- George (Cap-Occidental)
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George Administration Pays Afrique du Sud Collectivité District municipal d'Eden Province Cap-Occidental Code postal 6530 Maire Charles Standers (DA) Géographie Coordonnées Superficie 107 200 ha = 1 072 km2 Démographie Population 136 542 hab. (2007) Densité 127,4 hab./km2 Localisation George est une ville d'Afrique du Sud située dans la province du Cap-Occidental, à 432 km à l'est de Cape-Town et à 330 km à l'ouest de Port Elizabeth, au centre de la route des jardins, sur un plateau de 10 kilomètres entre les monts Outeniqua au nord et l'Océan Indien au sud.
Sommaire
Démographie et administration
La ville de George compte plus de 110 000 habitants, en majorité des métis et des blancs.
La ville fait partie de la municipalité de George, une agglomération de 135 000 habitants comprenant les villes de George, Wilderness, Klein Krantz, Victoria Bay et Harolds Bay.
Historique
Située aux pieds des Monts Outeniqua, George est la sixième plus ancienne ville d'Afrique du Sud et la première fondée par les Britanniques en 1811. Elle fut baptisée au nom du Roi George III.
Sous l'apartheid, la ville nationaliste et afrikaner est un bastion politique du député puis président Pieter Botha. Elle est par la suite un bastion de l'Alliance démocratique, l'opposition officielle au gouvernement dirigé par l'ANC.
En 2004, dans le cadre d'une politique d'africanisation de la toponymie locale, les nouvelles autorités ANC de la province avaient proposé de faire rebaptiser la ville du nom d'Outeniqua mais aucune suite ne fut donné à cette proposition.
Administration
Depuis 2000, chaque élection municipale a été remportée par l'Alliance démocratique mais durant la toute première décennie, seul le mandat de Marius Swart fut politiquement stable. De 2004 à 2008 le gouvernement local de la municipalité est dirigé par le maire Bazil Petrus (DA) qui remporte les élections locales de mars 2006. Après son ralliement aux indépendants démocrates, sa fonction est reprise par Flip de Swart (DA) mais en janvier 2010, il est mis en minorité suite à la défection d'élus de la majorité. En février 2010, Mercia Draghoender, ex-élue de la DA mais ralliée aux indépendants-démocrates (ID), est élue maire par le conseil municipal à la suite d'une nouvelle alliance formée par l'ANC et les indépendants-démocrates. Suite à l'alliance nationale conclue entre la DA et ID, un nouvel exécutif municipal est en conséquence mis en place à George dirigé par Bazil Petrus (ID). Mais en avril 2011, suite à la fusion entre ID etla DA qu'il désapprouve, Petrus doit démissionner et est remplacé par le premier maire adjoint Lionel Essau (DA). Depuis les élections municipales de mai 2011, le maire de la ville est Charles Standers (DA), élu par un conseil municipal dominé par une Alliance démocratique détentrice d'une majorité absolue des sièges.
Maires de George depuis 2000 Parti politique Terme Marius Swart DA décembre 2000 - 2004 Bazil Petrus DA 2004 - 2008 Flip de Swart DA 2008 - janvier 2010 Mercia Draghoender ID janvier 2010 - aout 2010 Bazil Petrus ID Aout 2010 - avril 2011 Lionel Essau DA avril 2011 - mai 2011 Charles Standers DA depuis juin 2011 Transport
George possède un aéroport "Aéroport de George", (code AITA : GRJ), situé à 8 km à l'ouest de la ville. Inauguré en 1977, il porta le nom de "Pieter Botha Airport" jusqu'en 1995.
Tourisme
George est un lieu de passage privilégié pour les visiteurs en provenance du Cap et en route vers Oudtshoorn ou Port Elizabeth par la route des jardins.
Touristiquement sans grand d'intérêt, la ville présente cependant un intéressant musée de belles locomotives à vapeur, l'Outeniqua Railway Museum à côté duquel part l'Outeniqua Choo Tjoe, un beau train aux wagons à l'ancienne effectuant un trajet panoramique jusqu'à Knysna.
La Dutch Reformed Church (1842) mérite aussi le détour, tout comme l'église anglicane de Pacaltsdorp (1825), l'église catholique St Pierre et Paul de 1843 (la plus vieille du pays), la cathédrale St Marc (1850), le George Museum situé dans l'ancien Drostdy, le Slave Tree (un très ancien chêne britannique), la librairie Edouard VII ou encore le jardin botanique de la route des jardins.
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