- Guillaume aux blanches mains
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Guillaume aux Blanches Mains
Cardinal
Guillaume de Champagne
de l'Église catholique romaineCardinal Naissance 1135 Ordination
sacerdotaleConsécration
épiscopale1164 Évêque Évêque de Chartres
Archevêque de Sens
Archevêque de ReimsCréé
cardinal1179 par le pape Alexandre III Décès 1202
à Laon (France)Cardinal
Titre cardinalice
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Guillaume de Champagne, dit Guillaume de Blois ou Guillaume aux Blanches Mains, né en 1135, mort en 1202 à Laon, fut évêque de Chartres (1164-1176) archevêque de Sens (1169-1176), puis archevêque de Reims (1176-1202). À ce titre, il fut le premier duc et pair de Reims.
Il était fils de Thibaut IV, comte de Blois et de Champagne, et de Mathilde de Carinthie. Son père était le frère d'Adèle de Champagne, épouse du roi Louis VII de France et mère de Philippe Auguste.
Destiné très jeune à une carrière ecclésiastique, il fut éduqué par Bernard de Clairvaux. Chanoine de Saint-Quiriace de Provins, puis prévôt des églises de Soissons et de Troyes, il fut élu évêque de Chartres en 1164. Malgré son jeune âge et les réticences du pape Alexandre III, il fut confirmé sur ce siège. En 1169, le chapître de Sens le choisit comme archevêque mais il conserva le diocèse de Chartres.
Il accorda des privilèges à la cité de Villeneuve-l'Archevêque qui venait d'être fondée et organisa le rétablissement des règles qui s'étaient relâchées dans certains monastères. En 1179, il fut créé cardinal et, à la mort d'Henri de France, le chapître de Reims le choisit pour lui succéder. Il renonça alors aux diocèses de Chartres et de Sens. La même année, il sacra roi de France son neveu Philippe II Auguste.
Il accorda en 1182 une charte, dite charte Willelmine, aux bourgeois de Reims. Cette charte resta en usage pendant plus de cinq siècles. Il est également l'initiateur de la loi de Beaumont, loi qui affranchissait, entre autres, les habitants des localités de toute servilité envers le seigneur.
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