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Grande Tête de l'Obiou
Grande Tête de l'Obiou 
Grande Tête de l'ObiouGéographie Altitude 2 789 m Massif Massif du Dévoluy Longueur km Largeur km Superficie km2 Coordonnées Administration Pays 
FranceRégion Rhône-Alpes Département Isère Ascension Première Voie la plus facile versant Sud Géologie Âge Roches Géolocalisation sur la carte : France 
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La Grande Tête de l'Obiou, ou plus communément l'Obiou, est un sommet situé dans la chaîne des Alpes, dans le massif du Dévoluy au sud-est de Mens, dans l'Isère (France). Avec ses 2 789 mètres, il s'agit du point culminant du massif.
Sommaire
Étymologie
Le nom du sommet viendrait d'une racine indo-européenne Bel, signifiant rocher ou hauteur, et de la contraction avec l'article défini. Une autre hypothèse évoque une évolution du francoprovençal Testo de biou, ou tête de bœuf, en rapport avec le caractère imposant du sommet[réf. nécessaire].
Géologie
Le sommet est constitué, comme le reste du massif du Dévoluy, de la superposition de deux couches géologiques : roches sédimentaires du Jurassique supérieur pour la partie inférieure et du Crétacé supérieur pour la partie supérieure. L'Obiou est facilement reconnaissable depuis de nombreux sommets des Alpes. Comme le mont Aiguille, l'Obiou est une butte-témoin, c'est-à-dire une structure laissée par l'érosion, autour d'elle, du plateau dont elle faisait à l'origine partie. Cette érosion est due à l'affaissement des sols karstiques et à l'action des glaciers, maintenant disparus.
Ascension
La voie normale passe par le versant Sud, à partir du parking de la cabane des Baumes, via le col des Faïsses et le col de l'Obiou (l'Épaule). Il s'agit d'un itinéraire très fréquenté, exposé aux chutes de pierres, aérien mais néanmoins accessible au randonneur sans matériel spécifique. D'autres voies d'accès, certaines historiques (voie Marie-Thérèse, et voie Paul Arthaud, rééquipée), requièrent en revanche des techniques d'escalade, dans un terrain parfois instable.
Histoire
Le sommet fut le lieu de deux catastrophes aériennes. En 1946, un avion de l'US Air Force s'écrase sur une face et cause 4 victimes. Le 13 novembre 1950, un autre accident, provoqué par le crash d'un DC-4 canadien fait 58 morts. Le Pèlerin Canadien, un avion de Curtiss-Reid Aircraft Ltd, ramenait des pèlerins de Rome à Montréal via Paris. Le pilote aurait fait une erreur de navigation et s'est éloigné d'une centaine de kilomètres de sa route normale. L'hypothèse d'un détournement d'avion râté (pour mettre main-basse sur le matériel catholique que les pèlerins emportaient avec eux) a été avancée par l'auteur et professeur-géographe Louis-Edmond Hamelin dans l'ouvrage l'Obiou, entre Dieu et Diable.
Voir aussi
Bibliographie
- Claude Péquignot, Sa Majesté l'Obiou, 2004 (ISBN 295153812X)
- Louis-Edmond Hamelin, L'Obiou entre Dieu et diable, 1990 (ISBN 289415030X), extraits
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