Alexander Zaid

Alexander Zaïd

Alexander Zaïd (אלכסנדר זייד) (né en 1886 à Zima, région d'Irkoutsk - mort le 10 juillet 1938 à Shekh Abrek, Palestine, aujourd'hui en Israël) est un héros du mouvement de renaissance de la nation juive en Palestine (Eretz Israël), pionnier de la seconde aliyah, et l'un des fondateurs des organisations juives palestiniennes de garde et défense Bar-Guiora et Hashomer.

Son enfance

Son père, originaire de la ville de Vilna, était un intellectuel et écrivain de langue hébraïque, ainsi qu'un fervent adepte du mouvement pré-sioniste des Amants de Sion. Sous l'empire tsariste, il fut déporté en Sibérie pour une période de 25 ans. Il épousa une jeune fille issue du courant religieux russe sabbatiste, convertie au judaïsme, qui elle aussi fut déportée pour cause d'appartenance à une religion dissidente. Elle fut assassinée par un paysan russe, Alexander Zaïd étant alors âgé de trois ans. Ensuite Alexander et son père, remarié à une femme nommée Frida, s'établirent à Irkoutsk, puis dans un village appelé Alunki. En 1901, arrivés au terme de la peine du père, la famille retourna s'installer à Vilna.

Sa vie en Eretz Israël

En 1904, après la mort prématurée de son père, Alexander Zaïd, attiré par les idées sionistes et socialistes de Michael Halperin, partit s'installer en Terre d'Israël. Il est âgé de 17 ans. Il passe alors d'une localité à l'autre, où dans chacune il participe au travail et aux tours de garde. Il travailla à Petah Tikva, à Rishon LeZion, à Jérusalem etc. C'est à cette époque qu'il contracte la malaria. Zaïd est gravement blessé par des brigands arabes, à Zihron Yaakov. En 1907, il participe à la fondation de l'organisation Bar-Guiora, et en 1909 à celle de Hashomer dont l'idéologue était Michael Halperin. Il épouse une jeune fille prénommée Tzipora, membre elle aussi de Hashomer, organisation pour laquelle Zaïd s'adonne corps et âme. Il compte parmi les pionniers de Kfar-Guiladi, et participe à la reconstruction de Tel Haï. En 1926, suite à des tensions internes liées entre autres au nouveau système d'éducation des enfants, il quitte le kibboutz Kfar-Guiladi, accompagné par d'autres membres, pour se vouer à la garde des terres agricoles du KKL (Fond National Juif), sur lesquelles naissent plus tard les implantations Sdé-Yaakov, Shaar-Haamakim, Kiryat-Haroshet, Elroï et Alonim. Cependant, l'organisation Hashomer fut remplacée par le nouveau cadre de la Hagana. Perchés sur la colline Shekh Abrek dans la Vallée de Jezreel, Alexander et Tzipora Zaïd vivent isolés des autres implantations juives, dans une maison ouverte à tout venant, qu'ils ont construite de leurs propres mains. Ils entretiennent de bonnes relations avec leurs voisins bédouins et druzes. En 1932, Alexander Zaïd est de nouveau blessé lors d'une attaque menée par les Arabes.

Il compte parmi l'un de ceux qui découvrent près de Shekh Abrek l'antique synagogue et le complexe d'inhumation de Beït-Shéarim, datant de l'époque du Talmud et de la Mishna. Il invita Benjamin Mazar de l'Université hébraïque de Jérusalem à effectuer des fouilles sur le site.

Son assassinat

Statue d'Alexandre Zaïd

Pendant qu'il allait à une réunion au kibboutz Alonim, Alexander Zaïd fut assassiné par un bédouin de la tribu Hilf-Tabesh, le 10 juillet 1938 durant la Grande Révolte arabe des années 1936 - 1939. Ses amis, membres de la Hagana, vengèrent sa mort en tuant l'assassin. Zaïd laissa derrière lui de nombreux écrits et notes. Sa famille ira s'installer par la suite dans un kibboutz appelé Giv'ot Zaïd (d'après son nom) près de Kfar Tikva, puis reviendra à Shekh Abrek où elle fondera le mochav Beth Zaïd. Le poète hébreu Alexander Pen a écrit deux poésies consacrées à la mémoire d'Alexander Zaïd, qui furent mises en musiques par le compositeur Mordekhaï Zeïra. Dans le parc national de Beït Shéarim, près de Kriyat Tivon, le sculpteur David Polus a érigé une statue équestre d'Alexander Zaïd sur sa jument Dumyá (en hébreu "Silence"). Le monument a été très endommagé par des vandales inconnus le 4 octobre 2007 .

Divers

Pour la petite histoire, on peut mentionner que dans la même alors petite ville de Zima en Sibérie est né en 1933 le poète russe Ievgheni Evtouchenko qui a écrit le poème Babi Yar sur le massacre des Juifs de Kiev.

Sources

• Eliezer Smoli Alexander Zaïd : personnage et époque. Éd. Branche pédagogique-Diaspora de l'Organisation sioniste mondiale. Jérusalem. 1981.
• Efraïm et Ménahem Talmi Lexique sioniste. Éd. Maariv. Jérusalem 1982.
• Moshé Manor Groupements de l'histoire d'Israël. Éd. Branche pédagogique-Diaspora de l'Organisation sioniste mondiale. Jérusalem. 1968-1980.