Gustave Toursier

Gustave Toursier, fut célèbre, dans l'entre-deux guerre, comme fondateur de l'Union Générale des Rhodaniens, association régionaliste qui regroupa la quasi totalité des villes du Rhône, de sa source à son embouchure.

Historique : Gustave Toursier est né le 8 octobre 1869 à Serrières. Mort en février 1950, il fonda en 1896 la collection des Guides Pol, premiers guides touristiques de France. Il se maria en 1897 avec Rosanne Guillet, qui décéda 27 ans plus tard, le 24 février 1924. Parlant de cette période, Gustave Toursier évoquait "vingt sept ans de mariage, vingt sept ans de lune de miel".

Nommé "Grand Officier de l'instruction publique" le 30 mai 1924, il fut déclaré citoyen d'honneur de la Ville de Tournon (délibération du 14 août 1926).

À l'occasion du centenaire du pont Marc Seguin, en 1926, à Tournon-sur-Rhône, Gustave Toursier eut l'idée d'une Union Générale des Rhôdaniens, (UGR), qui fédérerait tous les peuples de la Vallée du Rhône, de la Suisse à Marseille. Ce mouvement fut probablement l'un des premiers mouvements régionalistes, parlant de décentralisation.

De 1926 jusqu'à la guerre de 1939, les Fêtes du Rhône dont il fut le fondateur rassemblèrent des milliers de personnes, venues de tout le sillon rhôdanien, pour quelques jours de fêtes dans l'une des villes du Rhône. Date de quelques fêtes du Rhône : 1926, à Tain-Tournon ; 1927 à Lyon ; 1928 à Avignon ; 1929 à Genève ; 1930 à Arles ; 1931 à Valence ; 1947 à Nîmes ; 1949 à Evian ; 1958 à Tain-Tournon ; 1984 à Monthey.

En 1928, Gustave Toursier crée le Musée du Rhône à Tournon^[1].

A travers ses congrès, l'UGR fut un catalyseur pour de nombreuses actions culturelles, (promotion et rénovation de sites, études archéologiques), économiques (aménagement du Rhône sur le point de vue de l'irrigation, de la navigation et de la fourniture d'énergie électrique, promotion du transport fluvial, stabilisation et aménagement des plages aux Saintes-Maries-de-la-Mer) et touristiques (développement du tourisme fluvial, promotion du toursime vert).

À partir de 1933, Gustave Toursier s'oppose à une évolution de l'UGR qui lui semble contraire à son idée initiale, profondément ancrée dans l'unité des Rhôdaniens. Il a le sentiment qu'une caste "littéraire", menée par Gabriel Faure cherche petit à petit à évincer les gens du peuple : suppression des expositions et concours d'apprentis, disparition des actions en faveur du monde agricole, mise en avant d'une "Académie" des lettres rhodaniennes. Il se battra jusqu'à un âge avancé contre cette évolution qu'il qualifiera de "Complot".

Entre 1933 et la fin de la guerre de 1939/1945, Gabriel Faure cherchera à "doter la ville de Tournon d'un musée" en s'attribuant le Musée de l'UGR, fondé sur l'idée conjointe de Madame Fournier Terrassier et de Monsieur Toursier. Monsieur Toursier se battra vainement pour empécher ce tranfert, qui sera effectif peu après la Libération.

Après avoir sacrifié toute sa fortune à ce rêve de l'UGR, il meurt dans la plus grande simplicité le 15 février 1950. Il a été inhumé au cimetière de Serrières^[2].

Gustave Toursier a laissé son nom à des rues en Ardèche (département) et dans la Drôme (département), ainsi qu'un pont suspendu jeté entre Tain-l'Hermitage et Tournon.

Notes et références

Source

Archives personnelles de Gustave Toursier.

Revue l'Or du Rhône n° 1 de juillet 1926 à n° 8 du 1^er trimestre 1929, n° 10 du 1^er trimestre 1930 à n° 18 (1932), n° 24 (1933).

Minutes du congrès de Valence de l'UGR (13 au 15 juin 1931), imprimées en 1934 par imp Céas, à Valence

Minutes du VIII^e congrès du Rhône, du 27 juin au 1^er juillet 1934, éditées en 1935 par imp réunies, à Lausanne.

Documents consultables à l'adresse http://gustavetoursier.canalblog.com

Biographie "Gustave Toursier et l'Union Général des Rhodaniens". Editions Lacour-Ollé, 2011