- Gustave Guyot de Villeneuve
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François Gustave Adolphe Guyot de Villeneuve (20 octobre 1825 à Paris - 4 mars 1898à Paris) fut l'un des plus grands bibliophiles français de la seconde moitié du XIXe siècle.
Biographie
Descendant d'une famille parisienne qui avait donné sous l'Ancien Régime plusieurs prévôts des marchands et échevins à la capitale, docteur en Droit, secrétaire d'ambassade, attaché à la légation de France à Washington, Gustave Guyot de Villeneuve quitta la diplomatie en 1851.
Monarchiste très lié à la famille d'Orléans, il entendait protester contre le coup d'État du prince- président Napoléon III.
Il put dès lors, à côté de ses activités de grand propriétaire foncier et d'agronome averti, se consacrer à ses deux passions, les voyages et la bibliophilie.
Il constitua une remarquable collection de livres et de manuscrits, dont le fleuron était le livre d'heures du maréchal de Boucicault, l'un des plus beaux manuscrits français du XIVe siècle, qu'il avait retrouvé en Angleterre.
Membre de la très select Société des bibliophiles français, il en devint par la suite le président.
Il était également un ami intime du duc d'Aumale qui le consulta souvent pour ses collections (musée Condé à Chantilly).
La célèbre collectionneuse Nélie Jacquemart acquit à une des deux ventes de sa bibliothèques deux manuscrits enluminés, "Les Heures de Savoie" de l'atelier de Jean Pucelle, et "Les Heures du maître de Boucicaut" ( P.Cabanne,"Les grands collectionneurs", les Editions de l'Art, 2003, p.273).
Ayant abrité plusieurs mois dans son hôtel parisien du square de Messine, le comte et la comtesse de Paris à leur retour d'exil en 1871, il milita au début des années 1870 en faveur d'une restauration monarchique et le duc de Broglie, alors président du Conseil, le nomma en 1873 préfet de Seine-et-Marne.
C'est alors que cet amateur d'art se passionna pour l'avenir du château de Vaux-le-Vicomte, mis en vente en 1875 par les ducs de Choiseul-Praslin et menacé d'être détruit; il eut la joie de le faire acquérir par son ami le richissime industriel du sucre M.Alfred Sommier qui le restaura à grands frais jusqu'à sa mort (1908).
Il quitta la carrière préfectorale en 1877, peu après avoir été nommé préfet de l'Aisne, en désaccord avec l'entourage du maréchal de Mac-Mahon sur l'opportunité du "coup d'Etat" du 16 mai.
En 1861 il avait épousé à Saint-Bouize Marie-Amélie Bachasson de Montalivet (1838-1899), fille du comte Camille de Montalivet, dont il eut trois fils :
- Camille (1862-1939), secrétaire d'ambassade, démissionnaire en 1886 pour protester contre le vote des lois d'exil frappant le comte de Paris, membre du service d'honneur de ce dernier, puis député rallié des Basses-Alpes;
- Jean (1864-1909), officier breveté d'État-Major, député de Neuilly, qui déclencha en 1904 l'« affaire des Fiches »;
- François (1865-1936), officier de cavalerie.
À sa mort sa bibliothèque fut vendue aux enchères en 1900 et 1901, et son cabinet de dessins en 1900.
Son portrait lisant sur une table est reproduit par Patrice de Vogue, arrière-petit-fils d'Alfred Sommier, dans son Mémoire d'un chef-d'œuvre, Vaux-le-Vicomte 1875-2008, Éditions de l'Imprimerie nationale, 2008, p. 12).
Sources
- M. d'Eylac [pseudonyme du baron de Claye], La Bibliothèque Guyot de Villeneuve, in L'Almanach du Bibliophile pour l'année 1900
Catégories :- Bibliophile français
- Naissance en 1825
- Décès en 1898
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