Heinkel He 111

Heinkel He 111 H-6
Un Heinkel He 111 de la Luftwaffe
Constructeur	Heinkel
Rôle	Bombardier
Statut	Retiré du service
Premier vol	24 février 1935
Nombre construits	6 508
Équipage
5
Motorisation
Moteur	Junkers Jumo 211 F-2
Nombre	2
Type	12 cylindres en V
Puissance unitaire	1 350 ch
Dimensions
Envergure	22,6 m
Longueur	16,39 m
Hauteur	4 m
Surface alaire	86,50 m2
Masses
À vide	7 720 kg
Avec armement	13 500 kg
Performances
Vitesse maximale	435 km/h (Mach 0,35)
Plafond	8 500 m
Rayon d’action	2 000 km
Armement
Interne	1 canon Oerlikon MG FF de 20 mm, 5 mitrailleuses MG 15 de 7,92 mm et une mitrailleuse MG 17 de 7,92 mm
Externe	2 000 kg de bombes
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Le Heinkel He 111 est un avion allemand de la Seconde Guerre mondiale construit par la société Ernst Heinkel Flugzeugwerke à Rostock. C'est un bimoteur conçu aussi bien comme bombardier que comme avion de ligne qui peut transporter 10 passagers en plus des quatre hommes d'équipage. L'expérience acquise avec le Heinkel He 70 est déterminante pour le développement du He 111.

Conception

Dès 1932, le ministère allemand des Transports (Reichsverkehrsministerium) demande de développer un avion de ligne pouvant aussi servir de bombardier. Le développement de la version bombardier (encore tenu secret) est prioritaire. Le 17 novembre 1934, le He 111 V1 (Numéro d'usine 713, première version militaire) décolle pour son premier vol. En mai 1935 suit le He 111 V2 (Numéro d'usine 715) en tant que premier prototype civil. Durant les essais, différentes modifications sont effectuées, comme, par exemple, l'intégration de moteurs plus puissants pour obtenir une vitesse maximale plus grande demandée par la Luftwaffe.

Engagements

La Luftwaffe se voit livrer ses premiers He 111 B à la fin de l'automne 1936. En mars 1937 suit la première mission de combat au sein de la Légion Condor durant la guerre d'Espagne à laquelle participent 30 appareils de ce type.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle les He 111 sont employés sur tous les fronts, ils sont également employés comme avion de transport, comme lanceur de torpilles ou comme remorqueur de planeurs, en plus de leur utilisation principale en tant que bombardier moyen horizontal. Le He 111 est le légendaire bombardier de la bataille d'Angleterre, responsable des dégâts au sol causés lors du Blitz, même si ce rôle est largement partagé avec les Dornier Do 17 Z et Junkers Ju 88 A, moins nombreux dans les effectifs de la Luftwaffe.

En automne 1944 la production est arrêtée après la fabrication de 6 508 exemplaires dont 12 destiné à une exploitation civile.

30 He 111 F-1 et 5 He 111 G-5 sont livrés à la Turquie.

En Espagne, la société CASA fabrique des He 111 sous licence sous la dénomination CASA 2.111. Cette fabrication continue bien après la Seconde Guerre mondiale et les CASA 2.111 ne sont réformés que dans les années 1960. Les He.111 espagnols survivent longtemps après la guerre, leurs moteurs allemands ayant été remplacés par des Rolls Royce britannique, plus fiables et plus performants. Ce sont ces avions, des CASA 2.111, que l’on voit dans le film de 1969 La Bataille d'Angleterre de Guy Hamilton, dans Patton et dans d’autres films de guerre des années 1960 et 1970.

Variantes

Prototypes

• He 111 V1 : le premier He 111, équipé de moteurs BMW VI 6,0 Z de 600 ch et d'hélices bipales.
• He 111 V2 : avion destiné au transport de passagers et de colis postaux qui pouvait transporter 10 personnes. Cet appareil avait une envergure plus petite.
• He 111 V3 : la première version destinée exclusivement au bombardement. Cet appareil avait également une envergure plus petite.
• He 111 V4 : un prototype civil à partir duquel furent développés six avions du type He 111 C construits en série et utilisés par la Lufthansa. Il fut présenté officiellement le 10 janvier 1936.
• He 111 V5 : dernier prototype, équipé avec les moteurs plus puissants DB (Daimler-Benz) 600 A. Grâce à ses caractéristiques améliorées, cette version formait la base de départ pour la première grande série de bombardiers He 111 B. Le premier vol eu lieu début 1936.

Modèles de série

• He 111 A-0 : présérie. Les 10 exemplaires de la présérie "A-0" se montrèrent décevants quant à leur comportement en vol, lié aux moteurs trop faibles. Ces exemplaires furent cédés à la Chine.
• He 111 B : Heinkel équipa à présent le He 111 avec des moteurs plus puissants de 1000 ch chacun et nomma cette variante He 111 B (417 km/h). La Luftwaffe utilisa cet appareil à partir de début 1937 sous la dénomination He 111 B-1 avec des moteurs DB 600 C. Le modèle B-2 avait de meilleurs moteurs DB 600 CG et un meilleur armement auxiliaire. À partir de mars 1937, 30 exemplaires de ce type furent testés dans des conditions réelles au sein de la Légion Condor.
• He 111 C : six exemplaires de ce type furent construits pour la Lufthansa.
• He 111 D : une version plus puissante avec des moteurs DB 600 Ga à 1050 ch, 460 km/h, mais qui ne fut pas construit longtemps car Daimler-Benz était déjà complètement saturé avec la fabrication de moteurs pour les Messerschmitt Bf 109.
• He 111 E : la série "E" atteignait 498 km/h (radiateurs améliorés).
• He 111 F : de la série "F", 30 exemplaires furent vendus à la Turquie. Dans cette version le bord d'attaque des ailes et la motorisation furent modifiés. Toutes ces variantes étaient encore très semblables à la série "A". La mauvaise visibilité de l'équipage fut critiquée, ce qui a conduit au développement du He 111 P.
• He 111 P : la série "P" était une version de transition en attendant la version "H" dotée de moteurs différents. Cette version avait une nacelle ventrale, un nez asymétrique entièrement vitré et des moteurs DB601 de 1100 ch chacun. Les avions de ce type furent livrés à la Luftwaffe où ils remplacèrent les appareils du type "B" et "C". Lors de l'attaque de la Pologne tous les types à partir de la série "D" furent employés. La version He 111 P-3 était une version d'entraînement avec des commandes dédoublées.
• He 111 H : La série "H" était identique à la série "P", mis à part les moteurs, des Jumo 211F. L'expérience avait en effet montré que les bombardiers étaient trop lents et trop faiblement armés pour se défendre contre les chasseurs alliés, entraînant des pertes élevées. Cette version restant tout de même vulnérable, les missions furent alors déplacées durant la nuit et l'armement défensif fut renforcé. Les moteurs aussi furent constamment améliorés, tout en restant des moteurs de la famille Jumo 211 (H-2, H-3, H-4, H-5). La version "H-6" n'avait pas de compartiment intérieur pour les bombes. Des torpilles ou des bombes pouvaient être fixées sur des supports qui se trouvaient sous les ailes et le fuselage tandis que l'armement frontal fut renforcé (Canon Ikaria MG FF de 20mm à la place de la mitrailleuse MG15 de 7,92mm). D'autres variantes des types "H-8" jusqu'à "H-23" furent fabriqués jusqu'en 1944 pour des rôles divers et variés.
• He 111 Z : ce type est particulièrement remarquable. Cet avion était en effet constitué de 2 fuselages reliés entre eux par une aile centrale. Au centre de celle-ci, un cinquième moteur fut rajouté. À partir de 1942 une petite quantité de ces appareils, destinés au remorquage du planeur géant Messerschmitt Me 321 fut construite, à défaut d'autres appareils puissants. Précédemment, ce type de planeurs furent tirés par 3 Messerschmitt Bf 110 distincts (dispositif "Troïka Schlep"), ce qui nécessitait un pilotage synchronisé fort dangereux des trois remorqueurs.

Autres lectures

• Heinkel He 111, par Mister Kit et G. Aders, Éditions Atlas, 1981, ISBN 2-7312-0126-6

Voir aussi

• Liste des avions militaires de la Seconde Guerre mondiale

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