Ouest. Recordman d'Europe du relais 4x200 m

• Record personnel sur 100 m : 10 s 24 (10 s 14 v.f.)

Liens externes

• Finale du 100 mètres des Jeux olympiques de Moscou sur youtube.com
• Le 100 mètres et le 200 mètres du Golden Sprint sur youtube.com (Berlin-Ouest, 21 août 1981)

• Portail de l’athlétisme