François Molé

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François-René Molé, né le 24 novembre 1734 à Paris où il est mort le 10 décembre 1802, est un acteur français.

Jeunesse

Appelé aussi René-François^[1], fils d'une famille bourgeoise, son père après des revers de fortune fut graveur et fit leur éducation. Ces deux frères ainés étaient placé chez un notaire quand celui-ci mouru. Il fut placé chez M. Blondel de Gagny qui était intendant général des finances. Il y fut plus assidu à se présenter à la Comédie Française qu'aux écritures demandées par sa fonction.

Sa vie d’acteur de théâtre

Il fit ces premières armes au Temple en compagnie de Feulie et d'Auger^[2]. Il débute à la Comédie-Française le 7 novembre 1754 dans Britannicus et Olinde de Zénéide, mais il n’est pas reçu et part jouer en province. Il joue notamment à Lyon, à Toulouse et à Marseille où, en novembre 1759, il reçoit un nouvel ordre de début à la Comédie-Française. Après un second essai, le 28 janvier 1760, il est reçu et en devient sociétaire le 30 mars 1761^[3], puis doyen de 1786 à sa mort. De 1760 à 1801, il ne créa pas moins de 126 rôles avec un égal succès. Il fut l’enfant gâté du public dont la faveur ne l’abandonna jamais. Vraie vedette de son temps, il venait fréquemment à Antony se reposer des fatigues de la scène où il parut jusqu’à un âge avancé. De la vedette, il avait aussi la prodigalité et tenait table ouverte en sa propriété d’Antony.

Dans la nuit du 2 septembre 1793, il fut arrêté, avec 12 autres acteurs du Théâtre Français restés fidèles à la monarchie, en tant que « suspect », et enfermé à la prison des Madelonnettes, pour avoir joué dans Paméla^[4], représentation théâtrale jugée séditieuse.

Sa propriété d’Antony

Tombeau de François Molé

François Molé aimait séjourner dans sa propriété d’Antony. Il ne cessa, chaque fois qu’il le put, d’acheter de nouvelles pièces de terres. IL agrandit ainsi son parc vers le sud au lieu dit « le Paradis ». Cela lui permit d’affirmer qu’en dépit de son état de comédien, mal famé à cette époque, il irait à sa mort en Paradis. Et de fait, il y fut enterré : selon son désir, il a été inhumé dans sa propriété à Antony. Son tombeau^[5] se trouve près de l’entrée du parc Heller, dans l’avenue qui porte son nom.

Sa maison que l’on voit sur le plan d’Antony, daté de 1753 était située 1 rue des Sources. Il n’en subsiste aujourd’hui que la demi-lune de l’entrée, ainsi que les communs constitués par les écuries construites dans la seconde moitié du XVIII^e siècle. Le bâtiment principal a été démoli vers 1815 pour être remplacé par le château Saran, dans le parc aujourd’hui nommé parc Heller.

Tombeau de François Molé (détail)

Entrée de la propriété de François Molé

Sa fille lui fit élever un tombeau dans le parc de sa demeure. Ce tombeau, de grandes dimensions (1,30 m de côté, 1,80 m de hauteur) est classé à l’inventaire^[6]. Ce parc a été loti en partie depuis, mais le tombeau est toujours visible. La maison de François Molé fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 24 mai 1974.

Note

Lien externe

• François Molé et ses rôles sur le site CÉSAR

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