Guillaume Joseph Gabriel de La Landelle

Dessin de l'hélicoptère imaginaire, mu par la vapeur, de Gabriel de la Landelle.

Guillaume Joseph Gabriel de La Landelle, né le 5 mars 1812 à Montpellier, France, et mort le 19 janvier 1886 à Paris, est un officier de marine, journaliste et homme de lettres français, romancier de la mer et auteur d'autres ouvrages maritimes. Il figure également parmi les pionniers de l'aéronautique.

Biographie

Le marin

Guillaume Joseph Gabriel de La Landelle naît à Montpellier, où son père se trouvait en garnison, le 5 mars 1812 à 3 heures du matin. Il est le descendant d'une famille de marins bretons, les Coëtnempren^[1]. Il fait ses études au collège de Strasbourg et entre à l'âge de seize ans comme élève dans la marine royale. Pendant onze ans, il est en service actif au Brésil, au Portugal et à la Guadeloupe. Devenu capitaine de frégate, il démissionne de la marine en 1839 pour se consacrer au journalisme et à la littérature.

Le littérateur

Les femmes à bord, éd. A. Cadot et Degorce, Paris, s. d. (1882).

En 1840, il commence sa carrière littéraire en publiant des articles sur le monde maritime dans Les Français peints par eux-mêmes. Il est, en 1841, un des fondateurs du journal La Flotte, dans lequel il écrit. Il collabore à L'Union catholique, à La Mode, au Commerce et, après la Révolution de 1848, à des journaux politiques contre-révolutionnaires tels que La Liberté, L'Avenir national, Le Pamphlet et Le Lampion^[1].

Il publie sous forme de feuilletons une longue série de romans maritimes, appréciés tant pour l'intérêt du récit que pour la vérité des scènes de la vie en mer. Inspirés en particulier des romans de James Fenimore Cooper et de Frederick Marryat, certains d'entre eux serviront à leur tour de source à son ami Jules Verne. Les plus importants sont publiés en librairie. Certains d'entre eux, notamment Une haine à bord , La Couronne navale, Les princes d'Ebène, Nathan le Rouge, Le dernier des filibustiers, Le premier tour du monde et Deux croisières dans l'Amerique du Sud sont traduits en espagnol et publiés en Argentine et au Chili^[2]. Il compose aussi d'autres écrits, y compris des poèmes et des chansons, sur différents aspects de la vie maritime. « Le public, écrit Charles Monselet, ne connaît de lui que des romans sauvages et tatoués : Les Princes d'Ébène, Les Îles de glace, L'Homme de feu, etc. Mais ce que nous connaissons, nous, ce sont ses chansons de bord, malheureusement inédites pour la plupart : son vrai talent est là  »^[3].

Un pionnier de l'aviation

En 1861, il construit, avec Gustave Ponton d'Amécourt, un prototype d'hélicoptère à moteur à vapeur. L'hélicoptère du héros de Robur le conquérant, de Jules Verne (1886), présente de nombreuses similitudes avec celui de la Landelle. Ce dernier fonde ensuite, avec Nadar et Ponton d'Amécourt, en 1863, la « Société d'encouragement pour la locomotion aérienne au moyen d’appareils plus lourds que l'air ». Il publie par ailleurs plusieurs ouvrages sur l'histoire de l'aéronautique, où il retrace notamment les premiers vols de Jean-Marie Le Bris. C'est dans son livre Aviation, ou Navigation aérienne sans ballon, publié en 1863, que le mot « aviation » serait apparu pour la première fois, avant d'être repris en 1875 par Clément Ader pour désigner ses appareils volants^[4].

Atteint de la tuberculose en 1883, Guillaume de la Landelle meurt le 19 janvier 1886. Il était officier de la Légion d'honneur^[1].

Publications

• Une haine à bord, grand roman maritime^[5], 1843.
• Histoire de Duguay-Trouin, 1844.
• La Gorgone, éd. Locart-Davy, Paris, 6 vol., in 18, 1844.
• Les Quarts de nuit, Brest et Toulon, contes et causeries d'un vieux navigateur, 1845.
• Aventures d'un gentilhomme : l'émigration, la Bretagne en 1793, 2 vol., 1846.
• Frise-poulet, éd. Locart-Davy, Paris, 2 vol., in 8°, 1847.

Rééd. : 2^e quarts de jour : Les Épaulettes d'amiral, éd. De Vresse, 1856.

• La Couronne navale, éd. Micolci, 9 vol., 1848.

Rééd. Locart-Davy, Paris, 4 vol., in 8°.

• Hermine et Gabrielle, ou Les Îles de glace, 4 vol., 1849-1850.
• Le Docteur Esturgeot, 2 vol., 1850.
• Le Roi des rapaces, 4 vol., 1851.
• Le Toréador, 2 vol., 1851.
• Une Déesse. Le Tableau de la mer, des pilotes et du pilotage, 1851.
• Les Coureurs d'aventures, 3 vol., 1852.
• Le Morne aux serpents, 2 vol., 1852.
• Les Princes d'Ébène, 10 vol., in 8°, 1852.
• Falkar le rouge, 5 vol., 1852.
• Le Tableau de la mer. Batailles et combats, 1852.
• La Vie du marin, poème, 1852.
• La Vie du marin, symphonie dramatique, dédiée au peintre de la mer Théodore Gudin par les auteurs Alexandre Malibran et Gabriel de La Landelle, 1852.
• Le Château de Noirac, éd. Imprimerie de Schiller, 1853.
• L'Usurier sentimental, 3 vol., 1853.
• L'honneur de la famille, 1854.
• Les Géants de la mer. I : Bureau du siècle, 1854.
• L'Eau et le feu, 2 vol., 1856.
• La Meilleure Part, 1856.
• Les deux routes de la vie, 1856.
• Le Dernier des flibustiers, 5 vol., 1857 [lire en ligne] [PDF].
• Contes d'un marin : Don Graviel d'Alferez. Nicolas Compian. Thomas Coquille. Les Mains blanches, 1857.

Rééd. Nabu Press, 1^er mars 2010.

• Le Club des damnés, 3 vol., 1858.
• Le Mouton enragé, 1858.
• Le Fils d'un ennemi, 2 vol., 1859.
• Sans-Peur le corsaire, 3 vol., 1859 [lire en ligne] [PDF].

Rééditions :

Éd. maritimes et d'outre-mer, 2001.

Ed. Livres Généraux, 1^er avril 2010.

• Le Langage des marins, recherches historiques et critiques sur le vocabulaire maritime, expressions figurées en usage parmi les marins, recueil de locutions techniques et pittoresques, 1859.

Rééd. Kessinger Pub Co, 1^er février 2010.

• Les Passagères et les deux cousines, 1859.

Rééd. Nabu Press, 2010.

• L'aiguillette d'or, 1859.
• L'Âme et l'ombre d'un navire, 5 vol., 1861.
• Les Enfants de la mer, 1861.
• Poèmes et chants marins, 1861.
• Les Grelots, contes fantastiques, nouvelles, bluettes, fantaisies, 1861.
• Le Gaillard d'avant, chansons maritimes, recueil de chants de marins, 1862.
• Le Tableau de la mer. La Vie navale, 1862.
• Le Tableau de la mer. Les Marins, 1862.
• Pare-à-virer ! tableau maritime en 1 acte, Paris, Théâtre des Champs-Élysées, 19 avril 1862.
• Aviation, ou Navigation aérienne sans ballon, 1863.

Rééd. 1883.

• La Frégate l'Introuvable, 1864.
• Les Cousins de l'Introuvable, 1864.
• Les Nouveaux Quarts de nuit : Parrain et filleul, récits maritimes, 1864.
• Un corsaire sous la Terreur, 1865 [lire en ligne] [PDF].

Rééd. E. Dentu, 1877.

• Troisièmes Quarts de nuit : Thomas Coquille, contes d'un marin, 1866.
• Le Tableau de la mer. Mœurs maritimes, 1866.
• Le Tableau de la mer. Naufrages et sauvetages, 1867.
• Contes de matelots, 1867.
• Études marines. Jean Bart et Charles Keyser, éd. P. Brunet, Paris, 449 p., 1868.

Rééd. Nabu Press, 1^er mars 2010.

• Pigeon vole, aventures en l'air, aviation, éd. P. Brunet, Paris, 1868. Réédition Nabu Press, 2010 [présentation en ligne].
• L'Homme de feu, 1868.
• Les Géants de la mer. II : Grandes aventures - III : Mission secrète - IV : La Cote des esclaves, 3 vol., 1869.
• Quatrièmes Quarts de nuit. Tablettes navales, 1868.
• Phylon Binôme et le jeu de la fortune, 1869.
• Les Quarts de jour. L'Orient et l'Occident, 1870.
• Cinquièmes Quarts de nuit. Aventures de Madurec, 1870.
• La Semaine des bonnes gens, nouvelles et causeries, 1870.
• Sixièmes et derniers Quarts de nuit. Les enfants de la mer, 1873.
• L'Ecole de la vie, 1875.
• Les Cinquièmes Quarts de jour. Le premier tour du monde, 1876.
• La plus heureuse des femmes, 1876.
• Pauvres et mendiants, roman des questions sociales, 1877.
• Deux Croisières, histoire d'une légende navale, 1877 [lire en ligne] [PDF].
• Les Grandes amours, 1878.
• Légendes de la mer, 1880.
• Alphabet phonétique universel, analyse, méthode, pratique, 1881.
• Rose printemps, 1881.
• Rouget et Noiraud, 1882.
• Les Femmes à bord, coll. Un franc le volume, éd. A. Cadot et Degorce, Paris, in 12, broché, 286 p., 1882.
• Dettes de cœur. La Semaine des bonnes gens, 1882 [lire en ligne] [PDF].
• Le Mobilier anecdotique. Histoire d'une lettre confidentielle, 1883.
• Aventures et embuscades, histoire d'une colonisation au Brésil, 1883 [lire en ligne] [PDF].
• Le Dernier des flibustiers, 1884, Texte sur Wikisource.
• Après le naufrage, éd. Librairie Hachette, Paris, 1884.
• Histoires maritimes. Fleur-de-Misère. Les Neveux de Jean Bart. Le Château du Taureau, 1884.
• Dans les airs, histoire élémentaire de l'aéronautique, 1884.

Rééd. Kessinger Pub Co, 1^er novembre 2009, 1^er février et 1^er septembre 2010.

• Robert Surcouf, 1884.
• A vinganca do sargento: romance maritimo versao, éd. Joao Romano Torres, 1890.
• La Barque Ailée De Jean-Marie Le Bris, L'ardent Rêveur, éd. Paupières De Terre, 2002.
• , 2 vol., Nabu Press, 1^er avril 2010.
• Réponse à la note (du prince de Joinville) sur l'état des forces navales de la France.
• Salon de 1841, marine - La France Maritime.
• Etudes marines : Pierre de la Barbinais.
• 3^e quarts de jour : Galère et Caravanes.
• 4^e quarts de jour : L'Esclave de luxe.
• 6^e quarts de jour : Fortunes de terre et de mer.

Bibliographie

• Encyclopédie Brockhaus et Efron, 1890-1907.
• Charles-Yves Peslin, « Le Premier Apôtre de l'aviation, Gabriel de la Landelle » dans La Nouvelle Revue de Bretagne, n° 4, juillet-août 1948
• Jean le Marchant de Trigon, Poètes d'Océan : La Landelle, Édouard et Tristan Corbière, Émile-Paul, Paris, 1958.
• Thierry Le Roy, Les Bretons et l’aéronautique des origines à 1939, Presses universitaires de Rennes, Rennes, 2002.

Notes et références

Sources

• Sources biographiques : Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains, vol. II, 1858, p. 1014-1015, et Bretagne aviation (site consulté le 2 février 2008)
• Sources bibliographiques : Bibliothèque nationale de France

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