- Gilles de Courtenvaux de Souvré
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Gilles de Souvré Marquis de Courtenvaux Naissance 1540 Décès 1626 (à 86 ans) Origine 
Royaume de FranceAllégeance Royaume de FranceGrade Maréchal de France Années de service 1573 - 1614 Conflits Guerres de religion Distinctions Chevalier du Saint-Esprit Autres fonctions Précepteur de Louis XIII Famille Maison de Souvré
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Gilles de Souvré, marquis de Courtenvaux, né vers 1540 et mort en 1626, est un aristocrate et militaire français des XVIe et XVIIe siècles. Il est l'un des favoris du roi Henri III. Précepteur de Louis XIII, il est fait maréchal de France, en récompense de ses services.
Sommaire
Biographie
Origines et famille
Gilles de Souvré, descend d'une ancienne maison originaire du Perche. Il se marie avec Françoise de Bailleul, fille de Jean de Bailleul, chevalier de l'ordre du Roi, sieur de Renouard, baron de Messey.
Carrière militaire
Il rejoint jeune la profession des armes et s'attache à Henri de France, duc d'Anjou qu’il accompagne en Pologne en 1573. À son retour, ce prince le fit Grand-Maître de sa garde-robe et gouverneur du château de Vincennes. Peu de temps après, le duc de Montmorency est enfermé dans cette forteresse. La reine mère, ayant conçu le dessein de faire périr cet illustre prisonnier, est obligée de sonder Souvré, qui fait avorter le complot[1]. En 1582, il se marie à Françoise de Bailleul, fille de Jean de Bailleul, chevalier des ordres du roi, sieur de Le Renouard, baron de Messei. Souvré fait partie de la promotion des chevaliers du Saint-Esprit, en 1585.
Il se distingue à la bataille de Coutras le 20 octobre 1587 contre les Huguenots et conserve la ville de Tours au Roi pendant les troubles de la Ligue. Il y reçoit Henri III avec toute la Cour en janvier 1589[2]. Attaché sincèrement à Henri III, il ne pouvait excuser les torts réels de ce monarque, et souvent il lui faisait entendre le langage de la vérité, mais quand il vit l'autorité royale compromise par les factions, il ne se montra pas moins empressé de justifier les fautes du roi qu'il ne l'avait été de les blâmer. Crillon remarqua ce changement et lui adressa des reproches à ce sujet. « Hélas! dit Souvré, le roi est si malheureux. »
Il est néanmoins l'un des premiers à reconnaître Henri IV dès son avènement et le sert avec la plus grande loyauté. Il refuse les cent mille écus d’or que le duc de Mayenne lui offrait pour entrer dans la Ligue : « Non, lui répondit Souvré, ce serait payer trop cher un traître ». Ce dernier veut alors le persuader qu'Henri IV soupçonne sa conduite et a l'intention de lui ôter le gouvernement de la Touraine. « Quand bien même, répondit Souvré, le roi serait injuste à mon égard, il n'en serait pas moins mon roi, et-je ne cesserais pas de le servir. »
Henri IV le choisit pour être gouverneur du Dauphin. Il reçoit le bâton de maréchal de France en 1614, à l’âge de 76 ans. Il décède en 1624, à l'âge de 84 ans, et est inhumé en la chapelle du château de Courtanvaux.
On a un Discours sur la mort de Gilles de Souvré, marquis de Courtanvaux, Paris, 1626, in-8°.
Descendance
- Jean, marquis de Courtanvaux, chevalier des Ordres du Roi, gouverneur de Touraine et capitaine du château de Fontainebleau, il épouse Catherine de Neufville, dame d'atours d'Anne d'Autriche, fille de M. d'Alaincourt, avec qui il a trois fils et deux filles. L'aîné des fils mourut jeune, le second est tué à l'attaque d'Arras, le 2 juin 1640 ; le troisième, Charles, marquis de Courtanvaux, meurt avant son père, ne laissant que deux filles, dont l'une Anne de Souvré, marquise de Messei transmet le marquisat de Courtanvaux à son mari, le célèbre marquis de Louvois.
- René, seigneur de Renouard, baron de Messey, chevalier des Ordres du Roi. Il meurt en 1635, laissant trois filles religieuses, l'une à Vignas, les deux autres a Saint-Amand; et trois fils : Joseph, sieur de Renouard (mort en 1685 à Saint-Lazare, sans postérité); François, chanoine de Sainte-Geneviève, et François, marquis de Souvré, qui se noie en se baignant dans le Tage, en 1657.
- Gilles, le troisième fils, fut évêque de Comminges, puis d'Auxerre;
- Jacques, chevalier de Malte, dit le commandeur de Souvré, Grand prieur de France, il se distingue au siège de Montauban, en 1621, au combat de l'île de Ré, en 1627, au siège de La Rochelle en 1628, à Casai en 1630, à la prise de Porto-Longone, en 1646. Il y commande les galères de France. Le Commandeur meurt le 22 mai 1670. Son tombeau, érigé par Michel Anguier, dans l’archibasilique Saint-Jean-de-Latran, est aujourd'hui au Louvre.
Et trois filles:
- Françoise, l'aînée des enfants de la famille, morte le 28 juin 1657 à 72 ans. Elle épouse Artus de Saint-Gelais, seigneur de Lansac. Elle sera gouvernante du Dauphin, depuis Louis XIII, avant que son père n'en devienne gouverneur.
- Madeleine, marquise de Sablé tenait un salon littéraire.
- Anne, abbesse de Préaux, puis de Saint-Amand avant ses nièces, meurt le 14 mars 1641.
Armoiries
Figure Nom du prince et blasonnement 
Armes du marquis de Courtenvaux D'azur à cinq bandes d'or.[3]
Notes et références
- L'Histoire de de Thou, livre 61
- « [...] et quoiqu'il fût loin d'être habituellement fastueux, il déploya la plus grande magnificence dans les fêtes qu'il offrit à son royal hôte. » (Michaud, p. 719)
- Michel Popoff et préface d'Hervé Pinoteau, Armorial de l'Ordre du Saint-Esprit : d'après l'œuvre du père Anselme et ses continuateurs, Paris, Le Léopard d'or, 1996, 204 p. (ISBN 2-86377-140-X)
Sources et bibliographie
- Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne, Volume 39 sur Google Livres, Madame C. Desplaces, 1854, p. 719
- Gédéon Tallemant des Réaux, Historiettes de Tallemant des Réaux sur Google Livres, J. Techener, Paris, 1854, p. 139
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